严大人心事重重地回到书房后，严世勋问道：“爹，姚姑娘的事怎么样了？”
严大人抬起头看着他，“勋儿，你从席家回来之后，为什么没有告诉我那个绣娘跟你祖母长得一模一样！”
严世勋一愣，小声解释道：“我当时没想到会闹出这么大的事来，所以就没跟您说……”
严大人默默在心里叹息一声：“比这更离谱的事你不知道呢……”
这时他忽然猛地浑身震了一下，“噌”一下从椅子上站了起来，目瞪口呆地目视前方道：“不会吧？”
严世勋惊讶地道：“爹，什么不是？”
严大人长叹了一口气，朝着儿子摆了摆手，然后什么也没说！
……
自从清荷在梧桐阁住下之后，宫女们就一直欺负她。
尤其是一个叫思宁的宫女，经常在背地里满脸不屑地道：“一个顺照国来的细作也配被我们伺候？说不定哪天就被拉出去咔嚓一刀砍了呢！”
思宁的这种态度也影响了其他的宫女，大家都对清荷轻慢起来。
平时送去的饭菜都是凉的，有时还会被人用筷子扒拉过，日常供应的上等脂粉头油都被那几个宫女私下瓜分了，然后用一些劣质货糊弄搪塞清荷。
不仅如此，还经常不见人影儿，铺床叠被，端茶倒水这些活一律不做，喊人也一律也装作听不见。
并且还在背后嚼舌根儿，嘲讽清荷是妄图以美色诱惑皇帝的贱人，每天装模做样地等着皇帝来看她……
清荷很清楚自己现在的处境，只盼望着有一天能够早日被放出去，因此并没有在皇帝面前告状。
这就给那些人释放出一个错误信号，让她们以为清荷是可以随便欺负的，于是更加变本加厉地作践起清荷来！
经常故意弄一些馊了的饭菜给她吃，并让她自己洗衣裳倒马桶，还冷嘲热讽地道：“一个出身卑贱的细作活着也是宫里浪费粮食！倒不如早点死了干净！免得皇上隔三岔五的往这里跑，害得我们不得休息，必须在跟前伺候着！”
其他几个宫女也纷纷道：“嗯，可不是嘛！直接一了百了多好！”
精神上的压抑和生活上的虐待，让清荷的身体一天天差起来，从一开始的有气无力，渐渐变成整天病恹恹的在床上躺着，脸色也跟着日渐黄瘦起来。
几个宫女也不去请太医，也不去回禀管事太监，全都只当没看见一样，每天躲在一边嬉笑聊天欢快得不得了！
这些人里只有一个叫小凤的宫女还有几分良心，见清荷日渐消瘦下来，经常会偷来一些糕点塞在袖子里，悄悄带给清荷吃，但是清荷还是一天比一天病得厉害起来。
这天她躺在床上发烧说胡话：“娘，您看我画得荷花好不好看啊……”
守在旁边的小凤听见这些话后，忍不住伤心落泪。
她觉得这位被关在梧桐阁的姑娘性格恬淡，与人为善，并不像是受过训练的奸细，反倒像是从小养尊处优的千金小姐，但是那些大宫女却全都鄙视小凤，骂她卖国求荣，自甘下贱去讨好一个敌国来的奸细！
小凤人微言轻，只好忍气吞声地听着她们的辱骂，背地里偷偷弄来一些人参须子泡水给清荷喝，希望她能滋补一下身体，尽快好起来。
这一天，那些大宫女们又躲在屋里磕着瓜子聊闲篇儿，议论着等到清荷死了之后，自己要去伺候哪个主子。
有的说：“我的姐妹在玉贵人屋里，已经帮我跟那里的嬷嬷说好了，等这边儿这个病秧子一咽气儿，马上就把我安排到那边儿去！”
有的道：“我要去芳常在那里，她身边缺一个会梳头的宫女，看上我的手艺了，过去就是掌管盥沐的二等宫女，比在这里高一级。”
几个人你一言、我一语地议论着，都已经做好了打算，只有思宁悠闲地磕着瓜子不说话。
宫女畅音问道：“哎，你想好去哪儿了嘛？”
另一个宫女兰朵道：“嘁，不用问，肯定早就找好了地方！”
思宁吐掉瓜子皮，一脸傲然地道：“我要去云妃娘娘宫里，她那里缺一个有眼力见儿又勤快的人，张公公向她推荐了我！”
几个宫女羡慕地道：“嚯，好厉害啊！”
“就是，宫里妃位一共就两个人，云妃的娘家又是当朝将军，将来能够升为贵妃也未可知呢！你这一过去可算得意了……”
就在几人七嘴八舌地畅想着未来时，门口忽然传来一个威严的声音道：“是么？”
宫女们震惊地望向门口，发现皇帝不知什么时候来了！
此刻正站在门外面沉似水地看着她们！
吓得几人赶快手忙脚乱地从炕上下来，瑟瑟发抖地跪在地上叩头道：“奴婢见过陛下！”
皇帝的目光骤然凌厉起来，暴喝一声道：“朕命你们服侍清荷，谁让你们虐待她的！！！要不是朕来得及时，恐怕她就要死在你们这帮捧高踩低的奴才们手中了！来人，将这几个目无王法胆大妄为的贱人拉出去乱棍打死！”
此言一出，吓得思宁等人全部面如土色，身体抖如筛糠，跪在地上拼命求饶：“皇上饶命！奴婢们知道错了！下次再也不敢了！”
皇帝沉着脸，不耐烦地挥手道：“赶快拉出去！朕生平最厌恶这种仗势欺人的狗奴才了！”
从外面进来几名侍卫二话不说就将几个宫女拖了出去。
皇帝又转过头来，冷冷地看着梧桐阁的管事太监熙宁道：“还有你，她们玩忽职守不是一天两天的了吧？你眼睛长到哪里去了！清荷躺在那里病了好多天了，你居然不管不问，也不向朕去汇报！来人，将他拉出去一起乱棍打死！”
太监吓得魂飞天外哭喊道：“陛下，奴才罪该万死！奴才罪该万死！请您看在奴才一直小心服侍的份上，就饶了奴才这一次吧！”
皇帝根本不为所动，咬牙道：“现在知道害怕了？晚了！朕就是要让所有人都知道知道，像你们这种没有心肝的东西，不配留在宫里当差！”