不论马灿如何气急败坏地骂，如何声色俱厉地训斥，马佳良除了嗫嚅着承认喝多了说了些不该说的胡话，就是铁了心不承认他参与联名举报张华的事。
这一幕，让马灿的眉头拧成了一个深深的 “川” 字，陷入了深深的思索之中。
马佳良，作为他的亲侄子，几乎是他看着一点点长大的。
自打马佳良上高中起，就住进了他家，寒来暑往，从校园走向职场，直至现在，这么多年的时光，早已将他们叔侄的生活紧密交织在一起。
几乎每一个节假日，马佳良都会像归巢的鸟儿一般，回到这个充满温暖记忆的家。
马佳良的性格，就像一本他反复翻阅过的书，每一页的褶皱、每一处的笔迹，他都再熟悉不过。
可如今，面对马佳良那坚决否认，马灿内心的天平悄然倾斜。
他深知，若不是真的没做过，马佳良不会如此执拗。
那么，一个大大的问号在他脑海中浮现：既然马佳良没有参与举报，究竟是谁将他的名字添加上去的呢？是苏广联？
难道是他想拉着马佳良一起 “铤而走险” 的？
苏广联，一个市委副书记，在这个微妙的时刻，为何要这般孤注一掷？
在市委书记兼市长陈剑锋和常务副市长张华二人前后的夹击中，他究竟怀揣着怎样的算盘？
难道他真的就那么惦记着北原市市长的位置？
马灿越想越觉得迷雾重重，曾经他熟悉的苏广联，此刻仿佛变得陌生了许多。
然而，不管苏广联和马佳良这边如何折腾，马灿此刻已无暇分心。
他感觉自己就像坐在一座即将喷发的火山口上，屁股下边的火正熊熊燃烧，亟待扑灭。
牧老今天的态度，虽然没有直接拒绝，但那一通大发雷霆，犹如一记重锤，着实把他吓住了。
直到现在，他的心跳仍未完全平复。
渐渐地，马灿深吸一口气，努力让自己冷静下来。
他知道，当下最重要的，是思考下一步该如何巧妙地说服牧老，怎样才能帮自己摆脱眼前这棘手的难题，让自己从这场危机四伏的困境中全身而退。
此时，北原市的夜色深沉，简永红房间里的灯光却依旧明亮。
她坐在堆满文件的桌前，眉头紧锁，丝毫没有入睡的迹象。
今天，她亲自带队前往北原市财政局，费尽周折调出了那些干部所谓 “捐款” 的账目。
这一番兴师动众的操作，实则有着双重目的。
其一，苏广联等人举报张华，省纪委派她前来调查，她得把这场戏的面子做足，好让苏广联他们看在眼里。
其二，张华之所以让官员们搞 “捐款” 来保位置，根源在于北原市财政捉襟见肘
北原市的财政资金被大小官员挤占殆尽。
张华当下的 “绥靖” 策略，无非是让这些人把不该拿的资金退回来。
而张华那句 “留着这些人干嘛？过年杀了吃吗？” 已然表明，日后必定会收拾这些人。
所以，无论张华后续如何行动，她这个当大姐的，都必须全力配合省纪委和张华，将这场戏演得滴水不漏。
然而，当简永红仔细翻看这些捐款账目时，内心的怒火瞬间被点燃。
都到了这般危急时刻，那些有问题的官员竟还如此冥顽不灵，死死抱住钱财不放。
这么多存在问题的官员，总共才捐了不到五百万，这简直是舍命不舍财，实在令人发指。
她猛地将账目摔在桌上，站起身来，在房间里来回踱步，心中暗自思忖：“这些人如此贪婪，必须得想个办法好好整治一番，绝不能让他们轻易蒙混过关……”
简永红踱步了许久，突然停下脚步，目光坚定地看向窗外那浓稠如墨的夜色。
她深知，仅靠现有的账目远远不足以让这些贪婪之徒受到应有的惩处，必须深挖下去。
一天，就这么过去了。
周二，晨曦如纱，轻柔地透过窗户，洒在卧室里。
