“陆大哥，今夜你便安歇于我爹娘之室吧。”龙清轻声细语，引领着陆觉步入一间整洁雅致的房间，“自父母失踪后，此室便一直空置，我每日皆细心打扫，你尽可安心居住。”
陆觉环顾四周，只见房间虽简朴，却一尘不染，床铺上铺展着洁净的被褥，散发着一股淡淡的阳光气息，令人感到无比的舒适与安心。
“那便多谢了。”陆觉微微点头，接受了龙清这份深情厚谊。
他深知，这份看似简单的安排背后，蕴含着龙清对他深厚的信任与情谊。
夜色渐浓，村庄渐渐沉寂，唯有远处偶尔传来的犬吠，打破了夜的宁静。
陆觉躺在床上，却辗转难眠。他脑海中不断回放着这几日所经历的一切，每一个细节都清晰如昨。
“玄英，你何时苏醒的？”陆觉在心中轻声问道，声音中带着一丝不易察觉的关切。
“啊？！”脑海中突然响起的声音正是玄英，她略显慌乱地问道，“你，你怎么知道我醒了？”
陆觉嘴角微扬，笑道：“自突破力士境后，我的感知便变得敏锐了许多。归途之中，我便感受到了你的灵力波动，猜想你可能已经苏醒。没想到，竟真的被我猜中了。”
“原来如此。”玄英恍然大悟，随即有些羞涩地说道，“与鬼灵宗两位长老一战，我催动金水衣消耗过大，一时之间还无法完全恢复。醒来后，我便一直养精蓄锐，未曾言语。”
“无妨，你能苏醒对我来说已是最好的消息。你好好休息，有何事明日再谈。”陆觉温言笑道。
天色渐明，东方泛起一抹鱼肚白，一声清脆的马嘶划破了山村的宁静。
“咚咚咚！”急促的敲门声伴随着一阵爽朗的声音传来：“龙清，准备好了吗？该出发了！”
龙清连忙放下手中的包袱，应了一声：“来了，龙吉叔！”他快步走到陆觉房门前，正欲轻轻叩门，却发现房门已无声无息地开启。
陆觉已收拾妥当，正微笑地看着他。
“陆大哥，你已醒了啊。”龙清有些不好意思地说道。
“嗯，我有早起的习惯，听到村外马车的动静便起身了。”陆觉温和地笑了笑。
两人走出院子，只见一位身材魁梧的中年汉子正站在一辆马车旁等候。他浓眉虎目，古铜色的皮肤上透着一股常年习武的坚毅，正是村里的狩猎好手龙吉。
“龙清，准备好了吗？今年咱们可要全力以赴，争取突破，为我们村子争口气。”龙吉爽朗地笑道，拍了拍龙清的肩膀，眼中满是鼓励之色。
“嗯！”龙清用力点了点头，眼神中充满了坚定。
“龙清，这位大叔也是去参加试炼吗？”陆觉一边走近，一边随口问道。
“是啊，小兄弟，这几年村子里就我和龙清符合条件。”龙吉叹了口气，“我卡在力士境高阶已经很多年了，一直未能突破，希望这次试炼能有所收获吧。”
“龙吉叔一定可以的！”龙清握紧拳头，为龙吉加油鼓劲。
“哈哈，借你吉言！”龙吉大笑一声，“走吧，时间不早了！”
“龙吉叔，等等！”龙清突然叫住龙吉，有些为难地说道，“我……我没有钱……”
“什么？”龙吉愣了一下，随即反应过来，无奈地摇摇头，“你这孩子，怎么不早说？”说完便开始翻自己的衣兜，却也是干干净净。
“龙吉叔，你先走吧，我跑过去。”龙清尴尬地笑了笑。
“可是你这样跑过去，体力……”一旁的马车夫不耐烦地催促道：“我说你们到底走不走啊？别耽误我的时间！”
陆觉眉头微皱，淡淡地问道：“车费多少？”
“一人五十文。”马车夫斜睨了陆觉一眼，语气有些不屑。
陆觉没有理会他的态度，直接从怀中掏出一小块碎银，随手扔向马车夫：“再带四个人，不用找了。”
一直躲在屋内的龙岩和龙灵，欣喜异常，慌忙就走了出来。
马车夫接过银子，顿时眉开眼笑，点头哈腰地恭维道：“哎，好嘞！公子今天出手阔绰，必然突破成功，前途无量啊！”
陆觉淡淡一笑，指着龙清说道：“我只是陪别人去，你应该恭喜我身旁这位少年。”
龙清惊讶地看着陆觉，心中涌起一股暖流。
“好嘞好嘞，这位小兄弟也一定能旗开得胜，马到成功！”马车夫满脸堆笑，热情地招呼龙清和龙吉上车。
“这位公子真是豪爽！”龙吉看着陆觉，眼中满是钦佩，“昨天就听说吴家酒楼来了位阔气的公子，宴请龙清三兄妹，还赶跑了来催收龙鳞的百夫长，今日一见，果然气度不凡！”
几人说话间，陆觉突然心念一动，对众人说道：“诸位稍待片刻。”说罢，他几个纵跃，身形便消失在屋后。
龙吉看着陆觉消失的方向，惊讶地问龙清：“这位陆公子，是何等境界？”
龙清沉吟片刻，答道：“陆大哥从未透露过，不过依我看，应该在力士境初阶左右。有他做同伴，应该不违反试炼规则。”
龙吉点点头，又叹了口气，说道：“往年我都会邀请认识的朋友一同前往，可惜他们都已经晋升力士境，今年也不好意思再开口。这次试炼，我只是想碰碰运气，希望祖龙大人看在我多年虔诚的份上，赐予我一丝龙血，助我突破。”
龙清笑了笑道：“龙吉叔，你一定可以的！”
此时，陆觉已来到村外一处隐秘的树林。林中树木高耸入云，遮天蔽日，只有斑驳的光点零星洒落。一位老者背对着陆觉，静静地站在林间空地上，仿佛已经等候多时。他身穿粗布麻衣，却难掩挺拔的身姿，花白的头发用一根木簪随意束起，更添几分出尘之意。
陆觉放轻脚步，走到老者身后，小心翼翼地问道：“请问，是朔风城县学饭堂的李大厨么？”
老者缓缓转过身，露出一张饱经风霜的脸庞，正是陆觉口中之人——一个月前，朔风城县学里的掌厨，李大厨。
“陆公子，老朽等你多时了。”李大厨的声音低沉而沙哑，仿佛带着岁月的沧桑。而他身上此刻，正肆无忌惮地散发着无比强劲的灵压。