金秋送爽落花时节，燕王华诞将至，燕都一派风光无限。城中热闹非凡，商贾云集百官进贺，各国均有使者来贺。前门街市比以往热闹几倍有余，各楼酒肆客栈早已人满。
明城这几日随世子进学，百无聊赖，十分枯燥乏味。杨浦名为世家名流文坛大儒，实则古板至极。世子一切学业尽归一人，稍有懈怠便有责罚，当然了责罚全加之明城之身。明城是苦不堪言，好不容易混出点名堂。整日挨训不说，还得替人受罪。
几日相处，明城看明白了，慕容羽妥妥一个二世祖。骄纵跋扈整人的手段倒是一套一套，轻文重武只要是文章一挨准头疼。为这些明城不知替他挨了多少责罚，慕容羽依旧我行我素。明城只能在心里叫苦连天，只等燕王华诞来临休沐几日，再想些办法跳出这火坑。
“燕王华诞将至，今日授课完毕，当休沐三日，普天同庆之。”杨浦手着书籍，一手轻握戒尺。进学之前，悠悠一声。
“谨遵先生教诲。”慕容羽明城赶紧起身行礼。
“今日所讲三纲五常，三纲谓曰：父为子纲，君为臣纲，夫为妻纲。五常谓曰：仁义礼智信。
君君臣臣父父子子夫夫妇妇，君为上臣为下，父为尊子为从，夫为右妇为左。此为天理循环，纲常之首皆不可逾越。
仁义礼智信，温良恭俭让。此为我辈读书人之气节，倘若无此气节纵使千古流民，也不过一朽木耳。”杨浦摇头晃脑，戒尺轻拍左手，一言一顿，陶醉其中。
“嘿嘿。我既是臣又是子，岂不是比别人憋屈。”慕容羽眼神迷糊，轻轻对明城叹道。
“天下不知有多少人羡慕殿下，殿下倒好觉得憋屈。伤透了我们这些贫苦百姓的心呀，真是没天理。”明城白眼一翻，讥讽连连。
“谁愿意做世子谁来做，我是受够了。终日困在王宫，连大气都不能生喘。贫苦百姓有什么不好，最起码比我自由吧。不对呀，你算贫苦百姓吗？”
慕容羽人如其名，生来就是金丝之羽。锦衣玉食含苞待骨，哪曾知人间疾苦。这就是这只金丝羽，时常盼望着飞出笼中，驰骋蓝天白云之间？笼中鸟，温室花，待展望，待寒冬，终不似人间炼狱！
“好呀。来世咱俩换换，我当世子，你当百姓？”明城不知是安慰慕容羽还是安慰自己？
“好。说定了。”
慕容羽此刻昏昏欲睡，听到明城如此安慰，不由大叫一声好。杨浦脸色阴沉，手握戒尺走到两人桌前。
“授课期间随意喧哗，伸手。”
杨浦对着二人一顿训斥，又让明城伸出手来。啪啪啪，三下结结实实的落在明城手心。明城顿时不悦？忍了这些时日，还真当我是顽童了，如慕容羽所说，真是受够了！
“先生！弟子之时沉思先生所讲，弟子有些问题还是不明白，不知先生能否替弟子解惑。”
“哦？有何不懂的？”
“依先生所说君为上臣为下，父为尊子为从。如果明知王上所做之事是错的，难道身为臣子不能纠错？难道要任王上一意孤行？倘若致国运不测，是君的错还是臣的错？
再比如父亲所做一切，儿子都应遵从。倘若其父枉法触刑，儿子也样盲目从之？倘若二人皆因此丧命，那父为尊岂不是荒谬，子又当何为？”明城一连多问，发泄着这几日的怒火。旁边的慕容羽眼睛都看直了，就差拍手叫好。
“哼。竖子直言不足以论耳，古之先贤圣语，岂是汝能墨染。巧言如簧行径乖张，你已离经叛道。学业若不能循规蹈矩，终被千夫所指。”杨浦气得浑身颤抖，一声声怒斥传入两人耳中。
“先生此言差矣，圣人有云不耻下问。弟子不过是与先生探讨辩学，先生不懂就说不懂，怎能随意给弟子扣上离经叛道的帽子！”明城深知这些世家名流嘴脸丑恶，一肚子的男盗女娼，什么事到他们嘴里全变味了。
“我不懂！！老夫研学五十余载，今日竟被汝子取笑。来来来，你来授课，老夫也听听你的高见远文。”杨浦气的直上蹿下跳，手指了指自己，又指向明城。
“弟子确有不同见解，既然先生要我说，弟子也不好推托。弟子所见：君为臣纲，君不正，臣投他国。国为民纲，国不正，民起攻之。父为子纲，父不慈，子奔他乡。子为父望，子不正，大义灭亲。夫为妻纲，夫不正，妻可改嫁。妻为夫助，妻不贤，夫则休之。”明城一脸正色，不卑不亢一字一顿说道。
“你，，，你，，狂妄！离经叛道无君无父之辈！老夫教学五十余载，从未见过如此大逆不道，真是欺师灭祖呀！老夫，，，老夫教不了！！”杨浦拂袖而去，被明城气的都快冒烟了，一肚子的学问硬是憋在肚子说不出口。
“快走！傻站着干嘛！老家伙给父王告状去了，你就站在此地等着龙颜震怒呀！走呀！”慕容羽暗叫不好，看着明城傻呆呆的愣住，拖着明城胳膊直奔堂外。
草木堂上下共三层，王宫贵人也只能止步于一层。明城与世子这些时日进学，从未上过二层。世子原本想拉着明城逃出王宫，回身一想恐怕不妥。无令出宫乃大忌，倘若数罪并罚得不偿失。去而复返，悄悄带着明城走上三楼。
