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张岳收到的将令是剿灭贺州营残军，瞧着精疲力尽的黑龙骑，听完宁毅的话，同样领兵多年的他终究是犹豫了。“将令难违……屠戮同胞亦非本将所愿。”说罢，他挥手让身边亲卫退开，自己则翻身下马，拱手还了一礼。“王爷此战功勋卓着，随某回京吧，一切全都交由陛下来定夺……”
断沙坡的风裹着沙砾砸在甲胄之上，叮当作响，像是在敲打着那些破碎的过往。
几只秃鹫盘旋着飞过，宁毅抬头望去，没有不甘、没有咆哮、没有惧怕、甚至都没有怨恨，只有成王败寇的淡然。
他取下战盔丢在一旁，指腹反复摩挲着腰间挂着的刀鞘。鞘口处的挂坠，顾婉君以青丝线混着银线绣了几朵寒梅，针脚细密，还缠他领兵关外时带来的平安符。
“你……跟随我多年，踏遍整个大周。辛苦了……”说罢，宁毅抚摸马鬃，又为其解下了马鞍。“缘尽于此！”
听着战马不停打起响鼻，宁毅只觉得天旋地转，似乎回到了少时那年……………
神京城的春天，总是被督学司那棵几百年的老梅树起头。
第一次踏入学堂，宁毅还是个意气风发的少年郎。一身武成王府特制的银纹劲装，手里攥着柄沉甸甸的佩刀。
见他如此，老夫子不由得笑着打趣。“宁家世子，此乃读书之地，带兵刃来做甚！”
闻言，宁毅却梗着脖子反驳。“我父王说过，习武之人，刀不离身。”
话音刚落，就被后来人拍了拍肩膀。“别杵在这了，挡路了你。”徐沧穿着黑衣，袖袍内还藏着卷《花魁录》。“老夫子最不喜浮躁的学子，将刀卸了，我给你瞧点好东西！”说罢，他挑开袖袍，露出半幅春宫图！
徐沧要比宁毅年长两岁，其性子更是别具一格。与之混迹在一起，只短短几日，他便将宁毅也带偏了……
督学司读书的日子还算惬意，去到张启圣的摘星楼学武，就没那么好过了。
第一次授课，老张头没教武艺，只让众人排排站，一站就是几个时辰。
日头偏西时，宁毅腿肚子都在打颤，便出言抱怨：“站着能练出杀敌的本事吗？如此岂不是虚耗光阴？”
见有人挑脚，徐沧自然立马站队。“就是就是！与其浪费时间，不如回去吃酒！”
“站都站不稳，你杀你*的敌？”老张头自是不讲情面，俩人挨了结结实实的一顿毒打。
就这么磨了几个月后，张启圣才正式教众人习武。
宁毅性子烈，出刀快又猛，却总因下盘不稳被纪廉一招制住。“你这刀法也不行啊，破绽百出。”
每每遇见他战败，徐沧便会用刀敲击宁毅的膝弯。“花里胡哨，重心再下沉半寸，武成王府的人都是废材吗？”
对于众人的嘲笑，宁毅自然不服气。他时常挨个挑战，却总被捶得体无完肤。尤其对上年长的纪凌，脑瓜子都被打得嗡嗡响。
对此，老张头也是喜闻乐见，甚至偶尔也会出手指点一番。
顾婉君是在一个雨后的清晨出现的。她拎着个描金食盒，浅绿罗裙沾了些泥点，头发却梳得一丝不苟，发间别着朵小小的槐花。“大司命，我爹让我来取礼尚司的条子。”
“是来取条子还是给纪廉送饭？”张启圣喝了口酒，看都不看便朝屋内走去。
“您可讨厌，又取笑我……”说罢，顾婉君提着食盒快步跑入堂中。
刚踏进静心堂，她就看见宁毅正拿着长刀挥砍，整个人大汗淋漓。
“喂，刀不是这样练的！”说着，顾婉君快步上前，一把抓住宁毅的手腕。
宁毅只觉得手上一紧，竟挣不开，抬头便撞进一双清亮的眼眸里。那眼神里带着几分笑意，还有几分灵动。
第一次遇见顾婉君，他就看呆了！连带着佩刀都掉落在地。满脑子都是徐沧给自己那春宫图里的画面。也正是如此，宁毅的脸颊顿时滚烫无比。
直到对方的身影离去，打听一番后宁毅才知道顾婉君是顾海川的独女。她五岁起就跟着其祖父习武，十二岁就能拉开三石弓。
自那以后，宁毅总爱找借口“挑衅”她，或是故意在人练剑时捣乱。
对此，顾婉君从不应战，只在对方一次又一次口出狂言时，拎着剑将之堵在门口。
这样的戏，自然有不少人看。徐沧、司徒孝康、司徒孝呈、纪廉、甚至连纪凌也来了。
这场比斗，很明显，宁毅输得一塌糊涂。
顾婉君的剑法灵动如蝶，却招招精准，最后一剑贴着对方的脖颈划过，不过小半炷香便挑落了宁毅发间的系带。
“就你这三脚猫的功夫还好意思约战，回去练几年再说吧！”顾婉君收剑入鞘，额角沁出细密的汗珠，却笑得得意。
见此情形，现场顿时一片唏嘘，接着便是哄堂大笑。各种嘲笑、讥讽、连连不断。
“笑什么笑？一群**！笑你妈*！”宁毅佯作不在意，却是落荒而逃。
从那以后，他时常会去挑战顾婉君，却从没赢过。也不是赢不了，是每每看着对方笑起来的模样，他总会心神不宁……
宁毅第一次萌生娶顾婉君的念头，还是在中秋之夜。
督学司的众人聚在老树下赏月，顾婉君端来一碟自己做的桂花糕，甜而不腻，带着淡淡的花香。
因数量不多，为此，宁毅和纪廉险些大打出手。虽在纪凌的调解下，俩人暂时消停，但那桂花糕却是所剩无几。
徐沧自然瞧得出这些小心思，他用一本春宫图外加仅剩的半块桂花糕，卖了人二百两银子。被黑得那么惨，宁毅非但没有动怒，反而感恩戴德。
宴席间，看着月光洒在顾婉君的脸上，宁毅心猿意马，只觉，要是能一辈子吃对方做的桂花糕，那也不枉此生了……
一众世家子弟就这么在督学司混迹，转眼便过去了几个年头。