公元 1409 年 8 月，一个令人震惊的噩耗从北方传来，犹如一道惊雷划破长空。朱棣寄予厚望的北伐大军竟然在胪朐河遭遇了毁灭性的打击，全军覆没！主帅丘福以及副将王聪、霍亲、王忠、李远等诸位大将皆壮烈牺牲，无一生还。
这场战役异常惨烈，明军伤亡惨重，数以千计的士兵被俘。得知这一消息的朱棣怒不可遏，破口大骂道：“朕临行前明明再三叮嘱他，务必要小心谨慎，怎奈他如此固执，全然不听从朕的旨意！朕的数万精锐大军啊！就这样白白葬送了！”
在邱福出征前夕，朱棣曾多次与他面谈，反复告诫他切勿轻敌冒进，必须谨慎用兵，等待最佳战机方可与敌人决一死战。邱福当时信誓旦旦地表示必定牢记在心。
为确保万无一失，朱棣特意为邱福配备了四位得力副手，他们分别是副将王聪、霍亲，以及左右参将王忠和李远。这四人在此次远征之前均已获封侯爵，身经百战，经验丰富，绝非泛泛之辈。
拥有这样强大的军事力量与充足的兵力，按照常理来说，明朝军队理应稳操胜券才对。但是令人意想不到的是，邱福在出征后不久，竟然将朱棣的叮嘱以及自己许下的承诺抛掷脑后，忘得彻彻底底。
同年八月份的时候，邱福率领着军队攻入了鞑靼的领土范围内。也许是嫌弃大部队行军速度太过缓慢吧，邱福毅然决然地抛下了主力军，仅仅带领一千多名骑兵就冒然前进，一路疾驰。
此时此刻的邱福，已经犯下了轻敌冒进这个致命的错误。几天之后，明朝的骑兵队伍在胪朐河（现今位于中蒙边境的克鲁伦河）附近区域，击溃了一些鞑靼的零散士兵，并且成功捕获了一名鞑靼尚书。
看到抓到了敌方的高级官员，邱福迫不及待地开始组织审讯工作。
但实际上，这名鞑靼尚书其实是个奸细。甚至都不用等到明朝军队动用严刑拷打，他就主动坦白道：“鞑靼的主力军队目前就驻扎在此地以北三十里处。如果你们现在立刻发兵攻打，肯定能够轻而易举地取得巨大胜利！”
右参军李远和副将王聪纷纷劝阻道：“大帅，切不可轻信此人之言呐！哪有这么容易就能找到鞑靼的主力？大帅千万莫要上当受骗啊！”
“大帅，小人所言全是真的！”那尚书继续说道。
“大帅，末将觉得此事还需从长计议，即便所言属实，也应该等大部队赶到再做定夺啊！”另一名将领附和道。
然而，丘福此时心急如焚，一心只想取得这场战争的胜利，对于众将的劝告完全置若罔闻。他不耐烦地打断众人，大声说道：“你们懂什么！如今既已得知敌军主力所在，岂能错过这个绝佳的机会？难道你们不知道冠军侯当年是如何以少胜多、创造奇迹的吗！”
众将还想再劝说几句，但丘福根本不给他们说话的机会，继续说道：“够了！无需再多言！本帅身为一军之主，自有主张。你们只需听从命令即可，违者严惩不贷！”
面对丘福如此坚决的态度，众将面面相觑，心中虽有疑虑和担忧，但也无可奈何。毕竟军令如山，谁敢违抗？
最终，众将只得无奈地点头表示同意，与丘福一同率领着一千多骑兵，踏上了突袭之路。
最终的结果竟然真的如同李远等众人之前所预言的一样，大明军队遭遇了鞑靼主力部队精心布置的伏击！
这一战后来被世人称作“胪朐河之战”。在这场激烈的战斗之中，明朝军队痛失五位英勇无畏的大将——邱福、王聪、霍亲、王忠和李远，他们全都壮烈牺牲于战场之上。不仅如此，邱福麾下那一千多名精锐骑兵同样未能幸免，全部为国捐躯。
当歼灭了明朝军队的前锋骑兵之后，鞑靼主力乘胜追击，发动了猛烈的反攻。而此时，明朝主力军由于撤退不够及时，被迫与鞑靼军展开交锋，双方激战之下，明朝军队亦遭受了一定程度的损失。
而正是由于这场战争，朱棣才下定决心要亲自率领军队北伐。
太子朱高炽苦心劝谏道：“陛下啊！万万不可北伐啊，前几年的战乱已经让大明的百姓生活困苦、民生凋敝了，这才过去没几年，国家尚未完全恢复元气啊！若是再次发动战争，实在不妥啊！”
“太子啊！朕若不亲自北伐，还有谁能替此次壮烈牺牲的将士们报仇雪恨呢？唯有将北方的胡人彻底击溃，打得他们心服口服，我大明才能获得真正的安宁！好了，你无需多言，朕心意已决！”朱棣语气坚定地说道。
与此同时，关于大明北伐失败的消息也被东宋使者快马加鞭地送回了东宋朝廷。
数月之后，收到消息的赵晋鹏兴奋不已，立刻召集大臣们前来商议大事。
“哈哈，这伪明也不过如此嘛！北伐大军竟然全军覆没！看来，朕的计划快要成功了，大宋很快就能重回中原啦！”赵晋鹏喜不自禁地对群臣说道。
“陛下英明啊！那伪明不过是纸老虎罢了，我大宋只需稍作等待，再过几年必定能够战胜他们，顺利回归中原。”李赋权谄媚地附和道。
然而，上官饶超却走上前去，冷静地分析道：“陛下，万万不可小瞧他们啊！虽然这次北明的北伐以失败告终，但并未伤到他们的根基。尤其是那朱棣，依然能够轻易聚甲士十万余人。所以，目前我们还不能与他们正面交锋。”
赵晋鹏听了上官饶超的话，微微颔首，表示出认同之意：“这些事情朕自然清楚明白！因此，诸位爱卿应当全力以赴，为我大宋王朝尽心竭力，期盼能够早日实现北归中原的大业！”
“微臣等必定竭尽所能！”众多大臣异口同声地回应道。
此时此刻，大明帝国的福建府刘家村内
“交税啦！”一名官吏领着两名士兵前来征收税款。
“大人啊，今年的税款我们不是早已缴纳完毕了吗？”村长满脸堆笑地问道。
“这个嘛，我怎么会晓得呢，上头要求征税，你们就得乖乖交钱！少啰嗦！”那官吏毫不客气地道。