贾政将许竺送来的年礼单子，递给贾母过目。
豪门大族送年礼，一般是十二月下旬，许竺如今月初来京城，也就顺便带过来了。
贾母虽打开了礼单，可是没带玳瑁眼镜，鸳鸯在旁小声的给贾母读礼物单。
贾母一边听，一边点头，满怀笑意望向许竺。
王熙凤也凑热闹来到贾母身边，只扫了一眼，就明白了，笑着道：“哎呦喂，这礼单的东西可真多呀？许家哥儿可真有心了，我看里面有三成礼物，都是准备给三丫头的吧？”
许竺佯装起害羞的神情，还不忘偷偷看了探春好几眼。
坐在李纨和巧姐中间的探春，闻言脸上泛起一阵红云。
探春身上罩着件青绿绣枝的外衣，领口露出半寸水蓝色的里子。
她的容貌本是极为明朗的，眉如远黛、眉峰微微上扬，自带着几分爽利的英气，眼若杏核，瞳仁是极深的墨色。
平时，探春看人，总带着几分审视的清亮，此刻目光却盯在面前的茶盏，竟不敢抬眼去望厅中的那道身影，听到王熙凤的调笑，只觉得耳根发烫。
贾母与许竺拉了几句家常，遂让贾琏、贾琮、贾环带他出去外厅，好生招待。
许竺孝期没完，贾府只能做一桌斋菜来招待他了。
看着几人起身，忽然，贾母想起了宝玉，问道：“怎么宝玉还没回府吗？”
贾政、王夫人等人，都望向贾兰。
宝玉、薛蟠、秦钟、贾兰都在国子监读书，此时只有贾兰在跟前。
王夫人也问道：“兰哥儿，你从国子监放学，可见着你二叔了？”
贾兰道：“回太太，孙儿与宝二叔不是一个班堂的，放学也不同，孙儿放学时没见到宝二叔。”
听到贾兰与宝玉不是一个班堂的，邢夫人兴趣来了，问道：“这就奇怪了，宝玉比兰哥儿早入学，听说在国子监的初级堂，兰哥儿也是初级堂，怎么两人还在不同的班堂？”
贾兰道：“回大太太，国子监很大的，分为六个大的学堂，其中初级堂有三个，正义堂、崇志堂、广业堂。我是在正义堂，宝二叔、秦叔、薛表叔都是在崇志堂。”
国子监表面上对所有学生都一样，有教无类，一视同仁，其实学习的过程中，通过观察也会慢慢调整分配学堂。
有志读书，可下苦功夫的学生，逐步分到正义堂，哪些没心思读书的勋贵子弟与捐纳生，只来熬资历的，都分到一个学堂。
听到宝玉、秦钟、薛蟠是同一个学堂，邢夫人不知是真不知？还是假的不知？竟勉励贾兰道：“兰哥儿，你宝二叔放学晚，他的学堂肯定是好的，你可要好好向你宝二叔学习，努力赶上去，争取也去崇志堂读书。”
贾兰也不知怎么回话，只能对邢夫人点头称是。
邢夫人这话，让坐在旁边薛姨妈都有些不好意思起来，只能拿起茶盏，用饮茶来遮一遮这份尴尬。
贾母恍若未闻，邢夫人这话也让她也挑不出理来，想训一句，都无从下手。
王夫人也无力反驳，宝玉比贾兰先一年进的国子监，如今，贾兰都敢报名明年考童子试，宝玉还在混日子。
…………
此时，宝玉正在回来的路上，与夏家千金偶遇。
夏家千金马车的马惊了，撞向宝玉的马车，宝玉没事，夏千金却扭伤了脚。
夏金桂的肤色是粉白色，好似上好的羊脂玉?了水，透着健康的光泽。
容貌是那种带着锋芒毕露的艳丽———似盛夏正午的榴花，开的泼泼洒洒，连香气都带着几分咄咄逼人的热烈，没有古代闺阁女子的含蓄温婉。
宝玉没见过这类女子，如此艳，又如此直接的姑娘，大眼睛直直盯着自己看，并不躲闪，炙热而大胆。
既然两架马车相撞，让夏金桂受了伤，宝玉很有风度的送夏金桂去最近的医馆看脚。
后面的两架马车，是秦钟和薛蟠，薛蟠认出了夏金桂，就马上躲回马车上。
秦钟本来想跟着宝玉的，见薛蟠躲回马车，误会了，以为薛蟠是故意给宝玉与这位美貌的姑娘留独处的机会。
秦钟也不好意思跟着宝玉，就和薛蟠回去了。
…………
贾琏、贾琮、贾环、贾兰与许竺，面对着一桌斋菜，只有许竺吃得很高兴。
贾环问道：“许兄什么时候到京城的？”
许竺笑着道：“环三弟，我是午时到京城的。”
午时到京城，拖了几个时辰，到饭点才来贾府。
贾环轻哼了一声，这家伙，都不掩饰了。
此时，看见探春的丫鬟侍书过来了，手上拿着一大包包袱。
果不其然，在贾琏、贾琮、贾环、贾兰的注视下，一个大包袱都是给许竺的，里面是缝制好的衣服和鞋子，还有小荷包。
看着许竺得意洋洋的样子，不要说贾环，贾琏、贾琮都觉得有些碍眼了。
只恨这小子在孝期，不能饮酒，要不然，几人肯定是要灌醉他，让他躺着离开贾府。
此时，小吉祥也偷偷摸摸来了大厅外，在门外伸出一个脑袋看向贾环。
唔？
贾环走出大厅，笑道：“小吉祥，你有什么事，鬼鬼祟祟的？”