“原本桉儿也有自己府邸，我们二人的身份，有这等资格。况且，我是不会让夏桉同他们生活生活在一个屋檐下的。”
甘妈妈闻言，微微点头：“能分府而住，自是最好了。的确要为新夫人考虑。”
小翠有些激动：“妈妈。我们终于可以跟着世子出去住了，再也不用在这国公府里看人眼色了。”
虽说这府里面，没有一个人，哪怕是夫人，敢动甘妈妈分毫。可背地里甘妈妈还是没少遭夫人手底下人的冷言冷语。
甘妈妈其实在这儿待得并不舒心。只不过她一心想要给世子守一片安心之地。
甘妈妈也笑：“你跟着我也受苦了。”
“奴婢不苦。将来奴婢一定会好好伺候世子夫人，照顾好甘妈妈的。”
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转眼间到了三日后。
晨雾初散，青瓦白墙的雍国公府门前，十二匹枣红骏马已套上雕花朱漆车辕。
马鬃上系着的红绸，与门楣新挂的双喜灯笼相互映衬。
管家踮脚将鎏金 “聘” 字牌端正挂好，铜环相撞发出清越声响，惊得檐下白鸽扑棱翅膀掠过绣着云纹的聘礼红布。
铜锣三响。
礼部官员一声号令，然后骑马领着抬着聘礼的大轿，和三十二抬朱漆木箱朝着夏府行去。
红漆木箱上， “钦赐良缘” 的鎏金字样，在朝阳下熠熠生辉，昭示着这场婚事的非同寻常。
百姓忍不住站满街道两旁，驻足围观凑热闹。
队伍中央，盛枷手中捧着一鎏金托盘，托盘里是御赐的婚书，明黄的封皮上用朱砂写着龙凤呈祥的字样。
郑重非常。
程鸽不疾不徐跟在他后头，脸上洋溢着喜庆的笑。
约半个时辰后，下聘队伍终于浩浩荡荡来到了夏府所在的街道。
此时，夏府府门早已大开，夏光淳、夏老夫人、夏舒纬和苏氏立于阶前。
目光看着车马行来的方向。
当看到盛枷亲自手捧婚书，在人群中驾马行来的时候，夏老夫人和夏光淳颇为意外的对视了一眼。
苏氏眼里也露出惊喜之色。
而忍不住趴在门缝后头偷看的喜鹊和佑佑更是激动地捂住了嘴巴。
待送亲车马在府门前停稳，府中十二名丫鬟手捧银盆走出府门，站成一排，为来人净手。
盛枷翻身下马，洗净了双手。
礼部官员在一旁郑重其事大声宣告：“陛下亲笔婚书，结盛府与夏府两家之好，请盛少卿，传递婚书。”
盛枷颔首：“是。”
一身天蓝色锦服的男子双手持婚事，走到了夏老夫人的面前。
“晚辈请老夫人接婚书。”
夏老夫人笑着双手接过那象征着御赐的明黄婚事，手持婚书，微微颔首：“谢陛下恩典，福泽我夏府。”
众人齐声道：“谢陛下恩典。”
这下聘之礼，因着礼部的主持，以及这御笔钦赐的婚书，而格外得隆重和严肃。
夏舒纬做为家中长子，看着庶妹此等待遇，心底沉沉，很不舒坦。
他南行修官道，陛下只赐了些银两和布匹等不痛不痒的财物。
而他的这个庶妹，机缘之下跟着去治理瘟疫，竟还搏得了一个封号，外加这御赐之婚，生生将他这个身为大理寺侍读的长兄压下了半个头。
本是应该高兴的场合，他却是半点笑容也挤不出。
礼部官员见夏老夫人收下婚书，继续主持道：“婚书已至，盛府下聘！”
话落，随行的盛府下人抬着聘礼，一一跨过夏府大门，将一箱一箱系着红绸的聘礼抬进了夏府。
不多时，夏府前院便是一片火红。
红绸揭开，满院云锦绸缎、耀眼珠宝、另有美酒、工艺品、补品、茶叶，衬得此刻的夏府真真是蓬荜生辉。
