夏侯炎、劳瑞大师、白霜和玄冰一行四人，偷偷溜出被征用为野战医院的凯末尔庄园库房，绕过山丘，朝着农场热火朝天的中心地带摸了过去。
鉴于庄园中情况不明、危险密布，其余的霜枫岭狩猎队员都被他们留在了仓库中——只有四人的队伍规模，也更有利于梅西为他们提供庇护。
身处中原地带，荒原怨灵也显得谨慎很多，并没有显露出自己圆滚滚的球形躯体，而是保持着隐身状态，和霜枫岭一行人交流时，他的灵能电音也是直接在众人心中响起的。
不过梅西的形态虽然隐于无形，但这只怨灵之王的存在感还是拉得很满：
以夏侯大官人为圆心，这只摸尸小队的周围，由梅西用幽冥魔力撑起了一道无形屏障：在赤焰魔鹫炼狱火焰的烧灼下，整片凯末尔庄园地带的气温都有持续变暖的倾向，但唯独在梅西撑起的屏障内，温度维持着怡人心脾的凉爽，恰似在战乱地带遗世独立的一片外国大使馆。
“可以啊……”老脸被火光映得通红的劳瑞大师，一边带着领主大人向凯末尔庄园进发，一边伸出手感受着空气中的幽冥魔力波动，“梅西你实力已经恢复了？”
众所周知，接触幽冥魔力的感觉并不舒适，上古年代甚至还有利用幽冥魔力严刑逼供的无良死灵法师——修炼死灵法术的白霜玄冰姐妹俩还好，劳瑞大师就算身为初级魔导师，也不是那么轻松就能扛住幽冥魔力的浸润的；
然而此时此刻，大师身处幽冥魔力屏障之中，全身上下竟然感受不到任何一丝不适；
——这无疑得益于怨灵梅西妙到毫巅的魔法控制力。
“早着呢，难道你们人类以为，顶着赤焰魔鹫的攻势修补时空裂隙是什么好玩的事情？”梅西冰冷的声音在众人心中响起，“我只是在沉睡之中，突然感受到这股熟悉的……哼……炼狱魔力波动，这才醒过来的——我现在的实力嘛，大概有全盛时期的六七成？而且现在，我离我的灵魂锚点裂魂之地太远了，干起架来肯定还要打个折扣……”
正在白霜玄冰还在困惑“顶着赤焰魔鹫的攻势修补时空裂隙”是个什么事的时候，霜枫岭的领主大人已经兴奋地点头道：
“够用了！我们又不是去和赤焰魔鹫动手，梅西你只要护卫着我们摸到尸体就好！”
怨灵球王似乎是在老板心中咕哝了些什么，最终才不情不愿地答应了一句。
“领主大人，我们快接近火场了！”走在最前面的劳瑞大师提醒道。
狩猎联队野战医院，和凯末尔庄园的主体只有一丘之隔，随着众人绕过山丘，视野豁然开朗，已经化作炼狱之地的凯末尔庄园，也在黯淡的黎明星空下露出了真容。
皇帝陛下小姨子的这片贵族庄园，一向以出产优质葡萄酒驰名大陆，不过赤焰魔鹫显然也是个焚琴煮鹤吞茶嚼花的腌臜之辈，这只炼狱禽兽来到凯末尔庄园以后，显然没有什么品尝美酒的雅兴：
最靠近伊戈尔家族一行人的、整座庄园的主楼和酒窖，都已经完全被熊熊燃烧的烈焰吞噬了，灼眼的火光之中，不时会传来木质结构断裂的巨大崩塌声——而每当建筑另一面传来施放魔咒引起的空洞轰响，升腾的烈焰就会在魔法波动的冲击下猛然一颤，爆发出阵阵扑面而来的热风。
“其他的狩猎队，应该还在主楼的另一面和赤焰魔鹫交战呢！”劳瑞大师抖抖袖子，学着牧童的样子，越过燃烧的楼宇遥指杏花村，“再往前走咱们就会被人发现了，您就在这座火楼的掩护下，多少摸点尸体就算完事了！”
夏侯炎低头扫了扫，果然发现附近的地面上，横七竖八地倒着许多尸体，鲜血横流成河，映射着火焰鲜红的倒影。
“这里也曾经有过交战……”白霜上前两步，蹲下身子，用纤手在地面的焦痕上飞快按了一下，以感受地面的温度，“时间还过去不久，应该是打着打着，战场就转移到庄园的另一侧了。”
