中午，他们到达相对繁华的洞州城。
这里简直是猫猫的天堂，街上有好多卖鱼的，活鱼、鱼干、观赏鱼、烤鱼、鱼粉、鱼火锅、鱼糕、鱼丸……不愧是鱼米之乡。
乖宝记性好，负责指路，先带众人去付家落脚。
付青尚未回来，贾小花去铺子里打点生意去了，也不在家。
不过，付老爷和付夫人非常热情，迎接赵家人进屋落座，又吩咐厨房赶紧准备好酒好菜，然后与赵东阳和王玉娥寒暄。
付二少奶奶也高高兴兴，带着三个孩子，来和乖宝玩。
阿缘、付平安和付善水因为一年只见乖宝一次，所以刚开始显得认生，笑得都有点害羞。
特别是付善水，年纪太小，还在吃手手。
乖宝主动给他们发礼物，才终于变得熟络起来。
乖宝又把一份礼物递给付二少奶奶。
付二少奶奶惊喜万分，说：“我也有啊？”
乖宝眉开眼笑，说：“对，我全家人都喜欢你，所以年年都会给你准备礼物，把你当大孩子。”
付二少奶奶傻乎乎地笑，迫不及待地拆礼物看。
福馨公主在旁边，不动声色地打量她，很快就发现此人有些不对劲。
乖宝又搂着阿缘，问：“今天不用上学吗？”
阿缘口齿清晰，说：“在家上学，爷爷教我写字。”
付平安插话：“我爷爷是秀才，很厉害，会写对联。”
乖宝竖起大拇指，赞同此话，然后把他也搂住，亲昵地聊天。
“你娘亲呢？去哪了？”
付平安说：“去街上，忙。太姥姥，太姥爷，也去了。”
“我也想去玩，娘亲不让我去，说街上有拐子，有坏蛋。”
“我要多吃饭，长很高很高，才能打坏蛋。”
他抬起手，对着空气出拳头。
而且，他就是个小话痨，话格外多。
他弟弟付善水反而不爱说话，只爱笑，还跟客人玩躲猫猫。
付夫人派仆人去给小儿媳贾小花传话，过了一会儿，贾小花也赶回来，十分欢喜，说：“我夫君带着商队，恰好往京城那边去了，还没回来呢。”
“估摸着，快回了。”
乖宝说：“小舅母，我在京城见到舅舅了，他在我家看见贝雕，觉得这东西肯定行情好，所以带着商队去辽东那边进货。”
贾小花从来没去过北方，听见不熟悉的地名，忍不住皱眉疑惑，而且有些担心，问：“辽东在哪儿？远不远？路好不好走？”
乖宝说：“家里有舆图吗？我指给你们看。”
贾小花吩咐丫鬟去拿舆图来。
阿缘自告奋勇，说她知道舆图在哪儿，蹦蹦跳跳地跑向书房，很快就把舆图拿了过来。
乖宝把舆图展开，伸手指向东北角的辽东边关。
贾小花、付二少奶奶、阿缘和付平安都特别关心，凑过来看，脑袋挨着脑袋。
付二少奶奶收敛傻笑，忽然变得有点严肃，说：“阿青跑那里去了？”
贾小花眉眼透着忧虑，小声嘀咕：“钱是赚不完的，何必跑那么远？辽东比京城更远呢。”
“难怪，这趟出门那么久，还不回来。”
她显得有点幽怨，实际是出于对丈夫的想念，希望他快点归家。
乖宝善解人意，安慰道：“在辽东那边，有我家的熟人，一个是武将，一个是文官。”
“有熟人，好办事，舅舅肯定很安全，小舅母别担心。”
贾小花抬起头，与乖宝对视，勉强露出微笑。