礼部官员站于上首，神色庄重地道：“圣上恩典，夏尚书府与雍国公府永结秦晋之好，今日雍国公府来夏尚书府下聘礼成，望两府仔细筹备下月两位新人的大婚，莫辜负陛下圣意。礼部在此恭贺两府喜结良缘！”
众人齐声回道：“谢陛下隆恩。”
此时，阳光正好，照在府前新挂的红灯笼上，映得满院皆是喜气洋洋的光景。
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喜鹊和佑佑满面欢喜地跑回了云芷阁。
“姑娘，姑娘，火红的一大片，好多的好多的聘礼啊。”
今日这种场合，夏桉不得露面。
下聘之礼她其实也并不好奇。
此时正与琥珀坐在桌边平静地饮茶。
她道：“毕竟是御赐之婚，国公府的聘礼自是会周全一些。只要祖母和父亲有面子就好了。”
喜鹊道：“姑娘，你知道随着礼部来送聘礼的是谁吗？”
夏桉道：“还能是谁？依礼，只能是盛府的大公子盛强，盛府在京中又没有别的旁支。”
通常是男方兄长或者其他兄弟来下聘。盛府如今只能是盛强。
喜鹊摇摇头：“不对。那御赐的婚书，是盛大人亲自捧着来，交到老夫人的手上的。”
夏桉持茶杯的手在半空停滞，然后，她将杯子重又放回桌面。
“他亲自捧着来的？”
“奴婢亲眼所见，还能有假？我听嬷嬷们说过了，只有对婚事分外重视的男子，才会自来女方家下聘，可见，盛大人有多重视姑娘。”
夏桉自是也明白。
庭院内，鸟雀在树枝上叽叽喳喳，树下簇簇鲜花开得明媚静好。
引来几只蝴蝶在上面辗转着飞来飞去。
他，真的是给了自己最好的体面。
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夏光淳的书房内，两个男子隔桌而坐。
送走了礼部的官员，盛枷主动留下要与夏光淳攀谈。
桌面上，下人刚刚奉上来的茶水，袅袅热气升腾于二人之间。
盛枷双腿分开，双手向下搭在膝上，沉默了一会儿，率先恭敬开口道：“夏大人，不知您对婚事，还有何要求，只要小生能办到，会尽力去办。”
他姿态得体，神情恭顺，与平日里冷傲不逊的模样，判若两人。
倒是令夏光淳心里卸下了一些忌惮。
原他还想过，此人好是好，就是难相处了些。
只要他对夏桉好，自己倒也是无所谓。
他此时姿态倒是放得低，想必拘着礼数，心里是敬着自己这个未来岳父的。
夏光淳清了清嗓子：“盛大人先喝口茶吧。”
盛枷点头：“谢夏大人。”
二人均是拾起茶杯抿了口茶。
放下茶杯后，夏光淳面色严肃了些。
“今日既你我有了这等缘分，我便也有话直说了。桉儿，是我的第三个孩子，说实话，这些年我因忙于公务，很少参与内宅之事。头些年，她在府里是受过委屈的。我这个做父亲的，心里其实一直有所愧疚。
好在她争气，并没有因为一些困境就怨天尤人，而是自己学着慢慢强大，护着自己的弟弟和小娘。有些时候，甚至还会帮扶我这个做父亲的。我甚为惭愧。
桉儿能成为今日这般模样，并非我们这些做家长的功劳，而是全凭她自己的努力和坚韧不屈的品格。我说这些，是想告诉你，她是一个值得心疼的孩子，是我心里的骄傲。她虽为庶出，可在我这个做父亲的眼里，她便是最耀眼的明珠，是我不舍得送出去的珍宝。
此前，我一直不觉得这京中有哪家的公子能够配得上我的女儿。可若是你，盛枷，我愿意相信，你能护好我的女儿。”
盛枷放在膝上的手掌动了动，神情严肃地回道：“在您眼里，她是明珠，是珍宝，但在我眼里，她是天上皎皎月亮，是我想守护一生的人。”