“赤焰魔鹫是飞行魔兽。”劳瑞大师耸耸肩，“突然一呼扇翅膀就转移战场也是很正常的。”
夏侯炎仔细听了听，火楼对面隐隐传来的打斗叫骂声，再一次确认帝国狩猎联队和赤焰魔鹫激战正酣——
——不知为什么，这些年的帝国武者间涌现了一股恶性风气，在对敌出招前总要气势十足地把自己的招式喊出来，也不知道对招式的威力有什么增幅作用；
当然啦，因为喊出招式而被敌人占据先机出手干掉的中二病骑士，也不在少数就是了。
“快快快！动起来！”确定这边暂时没有危险以后，夏侯炎像资深工头一样拍了拍手，大声道，“我们在梅西的屏障保护范围内分头行动，找一下附近值得复活的尸体——记住我们之前定好的标准！”
劳瑞大师和白霜玄冰勉勉强强地答应了一声。
为了抓紧时间确定有复活价值的对象，早在从库房前来庄园的路上，夏侯炎就已经跟三位马仔约法三章；
具体说来，领主大人临时制定的《可再利用尸体资源判别标准》如下：
一、尸体一定要足够完整，缺胳膊少腿的一概无法复活；
二、尸体生前的实力一定要足够牛逼，授勋骑士以下的武者，和高级魔法师等级以下的法师，连看都不用看上一眼；
三、尸体最好在死的时候带着点儿用惯了的神兵利器啥的，到时候复活了还不用让内务部后勤操心配装问题了，原汤化原食，岂不美哉……
当时劳瑞大师还恶意满满地追问了一句：
“那要是遇见了好看姑娘的尸体，您复不复活的？”
不过大师最终还是在领主大人的怒目注视下乖乖闭上了嘴。
然而计划赶不上变化，如今到了尸横遍地的战场遗迹上，一行四人才发现，这个捡尸体的国标执行起来还是有点困难的：
别说“好看的尸体”了，连个“能看的尸体”都不太能找得到！
天可怜见，这帮帝国勇士大多都不是被刀剑斩杀的，而是被赤焰魔鹫召唤出的炼狱之火活活烧死的！
这也就意味着，绝大多数尸体都已经被烧成了不可名状的焦炭，连个人形都辨别不出来，遑论保持足以被“复活术”变成僵尸所需的完整度；
走在满地尸骸中间，夏侯炎感觉自己就像走进了一场内蒙古牛肉干展销会。
也幸亏这附近没有地府派来的“尸体导购”，否则霜枫岭一行四人对于满地尸体的挑挑拣拣，足以把急于完成售尸绩效的打工人气出高血压
大概过了四五分钟，正在努力辨识着地上一具相对完整尸体的纹章的夏侯炎，才听到了劳瑞大师的呼唤：
“领主大人！这儿！这儿有一具牛逼的！”
夏侯炎以百米冲刺的速度跑了过去。
劳瑞大师捏着鼻子正蹲在一片血泊焦炭上，他身前倒着一具黑漆漆的尸体，面目已经被高温烧灼得无法辨认。
“就这？”夏侯炎拿着手中的撬棍，试探性戳了戳尸体的腰眼，“这货都快被烧烂了吧？”
“毛！”劳瑞大师努力扞卫自己的“劳动成果”，“丫就是表面被烧伤了一层，整个身体的结构完好无缺，肯定能被您的复活术复活！”
夏侯炎握着撬棍又戳了戳。
手上传来的柔软触感，验证了劳瑞大师的“品相鉴定结果”。
“所以这货是谁啊？”夏侯炎学着劳瑞大师的样子，在尸体边蹲下身来，结果差点被浓烈的焦臭味熏了个跟头，“实力怎么样？”
“应该是某个领地的百合骑士……啊，您瞧，枯木林……”劳瑞大师把手伸进尸体烧焦的衣服中，拎出了一串沾满黑灰的白银百合挂饰，和一片小小的家徽纹章。
“枯木林？这个名字有点耳熟。”夏侯炎咂了咂嘴。
“就是菲利普·奈特万伯爵的领地。”劳瑞大师坏笑着提醒道，“那货刚刚还在开幕式上阴了咱们一把，您肯定有印象！”
