曹操与于禁分兵之后，便各自率领大军驻守在陈国与梁国。陈国城中，曹操安排将士们迅速熟悉地形，加固城防，囤积粮草，做好长期坚守的准备。梁国那边，于禁与李典同样不敢懈怠，督促士兵们日夜巡逻，构筑防御工事。
然而，日子一天天过去，袁绍的大军却仿佛人间蒸发了一般，不见丝毫踪迹。陈国的斥候每日外出打探消息，却始终没有发现袁绍军的动向。这反常的平静，让曹操心中愈发不安。
“这袁绍究竟在打什么主意？”曹操在营帐中来回踱步，眉头紧锁，心中满是疑惑。郭嘉、荀攸等人也围坐在一起，面色凝重，试图从这诡异的平静中找出袁绍的意图。
郭嘉轻抚胡须，沉思道：“主公，袁绍一向行事谨慎，此次突然消失不见，恐怕有更大的阴谋。或许他正在暗中调兵遣将，准备给我们致命一击。”
荀攸点头附和道：“奉孝所言极是。袁绍不攻陈国与梁国，却又不见踪影，很可能是在等待一个最佳时机，或是在谋划一场更大规模的战役。我们切不可掉以轻心，需加强戒备，密切关注周边动静。”
曹操微微点头，说道：“传我命令，全军提高警惕，不得有丝毫懈怠。斥候加大探查范围，务必查清袁绍军的下落。另外，与梁国保持密切联系，互通消息，一旦有任何风吹草动，立刻回报。”
与此同时，在梁国的营帐中，于禁与李典也察觉到了异样。于禁对李典说道：“曼成，这袁绍迟迟不现身，我总有一种不祥的预感。咱们得更加小心，绝不能让他钻了空子。”
李典神色严肃地回应道：“文则兄放心，我已安排士兵加强巡逻，还在四周设下了多处暗哨。若袁绍军有任何动静，我们定能第一时间知晓。只是不知主公那边情况如何……”
于禁微微皱眉，说道：“主公那边自有郭嘉、荀攸两位军师辅佐，想必也已察觉到了异样。我们只需坚守梁国，为主公分忧便是。”
在这紧张而又压抑的气氛中，曹操与于禁所部都在严阵以待，等待着袁绍的下一步行动。
曹昂与马云禄自与曹操分别后，便快马加鞭欲往青州借兵。他们一路风餐露宿，途径济阴郡、山阳郡，历经十余日，终于来到了泰山郡。
刚踏入泰山郡地界，便见一片征战后的萧索景象。城中百姓神色惶惶，士兵们行色匆匆，处处弥漫着紧张的气息。曹昂心中暗觉不妙，当即快马加鞭寻找泰山郡守将臧霸。
终于，在郡守府前，曹昂见到了臧霸。只见臧霸面容憔悴，神色疲惫，正与部下商讨着防御之事。双方见面后，曹昂急忙问道：“臧将军，如今这是怎么个情况？”
臧霸长叹一声，面露忧色说道：“自从年后，便见从青州方向，张合、高览二人率大军两面夹击而来。我泰山郡兵力本就有限，只能苦苦坚守，如今已是岌岌可危。”
曹昂听闻，心中一沉，细细分析道：“如此说来，难道青州已整个被袁绍拿下？不然张合、高览怎会有如此兵力，对泰山郡发动这般猛烈的攻势。”
马云禄秀眉微蹙，说道：“若青州真的沦陷，那我们前往青州借兵的计划岂不是落空了，而且如今局势对我们愈发不利。”
曹昂沉思片刻，说道：“事已至此，我们不能慌乱。臧将军，不知如今泰山郡还能抽出多少兵力？”
臧霸面露难色，说道：“实不相瞒，如今泰山郡能战之士已所剩不多，还要防备张合、高览再次进攻，恐怕难以抽出兵力相助。”
曹昂心中明白，臧霸所言非虚，如今泰山郡自身难保，确实无法给予支援。但他并不甘心就此放弃，思索着应对之策。
“若不能从泰山郡借兵，那我们便需另想办法。当务之急，是要弄清楚青州的真实情况，看看是否还有转机。”曹昂目光坚定地说道。
马云禄点头表示赞同，说道：“我这就安排斥候，前去打探青州的消息。”
曹昂转头对臧霸说道：“臧将军，如今局势危急，我们愿助泰山郡一臂之力，共同抵御袁绍军。待局势稳定后，再做下一步打算。”
臧霸感激地看着曹昂，说道：“曹公子仁义，若有你们相助，泰山郡定能坚守得更久。只是此番，恐怕要连累公子了。”
曹昂微微一笑，说道：“臧将军不必客气，如今大家同处困境，理应相互扶持。我们先一同商讨御敌之策，定要让张合、高览知道，我们绝非轻易可欺。”
不过短短两日，马云禄此前派出去多路打探消息的斥候纷纷返回。他们带来的消息如同一记重锤，重重砸在众人心中——青州如今已完全落入袁绍之手。这个消息，让本就严峻的局势愈发雪上加霜。
