有五十个骑兵，已经翻身于马上，手持强弓，腰悬弯刀。一旦寨门被破，便会开始冲锋御敌。
只是这营寨太过狭小，估计等不到战马起速，敌骑便会糊到脸上。更何况，对方冲杀而来的，最少有五百骑！
是以，所有人面色都显得分外紧张。
“咻——呜！”三支鸣镝朝着来骑飞射而去，在半空中发出凄厉的叫声。
这是在警告对方，不得靠近。
然而，马蹄声不仅未停，却更加急促。
军营之内虽然在第一时间里熄灭了所有的火源，可是城墙之上的灯火，依然让整座营寨无从遁形。
蹄声已经震耳欲聋，箭雨如飞而至。
那木不罕与其他三个人不得不向后撤退，一直缩到城墙之前。
城门依然未开，他们已无路可逃。
“若是让我知道是谁，我做鬼也得咬死他们！”吐尔温咬牙切齿地骂道。
此次遇袭，显然是有人故意透露了他们的行踪。却不知到底是谁如此胆大包天，竟敢公然围剿一个王爷！
身后，突然窜出几道黑影，直冲入空荡荡的后营。每人手上各提一桶，四处泼洒。
吐尔温怔怔地看着这些黑影，又摸了摸身后冰冷的城墙，不由自主地打了个哆嗦。
这些黑影，是从城墙里跑出来的鬼？
脖子一紧，吐尔温正待挣扎，却是北平王扯着自己往城墙根撞去。
定睛一看，隐约之间，墙根之处露出一个黑咕隆咚的口子。
原来是藏兵洞啊……不是鬼就好！
吐尔温狂松了口气，鼻尖便闻到一股浓浓的黑油味。还未等他反应过来，一把火自后营点燃，火光随即炸射而起。
吐儿温大怒。
前有敌骑袭营，这些人竟然从后营纵火夹击，不给人留活路吗？
怒从心头起，恶自胆边生。吐尔温大吼道：“贼子吃我一拳！”
随即抬起胳膊，虎扑而出。
却不料，脖颈处突然被狠狠地劈了一掌。身子如遭电击，从头到脚每一个毛孔都传来麻痹的痛楚。吐尔温艰难地转过头，看着收起拳掌的那木罕，眼中带着迷茫与愤怒，软软地瘫在地上。
……
次日，大都，太极书院。
北面的十亩田地不再荒芜，而是长出半人高的密密麦秆。
青翠的麦浪之中，泛着星星点点的琥珀色，令原本高昂的麦秆渐渐地开始垂下它的头颅。
赵复揪下数颗麦芒，放在干瘪的掌中，双手搓去麦壳，便有鼓胀的籽粒在掌中微微滚动，如同惨遭岁月磨损后的小珍珠。
赵复将这几颗麦粒放入嘴中轻轻咬碎，口腔中立时充满着沉重的苦涩之味。在涩味之后，两颊处却隐隐泛出一丝的回甘。
那是来自麦粒内部，彻底被咬破的汁液传来的鲜甜。
赵复颇为满意地点点头，无论如何，这十亩地的收入应当可以养活书院内的所有教师。
若有所余，也许还能资助一些家境委实贫寒的学子。
不再寒冷的草屋之内，姚燧独自静静地煮水烹茶。
赵复踏入门内，随手拍了拍身上的灰土，与姚燧相对而坐。
“你天天往我这儿跑，就没人制止你吗？”赵复饮入一口热茶后说道。
“你不肯出门，那还不得我过来。”姚燧苦笑着答道。
“说吧，今天又有什么不好的消息？”
“北平王那边，出事了。”
“终于出事了？”
“是啊……只是这事，有些奇怪，先生不妨参谋一二？”
“无非是有人觉得不放心他手上的兵权，又有人推波澜，甚至暗下杀手。人死了没？”
姚燧神情一滞。
都说秀才不出门，能知天下事，为啥我就没这能耐？
这样的人，老死于此，其实不该！
“那位想让你出仕，执掌朝廷财政，你真的不再考虑？”
赵复斜了他一眼，说道：“三十年前，在我初次进入大都之时，他便找上我，向我询问灭宋的方案，并许我以中书丞相之位。
“我若允了，或许封王或许封侯。可即便当年集天子眷顾于一身的镇阳王史天泽，如今又在哪里？朝廷之上、军队之中，还能见到得史家的子弟吗？
“鸟尽弓藏，兔死狗烹。当今天子以蒙古汗王自居，却将汉家皇帝的御人之术用到了极致。
“可是，他却只学得帝王之术之形，未得其神。
“天下远远未到承平之时，也不见盛世来临的任何迹象，他却内黜功臣，外欺藩国。穷兵黩武，视军士如草芥，视百姓如刍狗。
“天下若还不乱，天理不容！”
姚燧黯然道：“天下大乱，最先遭殃的必然是平民百姓啊……”
赵复摇摇头说道：“不破，何以为立？
“赵复位卑言轻，只是希望高高在上的皇帝，不要自以为天下无敌，总是用睥睨的眼光来看待世间的一切。
“希望执掌这个国家大权的王公贵族，不要总以为百姓良善可欺。不仅要享受他们血肉供养，还要将其视为私产，予取予夺。
“他们的双眼，已经被权利与欲望所蒙蔽，也早已经没了最基本的良知与同情心。
“他们的双耳，只愿意听到阿谀奉承之辞，与繁华盛世的颂扬，却不知这天下，早已烂进骨髓深处。
“试问有谁的天下，是只有赞歌存在，却不许痛哭哀嚎之声？
“低头俯身，看下这片滋养他们的土地，看下卑微无助的百姓，真的很难吗？”
姚燧讷讷无言，只能叹气。
赵复却不肯放弃他激愤的情绪，“在这种时候，你却要劝我当他们的走狗，助其为虐。去剥夺百姓身上最后一件遮羞蔽体的衣裳，以继续供养他们继续的穷奢极欲？”
姚燧终于被说急了，出声反驳道：“你知道，我并不是这个意思。”
“我没有怪你。每个人，站在不同的角度，看到的问题都会不一样，解决问题的思路同样会有差别。
“你希望我用尽量温和的态度来帮助朝廷，为其续命，为其留下苟延的可能，以待明君出世。所以你才希望我不要采取如此暴烈的手段，不希望我漠视大乱将起。
“可是你要知道啊，这是你死我活的战争，怎么会有妥协的可能？
“如箭即出，可发而不可收。
“若射出的箭软绵无力，不仅解决不了强敌，却只能招致天下人的耻笑！”