“我可太有印象了！”夏侯炎和劳瑞大师交换了一个只能用“狼狈为奸”形容的邪恶目光，提着撬棍站起身来，“我决定了，就拿这货开张——既然丫死前为邪恶势力效劳，死后我就让他皈依革命！”
劳瑞大师心说也不知道谁他妈才是“邪恶势力”。
听说领主大人准备施咒复活尸体，白霜和玄冰也一脸好奇地围了过来。
早在从仓库出发以前，这对儿邪教姐妹花就已经大致听明白，这位年轻英俊的领主大人会用死灵魔法复活尸体；
不过自己也研习死灵魔法的白霜和玄冰，深知十大禁咒之一的“复活术”，乃是堂堂正正、童叟无欺的宗师级魔法，因此她俩还挺好奇，年纪轻轻、魔法修为有限的霜枫岭领主到底是怎么“复活”尸体的——
——恐怕直到现在，在这对儿魔剑士姐妹花的心目中，领主大人宣称的“复活尸体”，还都有点“吹个牛逼而已，那么认真搞毛”的虚假宣传成分。
不过说到底，夏侯炎也没想把自己在死灵魔法方面的“天赋异禀”对白霜玄冰她俩藏着掖着。
毕竟，她们既是伊莎·桑德利亚的亲信，又是薄葬教派的高阶教徒，无论怎么算现在都已经是伊戈尔家族的自己人。
夏侯炎朝劳瑞大师点点头，然后和大师一起退后两步，学着救世基督像的姿势朝枯木林百合骑士的尸体伸展双手，准备念诵《死灵法术精要》里耳熟能详的复活禁咒。
但一直保持沉默的怨灵梅西，突然在领主大人心中插嘴道：
“老板，您的复活术，是不是在‘那位大人’的加持下，才能够复活尸体的？”
夏侯炎心中一凛。
他知道，能被强悍无比的梅西叫一声“大人”的，恐怕也只有……
“你认识阎王老爷子？”领主大人缩回手，捂着嘴低声问道。
“鸭……吔……阎……”梅西挣扎了半天还是没能发出这个汉语音节，叹了口气道，“我一直都感觉有个极其强大的存在护佑着您，而这次沉睡的时候，我才终于见到了这位大人的幻象，他跟说您是他罩着的，还带我去吃了鸡汤面……”
对于老大哥铜钿眼里翻跟头的抠门习性，夏侯炎抱起臂膀不满地哼了一声。
您整天扣扣索索的，自己倒是廉洁奉公了，可这不是给您小弟我丢脸嘛！
跟堂堂怨灵之王见面，您还都是请吃鸡汤面的……我呸！
寒碜！很他妈寒碜！
“老板，如果您的……力量……”梅西斟酌了半天，才给领主大人越级施放死灵法术的特异功能找好了名词，“……是来自那位大人，我倒是有个提议。”
“什么提议？”夏侯炎挑了挑眉毛。
他还记得，梅西的上一个“提议”愣是让霜枫岭大发精灵横财、成为了荒原上的财富之都；
这只怨灵球算是证明了自己的忠诚，革命履历相当可观，丫的建议可不能不听。
“是这样的……”梅西沉吟道，“我看老板您复活这些其他领地的尸体，也不是想要重新赐予他们生命、或是搞个暖床的僵尸新娘，纯粹就是想要个打手……既然如此，我觉得您完全可以把复活术的咒文改变几个音节试试看……”
“改变音节？”夏侯炎舔了舔嘴唇，“我记得学城的课程讲过，一定合理的音节更改，会细微地改变咒语的效用，对吧？”
“正是！您真是一位学识渊博的魔法天才！”梅西先是拍了个毫无说服力的马屁，然后沉声道，“只要改变几个音节，被您复活术复活的尸体，将会变成比僵尸战斗力更强的存在。”
“可是梅西，代价是什么？”夏侯炎问出了魔法界的经典问题。
“他们会失去感情，变成完全听命于您的死灵木偶，换言之，最优秀的、不会有自己鬼主意小心思的超级打手。”梅西嘿嘿笑道，“没错，领主大人，我正在教您制造一种永久版的死亡骑士……”