阮锦兴瞪大眼睛看着自己发出的第一招竟然和对手打平了，心中不由得大吃一惊，同时对眼前这位强敌也愈发重视起来。
只见他腰部用力一拧，左脚迅速向前踏出一步，双手紧紧握成拳头，使出了一招名为“山崩地裂”的绝世武功。这套功法属于五行中土系的攻击技巧，其中蕴含着横字诀的精髓要义。
阮锦兴右臂向左猛然一挥，如同狂风暴雨一般势不可挡、威猛异常；而他的左臂则顺着势头向前猛烈轰击出去，似乎要把前面所有东西都打得粉碎一样，其气势令人胆寒到了极点！
李行素眼看着对方这一击威力如此惊人，心里清楚绝对不能够正面对抗。所以他毫不犹豫地向后退了一大步，惊险万分地躲开了阮锦兴向右边横扫过来的那一拳。
紧接着，他身形一闪，动作敏捷得犹如猎豹一般，试图躲避对方左手猛力挥出的一拳。谁能料到，就在这千钧一发之际，阮锦兴前冲的拳头竟然毫无征兆地改变了攻击路线，由直变勾，宛如一道划破天际的闪电，以惊人的速度朝李行素的面部疾驰而去！
刹那间，形势危急万分！眼见着已然无法躲闪开来，李行素毫不犹豫地做出决定，双掌猛地向前探出，并直直竖起，企图抵挡住那如狂风骤雨般袭来的致命一击。
只听见“砰”的一声沉闷巨响，阮锦兴威力十足的左勾拳重重地轰击在李行素交错的双臂之上，强大的撞击力令李行素不由自主地向后倒退了一小步。
然而，还没等他稳住身体重心，阮锦兴的右拳就像闪电一样从他的左侧呼啸而来。李行素心中大惊失色，深知情况不妙，此刻不敢有半分迟疑，连忙将身躯后仰，竭尽全力才惊险地躲过了这一记狠辣的攻击。
他深知此刻切不可有丝毫松懈之心，因为对手的这一击显然还未结束，紧随其后必定会有更为凌厉的杀招袭来。
果不其然，正当他刚避开右拳时，便见阮锦兴左腿骤然发力，一记凶猛异常的侧踢如狂风般朝自己席卷而来！
李行素心知肚明，若强行硬接此番攻势恐难以全身而退。于是当机立断，顺着右侧方向就地一滚，紧接着身形敏捷地翻转而起。整套动作犹如行云流水一般自然流畅、毫无拖沓之感。
阮锦兴做梦也想不到，李行素竟然能这般轻而易举地化解了自己的独门绝技——“山崩地裂”。要知道，这套招式可是土系功法里最强悍的招数之一啊！其速度快似闪电，威力更是惊天动地。
这一连串紧密相连且暗含玄妙机关的进攻手段，再配上最终那石破天惊般的一脚横扫，即便是那些和他旗鼓相当的高手遇上此招，也大多只能疲于应对，根本无暇还击。
然而现在，这个看似平凡无奇的李行素竟然不仅躲过了前面那凶猛的两拳，更以极其敏捷的身手翻滚躲避掉了最后那凌厉至极的一记鞭腿。尽管模样显得有些狼狈不堪，但其实也不过就是稍稍处于下风而已。
眨眼间，只看到李行素和阮锦兴拳来脚往，互不相让，战况异常胶灼。李行素虽然略处下风，但一时半会儿之间，两人却是胜负难分。
阮锦兴的拳法明显是经过潜心钻研的成果，一招一式皆是熟练无比且合乎规范，每个动作都是有模有样、劲道十足，仿佛一头下山猛虎，威猛雄壮，气势如虹。他的攻势可谓滴水不漏，既有劈、钻、崩、炮、横等多种多样的招式变化，又能够准确把握发力时机和力度。进攻之时如同水银泄地一般无孔不入，让人目不暇接；防御之际却又坚若磐石，将自己全身保护得固若金汤。
相比之下，李行素并未系统地学过拳法套路，打斗风格略显杂乱无章。然而，他却有着极为丰富的实战经验和千奇百怪的对敌技巧。其身形飘忽不定，手法和步伐变幻莫测，常常出人意料。每当遇到困境，他便毫不犹豫地采取以伤换伤的策略，孤注一掷寻求转机。每逢此时，阮锦兴往往会选择退避三舍，避免陷入两败俱伤的局面。如此一来，李行素得以扭转战局，化险为夷。
两人你来我往，互不相让，转眼间便已过了十几招。然而，随着时间的推移，李行素愈发感到力不从心。尽管他攻势凌厉，但却始终无法对阮锦兴造成实质性的伤害。而就在这久攻不下之际，阮锦兴也逐渐摸清了李行素打斗时毫无章法可循的套路，并开始有针对性地展开反击。
渐渐地，战局发生逆转，李行素越发处于劣势。终于，一个破绽被阮锦兴敏锐地捕捉到，李行素瞬间陷入被动。眼见形势不妙，李行素正欲使出两败俱伤的拼命招式，孰料阮锦兴动作更快一步，一拳狠狠击中他的肩头，紧接着又是一脚猛踹，直接将李行素踢倒在地。
此时此刻，阮锦兴方才停下手来，伸手抹去额头上细密的汗珠，长长地呼出一口气。心中暗自庆幸：还好自己没在这场与一个九岁孩童的较量中落败，否则真要颜面扫地了！
