在唐风年过去的人生之路上，欧阳侠虽然只是一个过客，留下的痕迹却是浓墨重彩的。
因此，唐风年迫不及待地看信。
欧阳侠在信上建议唐风年去京城，他有办法帮唐风年进入国子监念书。
信的下半部分提到剑，说宝剑赠英雄，鼓励唐风年习武。欧阳侠又在信中强调，全天下的男子都应该习武，未雨绸缪，练就抵抗外敌的本领。
唐风年看完后，把信纸原样折叠，收进信封，存放到匣子里。
从他的举动就能看出，他很珍惜欧阳侠的信，很敬重欧阳侠。但是，他丝毫没有受宠若惊、欣喜若狂的表现。
石子固一边喝茶，一边打量唐风年，暗忖：士别三日，当刮目相看。唐风年待在岳县这个小地方，气度却丝毫没有小家子气，如果他真去国子监念书，明年八月乡试，考举人的独木桥上恐怕又多一个劲敌。
敌人越多，难度就越大。
表面上，书生们是志同道合的同窗，一起喝酒、品茶，互相吹捧诗词文章，但等到科举考试时，他们跟战场上互相厮杀的敌人没什么两样。
成千上万的书生挤独木桥，把别人推下水，自己通过的希望就变大。
不确定别人是怎么想的，反正石子固是这么想的。
石子正摆出谦虚的姿态，道：“风年，我父亲常夸赞你的文章，能否让我拜读一下？”
唐风年爽快地递上一张草稿纸，有点脸红，道：“惭愧，师父常说我的文采不够，引经据典的地方太少。”
石子正一目十行，看完后，笑道：“好文章。”
他觉得唐风年的文章并没有多大威胁。
等到唐风年端走茶壶，出门去重新沏热茶时，石家两兄弟趁机说悄悄话。
石子固问：“你觉得他的文章如何？”
石子正轻轻摇头，道：“父亲夸过头了，没那么好。”
石子固露出微笑，似乎放心许多，道：“我早就知道，父亲虽然用心教他，但毕竟只是秀才教秀才罢了，比不上国子监那些见多识广的名师。”
“我不是故意贬低父亲，但小小岳县的师爷终究比不过京城国子监的师长。”
石子正提醒道：“慎言！被唐风年听见，再告诉父亲，有你好果子吃。”
这时，唐风年端热茶回来。
石家兄弟收起悄悄话，改谈京城的风沙有多么令人苦恼。
石子固心口不一地道：“还是岳县好，江南水乡，从没见过那种遮天蔽日的风沙。”
唐风年微笑道：“没想到一南一北的差别如此之大。上次我去京城时，是炎炎夏日，南北都炙热，也没有遇上风沙，所以没感觉出差别来。”
石子正道：“冷起来时，差别巨大。京城家家户户基本有炕，炕里烧火，人在炕上睡觉。我有个同窗开玩笑，说炕里的火如果烧得太旺，炕上的人就像烙饼一样。”
石子固笑点低，差点把茶喷出来。
唐风年也觉得有趣，向他们打听，北方的炕是怎么搭建的？
可惜，石家兄弟俩并没有观察入微的习惯。
石子正道：“那炕冬暖夏凉，掀开席子，下面就是土，像灶台一样。具体怎么搭建？我也不知。”
石子固道：“岳县没有那玩意儿，没有床舒服。”
——
西侧间里，茶几上摆满了花生瓜子、糖果、橘子、苹果、柚子和茶水。
火盆烘得暖暖的。
晨晨对赵宣宣的大肚子很好奇，天真无邪地道：“姐姐长胖了，肥噜噜。”
赵宣宣哭笑不得，悄悄对她问道：“姐姐变丑没？”
晨晨摇头，抱住赵宣宣，亲昵地道：“不丑，晨晨喜欢姐姐。”
不久后，苏家母女三个和李大夫夫妻俩也到了。
李大夫给赵宣宣诊脉，笑眯眯地夸赞：“脉象稳健，把孩子养得挺好。”
李夫人拉赵宣宣进卧房去，让赵宣宣掀开衣裳，打量她的肚皮，又上手去摸她的胎位。
李夫人推心置腹地道：“千万别胡吃海喝，特别是鸡汤，上面浮着一层油，一天一小碗就行，别当水喝。”
“鸡蛋也是，每天一两个就行。”
“油腻的东西，都少吃。”
“每天走走路，别把肚子里的娃娃养太大。娃娃太大，比较难生。”
李夫人当接生婆多年，经验丰富。
赵宣宣越听越紧张，小心翼翼地问：“李伯母，我现在这样算不算把孩子养太大？”
李夫人又仔细打量两眼，问清楚赵宣宣的月份，道：“不用怕，刚刚好的样子。”
赵宣宣重新把肚子遮住，露出微笑，稍稍放心。
李夫人问：“晚上怕冷吗？脚抽筋吗？”
赵宣宣道：“不冷，抽筋倒是有。”
李夫人道：“多晒太阳，有好处。抽筋之后，你怎么弄的？痛得厉害吗？”
赵宣宣微笑道：“我把夫君推醒，他帮我揉腿，每次只疼一小会儿。”
李夫人握住她的手，羡慕道：“好福气。我夫君睡觉打呼，睡得死沉，我每次都是自己坐起来，自己把脚指头往上，用力掰，再揉一揉腿。”
聊完私房话之后，两人回去烤火。
王玉娥凑过来问：“乖女，怎么样？”
赵宣宣莞尔道：“没事，李伯母让我别吃太多。娘亲，以后你别劝我喝鸡汤了，一天一小碗就行，你恨不得灌我一海碗。”
王玉娥一听，心生警惕，连忙去找李夫人聊天。她只生过一个孩子，又过去十多年了，确实经验不足。
苏荣荣在贵妃榻上发现赵东阳的族长萝卜章，拿起来，好奇地打量，问：“宣宣，这是什么字？”
印章上的字左右反着来，不好认。
赵宣宣眉开眼笑，道：“你往手背上用力盖一下，就知道了。”