往常，张华总是伴着这第一缕微光早早起身，开启忙碌而充实的一天。
可今日，他坐在床边，双眼直直地望向窗外那片正渐渐被点亮的天空，眉头却紧紧皱起，心中仿若被一块沉重的巨石压着，一股难以言喻的不安在心底肆意蔓延。
这种不安，从得知小舅妈春秀离世的那一刻起，便如影随形。
犹豫在张华心间翻涌了好一阵，最终，他还是缓缓伸出手，拿起放在枕边的手机。
手指在屏幕上轻轻滑动，拨通了张兰的电话。
电话接通的那一刻，听筒里传来娘那熟悉却又带着无尽悲伤与沉重的声音，张华的心猛地一揪。
他深知，对于娘而言，春秀不仅仅是弟媳，更是在这世间为数不多、能给予她温暖与慰藉的亲人。
如今春秀的骤然离去，恰似一把利刃，狠狠刺痛了娘的心，也让张华满心都是心疼。
“娘，您别太伤心了，身体要紧。” 张华尽量让自己的声音听起来温和又坚定：“小舅妈下葬是哪天？我一定得赶回去，送她最后一程。”
张兰在电话那头听闻，语气瞬间变得急切而坚决：“你可千万别回来。
你工作那么忙，每天都有一大摊子事要处理，脚不沾地的，哪能为了这事耽误工作呢。平河市这边你就别操心了。”
这时，电话被小舅刘会军接了过去，他说道：“张华啊，听小舅的，别往回赶了。
倩倩妈可帮了大忙，葬礼的方方面面都是她在张罗。
平河市好几个部门的人也都来家里慰问过了。
你舅妈的遗体已经送回老家村子了，我们也都回来了。
按倩倩妈的想法，就依照南陆省民间的规矩，在家停灵三天，三天后出殡下葬。
现在全村人都在帮忙忙活，乱糟糟的，你如今身份不同以往，就别赶过来了。”
张华听完，眉头拧得更紧，不假思索地反驳：“小舅，我再是什么身份，小舅妈的最后一程我必须到场。
你们别劝了，跟王满仓说一声，让他提前一天回来，接我过去。”
说完，他果断地挂断了电话。
挂断电话后，张华呆坐在原地，久久无法平静。
他望着窗外那逐渐明亮起来的世界，却觉得一切都变得如此陌生而残酷。
生命竟如此脆弱，如风中残烛，说灭就灭，这让他深深感受到自己的无助与无奈。
刹那间，那些自小经历的过往，如同电影般在他脑海中一幕接着一幕地闪现。
他看到了母亲张梅那满头与年龄极不相称的白发，每一根白发都仿佛诉说着生活的艰辛与沧桑；
又看到了记忆中父亲代权，从火车站卸完车后回来时，那脏兮兮的手中，用一根绳子吊着一根焦黄的油条。
那是父亲在疲惫劳作后，还想着给年幼的他带回来的珍贵美味。
想着想着，张华的眼睛瞬间模糊了，泪水不受控制地悄然滑落。
这么多年来，无论面对怎样的艰难险阻，他都始终刚勇无畏，可唯有对亲人的回忆与眷恋，如同深深扎根在心底的刺，是他永远割舍不下的痛。
就在这时，高倩不知何时轻轻坐了起来，她无声地将身子贴到张华身边，温柔地伸出手臂，轻轻搂住张华的肩膀，随后把脸靠在他的肩头，另一只手抽出纸巾，小心翼翼地帮他擦拭着脸上的泪水。
这已经是高倩第三次见到张华落泪了。
第一次，是在双河的那个雪天春节，高倩做了几个菜，和张华一起吃。
那时，张华第一次在高倩身边感受到家的温暖，想起父母，不禁落泪。
第二次，是清明节去竹林县公墓园为公公婆婆扫墓，张华在墓前泣不成声。
而如今，这是第三次。
每一次张华落泪，都源于亲人。
可以说，张华无论工作多累，受多少委屈，都能咬牙坚持，可在他心中，最珍视、最在乎的，始终是那浓浓的亲情和自己的家人。