三楼乃草木堂之本，曾经的草木早已残破不堪，只剩下这一层的记录拓本。
“好家伙。草木堂还有这般地方？兵法战策，人文土地，军情军报，还有各地官员详细资料！我现在相信当年的草木堂是多么的可怕了！真是，，大手笔呀。”明城走向书架一本本翻阅，心中惊叹连连。
“这些都是旧黄历了！所记录的人或事早就过时了，父王却不愿销毁，还当禁地一般供起来。还有别怪我没提醒你，这些记录随便泄露一件，小命不保。”慕容羽随意一瞥，也没感觉有多惊讶的，随即一想提醒道。
“明白。明白。天家密事隐晦说出去不得牵连无辜！看来世子不是第一次来此呀？”明城点头称是，这哪敢说出去。王家秘密机构专干一些见不得人的事，泄露？就是看一眼都得脑袋搬家。明城赶紧放下书籍，凑到世子身侧。
“这地方呀。从父王第一揍我，就成我藏身的好地方。嘿嘿。有一次父王发怒，吓得我东躲西藏，便到了此处躲藏。整整一日，王宫都快被翻了一遍就是无人敢到此处。唉。那是王祖母还健在，天黑后我便偷偷溜进祖母宫中，才堪堪躲过一劫。”慕容羽眉飞色舞般，讲起曾经的过往，提到祖母时眼睛略带泪珠。
“哦。是在下拖累殿下了，这会可没人护着你了。”明城委身一躬歉意十分。
“算了吧。我也挺厌恶杨浦此人，这些年我整治了多少他这样的。早看他不爽了世家门阀清流名士，我呸。不过话又说回来了，你小子可以呀。比我整人的手段高多了，你能与先生对吟，还气的先生暴跳如雷。果然读书人的弯弯绕绕，藏了一肚子呀。”慕容羽摆摆手，对其夸赞连连。
“呵呵。你不懂。他们这些自诩清流圣贤正统，眼里是容不得一粒沙子。文人相轻，轻的不过其他流派文理。对付这种人就得如此不按常理，打他个措手不及。”明城尴尬一笑，自己可没那么多弯弯绕，都是被逼得呀。
金銮殿中燕王因华诞将至，留下几部大员商讨事宜。内侍们慌慌张张前来，都不敢上前只得来回徘徊跺脚连连。
“大王不好了，世子与伴读将少师杨浦大人气走了。”终有一人恐事大，心一横颤颤巍巍，硬着头皮上前禀报。
“什么！逆子呀！来人把二人押过来，几日不管教反了！”燕王暴怒竟下令捉拿二人。
“大王息怒呀。这会不关世子的事，都是那伴读惹的祸呀。殿下这些时日从无惹事呀。”内侍一听赶紧下跪，替慕容羽求饶，直说与殿下无关。
“哦？传世子起注官进殿。”
燕王质疑一声，心中不信内侍所言，命世子起注官进殿问话，起注官乃是记录世子言行举止，起居饮食大小各事。起注官不多时便慌张进殿，将今日世子进学所记文本呈于燕王。
“荒谬！离经叛道，大逆不道，背典忘祖，欺师灭祖呀！来人，将世子伴读打入刑狱，此子背典忘祖已误入歧途，罢免官职秋后处决。”燕王看着起居注，眼神狰狞双手气的直抖。
“大王息怒呀。伴读明城此人出身山野，言行举止多有不慎。还请大王三思呀。”殿下众官员还在云里雾里，不知发生何事。兵部尚书李牧抢先一步跪地替明城求饶，兵部可是看着明城一步步走到今日，怎能冷眼旁观。
“是呀大王。明城乃有功之臣，世家门阀和他之间纠纷，世人皆知。少年郎年轻气盛，怕是听得风吹草动，对世家名流怀恨在心。终是年少无知呀。大王万不可轻易处决，恐让天下军士寒心呀。”
京畿卫戍右营统领赵沉，也随李牧跪身求饶。赵沉乃铁杆燕山卫出身，对世家是半分好感也无。倒是对明城这样的人惺惺相惜，曾直言这小子要是我赵家之子该多好。赵沉一言双关，既表明了世家抢了明城的功劳，又提醒燕王切莫卸磨杀驴呀。
“大王息怒，大王息怒，大王三思呀。”
两人跪拜叩首三呼，其他众大臣面面相觑。两人各朝身后一众官员眼神一递，身后官员立时心领神会。
“大王息怒，大王三思。”
“众爱卿平身。孤就看着众爱卿的面子赦免其罪。但死罪可免，活罪难赦。就命他跪于神武门外，何时知错认错再行定夺。”
燕王深吸一口气，终是没有说出明城如何数典忘祖。又回身一想此人确是有功之臣，加之世族大领其功。燕王听进去赵沉之语，也怕落个卸磨杀驴的名声。回心一想不能轻易饶了他，便让其跪于神武门外好好反思。
神武门外寒风凛冽，明城跪于神武门外。饥寒交迫身体摇曳不定，官员零丁往来无不侧目而视。明城恨呀，都怪自己轻信世子。世子直言燕王火气大，来得快去的也快。两人刚过午时，慕容羽便嚷嚷着肚子饿要进食。明城也是大意呀，人家是父子呀，他是臣子呀怎会一样处之。这不二人刚下楼，自己就被禁卫押送神武门外，被抓之时明城依稀看到慕容羽的笑脸。
“又被算计了？日日防贼还是防不胜防呀。大意了！”
明城此时直拍脑门，直说大意了又着了慕容羽的道。他不知道的是，确实大意了，差一点就人头落地。