四合院中央已经摆好了两张方桌。王强亲自拎着暖壶给搪瓷杯里添水，动作不紧不慢，杯底碰着桌面的声响在清晨格外清脆。几个早起的邻居已经围了过来，交头接耳，时不时朝阎埠贵家瞥两眼。
\"老阎这次可栽大了。\"傻柱嗑着瓜子，嘴角挂着幸灾乐祸的笑，\"指使个傻孩子去偷东西，亏他想得出来！\"
三大妈蹲在自家门槛上抹眼泪，听见这话猛地抬头：\"傻柱你少放屁！我家老阎是被冤枉的！\"
\"冤枉？\"傻柱大步走来，手里拎着个铜盆，\"昨晚上人赃俱获，棒梗怀里还揣着王厂长家的粮票呢！\"说着\"咣当\"一声把铜盆砸在地上，惊得树上的麻雀扑棱棱飞走，\"全院大会现在开始！都给我精神点！\"
铜盆的余音还在院子里回荡，各家的门陆续开了。阎埠贵磨蹭到最后才出来，佝偻着背，像是突然老了十岁。他那件洗得发白的中山装皱巴巴的，领口还沾着昨夜的冷汗。
王强坐在主位，手指有节奏地敲着桌面：\"阎师傅，站中间吧。\"
阎埠贵绿豆眼乱转，就是不敢看王强。他慢吞吞挪到院子中央，感觉所有人的目光都像针一样扎在他背上。贾张氏拉着棒梗站在最前排，三角眼里闪着恶毒的光。
\"开始吧。\"易中海叹了口气，\"老阎，你先说说昨晚的事。\"
阎埠贵从兜里掏出一张皱巴巴的纸，手抖得哗哗响：\"我...我有罪...\"他声音发颤，故意挤出两滴浑浊的泪，\"我一时糊涂，犯了严重错误...\"
\"大声点！听不见！\"傻柱在后面起哄。
阎埠贵咬了咬后槽牙，提高音量：\"我利用棒梗这孩子心智不全，教唆他去王厂长家偷东西，我...我愧对组织的培养，愧对邻居们的信任...\"他偷瞄王强的反应，却发现对方正似笑非笑地看着他，那眼神就像看一只垂死挣扎的老鼠。
\"说具体点！\"王强突然开口，\"你是怎么教棒梗的？\"
阎埠贵一哆嗦，纸上的字突然模糊起来。他没想到王强会问这个，准备好的检讨书里可没写细节。\"我就是...就是给了孩子两颗糖...\"
\"还有呢？\"王强步步紧逼。
\"画了张王厂长家的平面图！\"贾张氏突然尖声插话，\"连抽屉位置都标得清清楚楚！\"她为了撇清自己，竟从怀里掏出那张图纸抖开，\"大家看看，这老东西多阴险！\"
人群哗然。阎埠贵猛地抬头，不敢相信贾张氏会出卖他。两人目光相撞，贾张氏心虚地别过脸，却仍死死攥着那张证据。
傻柱一个箭步冲上来抢过图纸：\"哟，还标注'粮票抽屉'呢！老阎你这侦查工作够细致啊！\"他转向众人，\"要我说，这老东西肯定早就盯上王厂长家了！\"
\"我没有！\"阎埠贵急得额头冒汗，\"我就是...就是...\"
\"就是什么？\"王强站起身，慢慢走到阎埠贵面前，\"阎师傅，您是不是还记恨厂庆那事儿？\"
这句话像刀子一样戳进阎埠贵心窝。他抬头看着王强年轻的脸庞，突然想起那天在厂里当众出丑的场景，一股邪火直冲脑门。但眼下他只能打落牙齿和血吞：\"不敢不敢，是我思想觉悟低...\"
\"我看不止吧？\"傻柱突然插话，\"去年冬天，老阎偷偷把公家的煤往自家搬，被我发现还倒打一耙！\"
\"还有前年，\"傻柱也来劲了，\"他克扣咱们院的救济粮，转手高价卖出去！\"
批判会的风向突然变了。一个接一个的邻居站出来，细数阎埠贵这些年干的缺德事。阎埠贵站在风暴中心，脸上的肌肉不受控制地抽搐。他死死盯着地面，却仍能感觉到王强居高临下的目光。
\"好了。\"王强终于抬手示意大家安静，\"阎师傅的问题很严重，但我们要给出路。我提议：第一，撤销阎埠贵三大爷职务；第二，罚扫院子三个月；第三，当众向棒梗道歉。\"
\"我同意！\"易中海第一个举手。
\"同意！\"
\"早该这么办了！\"
附和声此起彼伏。阎埠贵耳朵嗡嗡作响，血压冲得太阳穴一跳一跳的。他看见贾张氏得意地撇嘴，看见傻柱耀武扬威地晃着拳头，最刺眼的是王强那副胜利者的姿态——年轻人微微抬着下巴，嘴角挂着若有若无的笑。
