“这要多亏了宋夫人和宋娘子。”崔三论毫不吝啬对宋家人的感激之情。
宋夫人红着一张脸，羞涩地躲到宋大身后。
宋娘子倒是落落大方：“人逢喜事精神爽，崔大人的心情变化，才是身体好转的关键。”
李明德再三感谢宋家人，并热情地邀请他们回李府住上几天。
当初为了给云州筹粮，李明德特意换了个郊区的大宅子，那里人烟稀少，地方大，方便囤粮。
就是离上班的地方太远了，每日天还未亮，李明德就得早起。
总之，地方足够住，纵使再来十好几个人，也住得开。
宋大本想推辞，李明德的态度却十分坚定：“宋郎莫急着拒绝，这河中府恐怕和你们想象中的不大一样。你们一家三口，初来乍到，还是先住到我们李府。”
崔三论拧眉，冲宋大使眼色，宋大便接受了李明德的好意。
李明德这次并没有带衙役来，而是带着二十来个百达快递的壮汉。
一群人走在大街上浩浩荡荡，街道两旁的百姓，隔老远便都闪开了。
崔三论掀开车帘，对上老百姓避之不及的目光，眉头皱得越来越紧。
从码头到李府，需要穿过河中府的西门。
河中府比均州还要破旧些，路旁好多倒塌的房屋都没有重新翻建，而是用仅剩的围墙和砖瓦，支起一顶顶窝棚。
但说它不繁华吧，路过运河的时候，还能听到运河花船上传来的欢声笑语。
重建起来的大院格外气派，比人还高的围墙，挡住了外人的视线。
最为气派的当属河中府刺史府，即便在西城门，也能看到它高耸的屋顶。
马车里，宋夫人紧紧攥住宋娘子的手，不知为何，她有种汗毛直立的不安感，好似有无数双眼睛盯着自己，盯着马车。
直到彻底出了西城门，走到乡间小路上，宋夫人才长长舒口气。
一直紧绷着的百达快递壮汉们，也稍微松懈下来。
马车越走越偏，人也越来越稀少，偶尔碰到的几个人，全都瘦骨嶙峋，宛若一具具枯骨。
他们或漫无目的地行走在田间小路，或者干脆躺在黄土之上，麻木地盯着马车，任由苍蝇围绕着自己飞来飞去。
宋夫人瞧见这一幕，心中不落忍，翻开布包，想要拿出几个饼子。
“宋夫人，不可。”李明德拦住宋夫人，“河中虽未发生饥荒，实则跟发生饥荒无异。”
饥荒年间最怕的是什么呢？
最怕的就是发善心。
宋大捂住宋夫人的手，郑重道谢：“多谢李郎君。”
宋大已经明白，为何李明德非要自己住进李府了。
李府位于河中府城外的山牙子沟，这里有一个不到百人的小村落，也算是周围最大的几个村落之一。
刚到村门口，一个缺了两颗门牙，脸上全是褶皱的跛脚老婆子，就拦住了马车。
“行行好，李郎行行好，买下这筐鱼吧？”
李明德掀开车帘，让老婆子把鱼筐端过来，然后从兜里数出一枚铜钱，带着斥责道。
“一文钱，不能再多了。天天上沟里去捞鱼，就连鱼仔都没放过，等鱼仔捞光了，你还能捞啥？”
老婆子接过铜板，讨好地笑了笑：“祝李郎升官发财！等我家大郎和幼娘回来了，再让他们好好谢您。”
老婆子刚走，一个身形瘦削的娘子畏畏缩缩地上前。
她倒是不敢找李明德，而是冲着百达快递的壮汉们伸出一个巴掌，比划个手势【五】。
壮汉们哪里敢在李明德的眼皮子底下干这种事？
“去去去！一边去！莫挡道！”
娘子揪着自己的腰带，遗憾地缩回窝棚里，窝棚里隐隐传来婴儿的哭泣声。
正如刺史府在河中府，格外耀眼醒目，李府在山牙子沟也是独一份的存在。
马车进入李府，刚停下来，李明德掀开车帘，想要扶崔三论下车，却被一把挥开。
宋大瞅着这一幕，默不作声。
李府的杂役不多，除了那个做饭的老婆子，看门的一家子，就只额外添了两个打扫的粗役。
倒是雇了十好几个护卫，看家护院。
老婆子早就按照吩咐，准备好了一桌美食。
只是这一顿饭，众人食不言，寝不语，没了初见面时的热闹喜庆。
饭后，宋大借口累了，想要休息，便带着一家人回住处。
见他们走远，崔三论压抑许久的怒火终于爆发出来：“李明德，这就是你们治理下的河中吗？！你们师兄弟多人，读了那么多圣贤书，就是这样做的？！”
李明德亲自给崔三论倒杯茶：“我就知道义祖定会骂我，您可算把这口气出来了。莫要憋在心里，憋坏了身子。”
“少跟我扯东扯西！”
院子里的杂役，听到这动静，一溜烟地跑走了。
李明德摸着好不容易长起来的胡须，叹气道：“义祖，并非我们兄弟同流合污，实在是，难救将倾大厦。”
李明德一肚子苦水：“初到河中，我们也想着把河中治理的太太平平，给干娘一个繁华的河中郡。”
“辰子在团风县，自掏腰包，用果子酒给他的分成，鼓励农桑。你猜怎的？免费发放的种子，一大半都落入当地大家手上。辰子亲去乡里，想要为农户主持公道，却被乡老赶走。”
“廉哥儿想学着百川书院，免费教化百姓，然而无人肯去。他们宁可让孩童去打猪草，也不许孩子上学堂，说怕见识了天地，就过不了低头的日子。”
“义祖，别看我现在是个主薄，您可知，我这条命在朔州值多少钱？一千两！若非干娘拿下朔州，震慑住某些人，您可能就见不着我了。”
崔三论大受震撼：“怎么会如此？”
“官员贪婪，百姓懦弱愚昧。钱能使鬼推磨，只要有钱，就是官员的命也能买下来。”
李明德神色冷冷淡淡，语气冰寒：“河中之乱，如病入膏肓，除非从根子里就挖干净，否则迟早会重蹈覆辙！”
李明德望着崔三论，视线无比炙热：“纵观天下，唯有干娘才有能力和魄力改变河中乱局！”