就在众人因这消息而忧心忡忡之时，战事却不等人。张合似乎察觉到了泰山郡来了援军，再次发动猛烈进攻。危急时刻，马云禄与曹昂一同协助臧霸，迅速组织起防御。
战场上，喊杀声震天。张合的军队如潮水般涌来，士气正盛。臧霸一马当先，手持长刀，在阵前与敌将拼杀。曹昂则指挥着士兵们，有条不紊地应对着敌人的攻势，他敏锐地观察着战场局势，不断调整防御策略。
马云禄更是巾帼不让须眉，在她的带领下，西凉铁骑如同一把利刃，狠狠插入敌阵，打乱了张合军队的进攻节奏。
双方激战正酣，从清晨一直厮杀到午后。尽管张合的军队人数众多，但在曹昂、马云禄与臧霸的合力抵抗下，始终未能突破泰山郡的防线。渐渐地，张合军的攻势开始减弱，士气也受到了打击。眼见无法取胜，张合只好无奈地下令撤军。
望着张合军退去的背影，泰山郡将士确是一脸麻木之色。但曹昂、马云禄和臧霸等人却并未放松警惕。他们深知，张合此次虽然退去，但必定还会卷土重来。而青州已失，他们如今的处境更加艰难，必须尽快想出应对之策，否则泰山郡恐怕也难以坚守下去。
曹昂与臧霸一脸凝重地分析着当前局势，曹昂说道：“臧将军，依我看，这泰山郡怕是守不住了。我们来时，在济阴郡就发现了袁绍的踪迹。如今青州已然沦陷，照此情形，兖州恐怕也难以坚守。”
臧霸深以为然地点点头，转头看向曹昂，问道：“曹公子，你有何打算？”
曹昂长叹一声，无奈却又坚定地说道：“既然守不住，那便先撤吧。我们以横向换纵向，用时间换取空间，先去与父亲的大军汇合。如今北方、西方皆是敌人，泰山郡孤立无援，继续坚守下去，恐怕只是徒增伤亡。”
马云禄在一旁思索片刻后说道：“子修所言有理，只是撤退也并非易事。张合、高览必定会有所防备，我们需谨慎行事，制定周密的计划，确保能安全突围。”
曹昂点头表示认同，说道：“云禄说得对。我们先召集众将，一同商议突围的路线和时机。尽量选择敌军防守薄弱的地方突破，同时要安排好断后部队，防止敌军追击。”
随后，曹昂、马云禄、曹洪与臧霸迅速召集泰山郡的将领们，在郡守府内展开紧急会议。众人围在一幅地图前，仔细商讨着突围计划。
曹洪指着地图说道：“诸位，你们看，这里是泰山郡的西侧，地势较为崎岖，敌军的防守可能相对薄弱。我们可以从这里突围，然后沿着这条小路向陈国方向行进，与主公的大军汇合。”
藏霸帐下司马孙观提出疑问：“曹将军，小路虽然不易被敌军察觉，但道路狭窄，行军速度恐怕会受到影响。而且若敌军提前设伏，我们将陷入困境。”
马云禄沉思片刻后说道：“我们可以先派出小股部队，佯装从东侧突围，吸引敌军的注意力。然后大部队趁机从西侧小路突围。同时，安排精锐骑兵在后方断后，一旦敌军追击，便给予迎头痛击，为大部队争取时间。”
众人听后，纷纷点头表示赞同。曹昂说道：“此计甚好。但行动之时，务必保持紧密配合，不可慌乱。我们先做好准备工作，今夜便开始行动。”
夜幕悄然降临，泰山郡被一层静谧所笼罩，然而这静谧之下，却暗藏着紧张与危机。曹昂、马云禄、曹洪和臧霸按照计划，派出一支小股部队佯装从东侧突围。这支部队故意制造出不小的动静，敲锣打鼓，火把通明，朝着东侧的敌军防线冲去。
张合的营寨中，探子急忙来报：“将军，泰山郡东侧有敌军突围！”张合听闻，嘴角微微上扬，露出一丝冷笑：“哼，果然不出我所料，这曹昂等人想趁夜突围。传我将令，东侧部队佯装抵挡不住，放他们出来，然后立刻合围。西侧加强戒备，防止他们声东击西。”
与此同时，曹昂率领着大部队悄悄向西侧小路进发。一路上，将士们屏气凝神，小心翼翼地前行。就在他们快要接近小路出口时，突然四周喊杀声四起，张合早已在此设下伏兵。无数火把瞬间点亮，将四周照得如同白昼，张合骑着高头大马，出现在众人面前，大声笑道：“曹昂，你等今日插翅难飞！”
曹昂心中暗叫不好，没想到张合竟识破了他们的计划。但他很快镇定下来，拔剑在手，大声喊道：“将士们，不要慌乱！今日便是死，也要杀出一条血路！”马云禄、臧霸也纷纷拔刀，准备与敌军决一死战。