\"阎师傅，您表个态吧。\"王强说。
阎埠贵深吸一口气，突然扑通跪下：\"我认罚！我向棒梗道歉！\"他转向棒梗，挤出最诚恳的表情，\"棒梗啊，三大爷对不起你，以后再也不...\"
棒梗却吓得直往贾张氏身后躲：\"坏！三大爷坏！\"
哄笑声中，阎埠贵臊得满脸通红。他低着头，却用余光瞥见王强伸手扶他——那只手修长干净，腕上还戴着明晃晃的手表。阎埠贵假装腿软，故意在王强袖口留下个脏手印。
\"散会！\"傻柱又敲了下铜盆。
人群三三两两散去，阎埠贵仍跪在原地。直到人都走光了，他才慢慢爬起来，拍了拍膝盖上的土。转身时，他发现王强还站在原地看着他。
\"阎师傅，\"王强轻声说，\"您年纪大了，好自为之。\"
阎埠贵点头哈腰：\"是是是，王厂长教育得对...\"等王强背影消失在大门外，他立刻变了脸色，朝地上狠狠啐了一口，\"呸！小兔崽子等着瞧！\"
回到家，阎埠贵把门摔得震天响。三大妈想劝两句，被他一个茶杯砸过去：\"滚！没用的东西！\"
他翻出个小本子，颤抖着手写下今天的日期，然后重重写道：\"奇耻大辱！\"墨迹晕开像一滩血。本子往前翻，还记录着之前几次与王强的交锋：
\"厂庆日，王强设局害我...\"
\"上月十八，王强在厂长面前说我坏话...\"
每一条都力透纸背，仿佛要把纸张戳穿。
窗外传来傻柱的大嗓门：\"王厂长，今儿个我请您下馆子！庆祝院里除掉一害！\"
阎埠贵\"啪\"地合上本子，绿豆眼里闪着毒蛇般的光。他从床底下摸出半瓶二锅头，仰脖灌了一大口，辣得直咳嗽。酒液顺着嘴角流到衣领上，他也顾不上擦。
\"王强...\"他盯着斑驳的墙面，仿佛那里挂着仇人的画像，\"咱们走着瞧...\"
三大妈在门外听见屋里传来\"咔嚓\"一声——是阎埠贵把钢笔掰断了。
阎埠贵蹲在轧钢厂后门的砖垛旁，已经整整三个钟头了。秋日的阳光晒得他头皮发烫，汗水顺着脖颈流进衣领，在后背洇出一片深色的痕迹。但他一动不动，绿豆眼死死盯着厂区大门，像只等待猎物的老猫。
\"叮——\"下班铃响了。工人们如潮水般涌出大门，阎埠贵立刻挺直了佝偻的背，目光在人群中搜寻那个高大的身影。
\"来了！\"他暗自咬牙。
傻柱拎着个帆布包，哼着小曲走出厂门。他今天似乎格外高兴，边走还边抛接着一个苹果。阎埠贵眯起眼睛，看着傻柱没有像往常一样直接回四合院，而是拐向了工厂后面的小树林。
\"果然又去练那破拳脚。\"阎埠贵啐了一口，蹑手蹑脚跟了上去。
自从全院大会后，阎埠贵就把傻柱列为了头号敌人。报复王强太难——那小子太精明，又得领导器重。但傻柱不一样，这个莽夫除了有把子力气，根本没什么心眼。阎埠贵摸着至今仍隐隐作痛的脸颊，那是傻柱当众扇的巴掌。
\"得让你尝尝苦头...\"阎埠贵在心里发着狠，脚踩在落叶上却没发出一点声响。多年的算计让他练就了跟踪的本事。
小树林深处有块空地，傻柱果然在那里打起了拳。他脱了工装外套，只穿着件洗得发黄的白背心，肌肉随着拳脚动作在阳光下起伏。阎埠贵躲在一棵槐树后，看着傻柱把一棵小树打得直晃悠。
\"呸，野蛮人。\"阎埠贵暗自咒骂，正准备离开，突然听见一个女人的声音。
\"柱子哥！\"
阎埠贵猛地缩回树后，绿豆眼瞪得溜圆。食堂的刘岚挎着个小包袱，从另一条小路走了过来。这女人三十出头，杏眼桃腮，是厂里有名的美人。她丈夫在运输队，经常跑长途不在家。
\"岚子！\"傻柱立刻收了拳脚，脸上笑出一堆褶子，\"等你好久了！\"
刘岚娇嗔地拍了下傻柱的胳膊：\"少来，我这不是趁着买菜溜出来的吗？\"说着从包袱里掏出个饭盒，\"喏，特意给你留的红烧肉。\"
阎埠贵的呼吸急促起来，手指不自觉地抠进了树皮。他看见傻柱接过饭盒，顺势在刘岚手上摸了一把；看见刘岚红着脸却没躲开；看见两人挨着坐在树下的石头上，肩膀贴着肩膀...
\"好哇！可让我逮着了！\"阎埠贵激动得浑身发抖。他像只偷到油的老鼠，悄无声息地退出了树林。