铁青心中百般不解，千般不甘，但在太上长老那冰冷慑人的目光注视下，他所有的气焰都如同被戳破的皮球般泄了个干净。他深吸一口气，将满腔的疑惑与憋屈死死压下，重重地磕了一个头，声音艰涩地道：“……是，孩儿遵命。”
说罢，他缓缓起身，看也不敢再看陆觉和焰云一眼，低垂着头，带着满腹的惊疑与不忿，在众目睽睽之下，如同斗败的公鸡般，灰溜溜地退出了主帐。
帐内，随着铁青那魁梧的身影带着不甘与屈辱消失在帐门之外，先前那股剑拔弩张的紧张气氛陡然一松，却又迅速被另一种无形的压力所取代。那压力，源自轮椅上那位看似行将就木，实则威势如渊的白发老者。
此刻，太上长老那双微阖的眸子缓缓转向陆觉，先前斥责铁青时的凌厉锋芒已然收敛，取而代之的是一种审视，一种带着几分探究的目光。他枯槁的脸上，竟挤出一丝堪称“慈祥”的笑意，若非亲眼见过他方才雷霆震怒的模样，任谁都会以为这是位和蔼可亲的老人家。
“这位公子，”太上长老的声音依旧苍老，却比之前柔和了许多，带着一丝不易察觉的惊讶，更多的却像是猎人打量猎物般的玩味，“你的步法，是何处习得？”他微微前倾，目光在陆觉身上游走，那两道精光似乎要将陆觉从里到外看个通透。
陆觉心头微凛，面上却依旧保持着镇定，不卑不亢地拱手一礼：“回前辈，此步法乃晚辈一位叔叔所授，唤作‘虎步’。只是晚辈学艺不精，仅得皮毛，让前辈见笑了。”
他言语谦逊，心中却明镜似的。太上长老眼中的那抹“欣赏”，恐怕只是表面功夫，内里藏着的，指不定是什么算计。
钱大谦曾酒后吐真言，说过断魂门的虎步，其根源正是戎国的虎族。虎族虎步，以刚猛霸道着称，一往无前，乃是纯粹的攻伐之技，讲究的是气吞山河，撕裂一切。
只不过不知道为何，断魂门的先祖，只传授了闪躲腾挪的部分，失了精华。
而他陆觉，却也将这本该凶悍绝伦的步法，用得如游鱼般滑溜，辗转腾挪，更侧重于闪避与周旋，尤其是在方才与铁青的短暂交锋中，几乎将“逃命”二字发挥到了极致。这对于将虎威与荣耀看得比性命还重的虎族而言，无疑是一种莫大的讽刺，甚至可以说是……耻辱。
“哈哈哈……不错，不错！”
太上长老突然爆发出一阵爽朗的大笑，笑声在空旷的营帐内回荡，却带着一股说不出的寒意，那语气中的讽刺意味，浓得几乎要溢出来。“你这小子，倒是滑不溜手，机灵得很！若在平日，老夫遇到你这等有趣的后生，倒真有几分兴趣，邀你坐下，一同探讨探讨这步法的精妙运用。只可惜啊……”
他话锋陡然一转，笑声戛然而止，眼神也瞬间变得锐利起来，如同出鞘的利刃，闪烁着冰冷的寒芒：“可惜，我虎族，最重脸面！方才你当着众人的面，将本族族长铁青戏耍得团团转，让他颜面扫地，这便注定了，今日你休想完整地走出这座大营！那不成器的小子抓不住你，看来，还得我这把老骨头亲自出手了！”
话音未落，一股磅礴如海的威压骤然从太上长老那枯瘦的身体内弥漫开来，瞬间充斥了整个营帐！
陆觉心中猛地一紧！他清晰地感知到，眼前这位虎族太上长老，已然动了毫不掩饰的杀心！
他暗自苦笑，自己方才在营帐中看似游刃有余，实则并未主动反击，更多的是在戏耍铁青，这种行为，在自尊心极强的虎族看来，确实等同于赤裸裸的挑衅，比直接打败他们还要让他们难堪。
“老人家，”陆觉深吸一口气，强压下心中的悸动，感受着对方身上那深不可测的灵力波动，并未显露出丝毫慌乱，反而鼓足了勇气，沉声试探道：“我与前辈素昧平生，与虎族也并无深仇大恨，何必一见面就要赶尽杀绝？晚辈不信，前辈的意图，真如口中所言这般简单。”
他目光锐利地盯着太上长老，试图从对方的表情中看出些许端倪。他总觉得，这位老谋深算的太上长老，其真实目的，绝不仅仅是为了所谓的“虎族颜面”。
“恩怨？”太上长老闻言，嘴角勾起一抹冰冷的讥诮，仿佛听到了什么天大的笑话。
他没有直接回答陆觉的疑问，反而做出了一个出人意料的举动。只见他枯瘦的手掌微微一动，竟是直接俯下身，从轮椅旁的地面上，抓起了一把湿润的泥土。
帐内灯火摇曳，将他苍老的面容映照得晦暗不明。太上长老将那把泥土凑到鼻尖，闭上双眼，深深地嗅了嗅，神情专注而诡异。
片刻之后，他缓缓放下手，那双半睁半闭的眸子骤然睁开，射出两道令人心悸的寒光，直刺陆觉！
“好手段！好心机！”太上长老的声音嘶哑，却带着一种洞悉一切的冰冷，“刚刚我们虎族，用上佳的美酒招待你，你却视若无物，将那醇香的酒液，尽数用空间法术倾倒于地，当真是暴殄天物！”
他枯瘦的手指猛地指向地面，语气中透着一股压抑的怒火：“我正是感应到这帐下土层异样的湿润与酒气，才会匆匆赶来！否则，还真要被你们这些小辈蒙混过关了！”
话音未落，他眼中寒芒更盛，枯槁的手指一转，遥遥指向一旁面色凝重的焰云和神色依旧淡漠的曦月：“至于这两位，”他嘴角咧开一抹森然的弧度，声音如同九幽寒风，“也是你今日逃不掉的原因之一！他们冒充天族之人，在我虎族境内招摇撞骗，你与他们沆瀣一气，也休想脱得了干系！”
陆觉瞳孔骤然一缩！
他顺着太上长老所指的方向看去，只见焰云那张俊朗的脸庞瞬间变得铁青，双拳紧握，额上青筋隐现，显然是怒到了极点。而那位女童模样的圣女曦月，依旧是那副古井无波的模样，仿佛外界的一切纷扰都与她无关，只是那双清澈的眸子深处，似乎掠过一丝极淡的涟漪。
“这两个……是假的？”陆觉心头巨震，脸上满是不可思议的神情。他清晰记得，先前那虎族族长铁青，明明对焰云的尊者身份深信不疑，甚至不惜设下鸿门宴，也要将他们擒获。怎么到了这位太上长老口中，他们就成了冒牌货？
这其中，必有玄机！