不得不说，这个小孩确实难缠得紧！别看他的招数不成体系，甚至称不上拳法，但每一招一式都是极为实用且能克敌制胜的妙招，就连自己也从中获益匪浅。相较于正统拳法而言，李行素的攻击并无不足之处，其最大的问题在于防御存在明显疏漏。若不是因其反应敏捷，每逢局势不利便果断采取以命相搏、不顾后果的蛮横战术来扭转乾坤，恐怕他早已一败涂地。
李行素艰难地从冰冷坚硬的地面上挣扎着站起身来，一边轻轻拍打沾染上的尘土，一边暗自思忖着。他心里十分清楚，以自己这般拙劣不堪、犹如三脚猫般的打斗技艺，如果真碰上了武艺高强之人，恐怕根本无法与之抗衡。甚至连眼前这位名不见经传的江湖护院，自己都难以战胜。要知道，那些修炼内功的武林人士通常不屑于屈尊俯就，去给地主豪绅充当看家护院之职。
李行素深知，刚才阮锦兴在与自己交手时显然有所保留，并没有使出全力与自己硬碰硬。倘若对方选择硬接下自己挥出的拳头，击打在无关紧要之处，最多只会受点轻伤；然而换作自己，则会被一击重创，丧失战斗能力。毕竟在这种两败俱伤的对决中，实力较弱的一方往往会承受更为严重的伤势。每当类似情景出现时，阮锦兴都会有意相让，如此一来，这场争斗才能持续如此之久。
此时此刻，李行素不禁暗想：或许自己也该认真考虑找位良师益友，潜心钻研外家功夫了。不过像这位护院这般水平的师父，自然不在他的考虑范围之内。
傅世保连忙跑过去，一双小手帮助李行素扑打身上的尘土，连连问道：“素儿哥哥，你摔痛了么？”
在他眼中，李行素简直就是这群孩子中的战神，所向披靡、无人能敌！他对李行素充满了崇拜之情，将其视为心中真正的偶像。从他们之间的互动可以明显看出，傅世保和李行素的关系非常要好，而这一切都要归功于傅士义总是抱着他去找李行素一起玩耍。
毕竟李行素还只是个年幼的孩子，但这样出色的战绩实在令人惊叹不已。不仅如此，就连傅士义和傅家夫人两人也被深深地震撼到了。特别是傅家夫人，她从未目睹过李行素打斗的场景，此刻不禁感叹这个小孩竟然如此厉害，于是好奇地询问起这个孩子的身世背景来。
当得知这位了不起的小朋友正是杀害李正财全家的刘启先之子时，傅家夫人并未流露出丝毫恐惧之色。原来，她与李正财相识不久，彼此间并无太多深厚的情感纠葛。
她并没有将自身视为李正财的亲人，而是坚定地认为自己属于傅家一员，早已与李家断绝了关系。她情不自禁地微微颔首，表示认同，心中暗自思忖：“果真是有其父必有其子啊！今后我应当尽力与他们一家妥善相处，即便无法成为朋友，也绝不应成为敌对之人。”
此刻，李行素已然年届九岁，而李双儿则年长他半岁有余，同样也是九岁出头。李长山和李文忠两兄弟，一个正值十三岁，另一个刚满十一岁。这几位小兄弟已连续数年协助父母辛勤耕耘于田间地头。如今，李行素的身高已与这两位兄长相差无几，且力大无穷，甚至超越了一般成年人。尽管身形娇小可能会对劳作效率产生一定影响，但实际干起农活来，其能力丝毫不逊色于成年劳力。
家中耕地稀少且收成微薄，如果租用地主的田地则几乎没有利润可言。如此众多人口，绝不可能仅依靠这一小块土地维持生计。尽管年纪尚轻且身材娇小，但李行素体格健壮，与普通十三四岁少年相比毫不逊色，再加上其动作敏捷利落，勤奋踏实肯吃苦耐劳，无疑成为外出谋生最为适宜之人选。
当他向姑姑表达出自己想要外出打工赚钱贴补家用的意愿时，姑姑和姑父二人立即表示赞同，并提议让他前往泰州兴化白驹场寻找其父挚友张士诚寻求帮助。原来，张家以贩盐为生计，手下人手众多，可以从事一些需要多人协作完成之事，无需困守于这片贫瘠之地艰难求存。
他曾经仔细思考过这件事情，从泰州兴化到高邮李家庄的路程大约只有一百多里，距离并不算遥远，如果乘坐马车前往，大概只需要花费一天多一点的时间就能抵达目的地。然而，遗憾的是，他囊中羞涩，并没有足够的钱财来支付车费，所以只好选择徒步前行。幸运的是，以他自身的脚力而言，每天行走五六十里并非难事，最多只需三天便可到达。
于是，姑姑精心为他准备了足够支撑五天行程的干粮，并嘱咐他一大早就动身出发。在这漫长的旅途中，李行素风餐露宿，独自一人艰难跋涉。毕竟，像他这样年仅九岁的孩子独自赶路，即使有那些心怀不轨的强盗，也不会将目光投向如此年幼的孩童。就这样，李行素平安无事地孤身一人走进了泰州兴化的地界。