他的身躯再也承受不住那股维系施法的力量，如断了线的木偶般，“扑通” 一声趴倒在冰冷的地面上，扬起一片细微的尘埃。
此时，一旁的空间仿若平静的湖面泛起了涟漪，易木的身形恰似鬼魅一般，无声无息地缓缓显现。
他那空洞的眼窝中幽绿的火焰微微跳动，凝视着眼前狼狈不堪的老和尚，骷髅手臂微微抬起，却并未有丝毫攻击之意，只是嘴唇轻启，冰冷的话语如利箭般射出。
“大师，您只因我偶然领悟佛门神光，便全然不顾我人中之魔的恶名，执意要将我度化。
如今这局面，究竟是我魔性难驯、罪孽深重，还是您被执念蒙蔽了双眼，太过执着于心中那虚幻的目标？”
老和尚此刻已似风中残烛，生命的烛光摇曳欲灭，气息微弱得如同丝线，若有若无地在空气中飘荡。
他那原本明亮深邃的双眸，此刻也被疲惫与衰败笼罩，变得浑浊不堪，恰似被浓雾遮掩的幽潭，再难见往日的清明。
“易施主，你能领悟最高等级的十二品净涅佛光，此等慧根与机缘，绝非寻常之人可为，又怎会如外界所言那般，是人中之魔呢？
呵呵，只叹这世间人情冷暖，人心险恶，流言蜚语可畏如虎。
老衲不自量力，妄图以一己之力度化施主，却不想在这过程中犯了嗔念，实乃罪过，罪过啊！”
老和尚的声音沙哑而微弱，却透着一股坚定与释然，仿佛在这生死之际，已然看透了一切。
言罢，老和尚用尽全身力气，艰难地挪动着身躯，缓缓坐起。
他那干枯的双手颤抖着合十，朝着易木的方向微微鞠躬，每一个动作都显得极为吃力，却又无比庄重。
易木见状，同样抬起两只骷髅手掌，缓缓合十，郑重其事地回敬了一礼。
那清脆的骨骼碰撞声，在寂静的大殿内回荡，似是奏响了一曲别样的离歌。
“阿弥陀佛，老衲就此别过，施主好走！”
老和尚的最后一句话仿若用尽了他所有的力气，话音刚落，那维系他生命的最后一丝气息也彻底断绝。
然而，令人惊奇的是，他的法身却依然端端正正地端坐于原地，宛如一座古老而庄严的雕像，巍然挺立，仿佛在诉说着他一生对佛法的坚守与执着。
易木目睹此景，心中不禁泛起一丝复杂的情绪，轻叹一声。
他们二人本不过是茫茫人海中的匆匆过客，偶然相逢，却因命运的捉弄，结下了这般错综复杂的因果。
这一切，实在是令人唏嘘不已，徒生惋惜之情。
或许，若时光倒流，早个二三十年，在易木还未被世间的黑暗与磨难彻底侵蚀之时，有幸遇到了老和尚，说不定他真的会被老和尚的佛法智慧所打动，心甘情愿地跟随其左右，潜心学习佛法，在那佛门净地寻求心灵的庇佑与安宁。
然而，时过境迁，如今的易木早已不是当初那个懵懂无知、迷茫无助的少年。
对他而言，皈依佛门，不再是一种解脱与救赎，反而意味着逃避现实的残酷，向命运妥协屈服，是弱者在面对重重困难时无奈的退缩之举。
他已历经无数风雨，心性坚韧如铁，又怎会轻易选择这条看似平坦，实则违背他本心的道路呢？
只能感慨，命运弄人，他们未能在对的时间遇到对的人，最终也只能如两条相交后的直线，渐行渐远，擦肩而过。
易木再次对着老和尚那已然静止的法身轻声道别，随后身形一闪，如一道幽影般迅速消失在大殿之内，只留下那一句 。
“大师一路走好！”
在空旷的大殿内久久回荡。
这老和尚，虽未能达成度化易木的心愿，却以他的慈悲、执着与对佛法的虔诚，当之无愧地堪称一位真正的大师。
······
易木心急如焚，如同一道流光般第一时间赶回了星辰宫，几个月的突然消失，让他满心都是与家人报平安的急切。
星辰宫内，凌雅素与夏晴风早已是望眼欲穿，当看到易木毫发无损地归来，那一直紧绷的心弦才终于松了下来，仿佛一块巨石落了地。
“师兄，你可算回来了！”
凌雅素眼眶微微泛红，声音带着一丝颤抖与埋怨。
“这数月都联系不上你，可把我们急坏了，心里一直七上八下，就怕你遭遇了什么不测。”
易木嘴角上扬，露出一抹淡然的微笑，轻轻摆了摆手，满不在乎地说道。
“莫要担心，我不过是途中偶遇一位老和尚，与他一同深入探讨了许久佛学要义，不知不觉便耽搁了这般时间。
眼下，星辰宫的虚弱期将至，算来仅仅剩下一日了。
我已提前物色好了一处安全之地，以防不测。事不宜迟，我先护送你们前往那里暂避风头。”
凌雅素听闻，眉头紧皱，忧虑之色更浓，连忙劝道。
“师兄，你不与我们同去吗？星辰宫虽意义非凡，但与你的安危相比，实在算不得什么。
如今这局势，仅凭师兄一人之力，哪怕背后有星辰宫支撑，面对整个修炼界的压力，又怎能守得住？
放弃星辰宫又何妨？”
易木看着她忧心忡忡的模样，赶忙耐心解释，语气温柔且笃定
“放心吧，我自有空灵妙境可作退路，不会有什么危险的。”
凌雅素微微摇头，目光紧紧锁住易木，眼中满是真挚的关切。
“师兄，你莫要骗我。你心中定是不甘心的，虽说你平日里总是装作毫不在意，可任谁平白无故遭受外界如此恶意的污蔑，心中都不可能毫无波澜。
哪怕是泥捏的人偶，被这般欺辱，也会有三分怒火。
师兄你内心深处，肯定是气愤不已，又倍感无助。
这些年你一心埋头修炼，从未有过丝毫懈怠，这份努力与坚持，恐怕根源也在此处。
你是如此渴望为自己洗刷冤屈，证明清白。
但你要面对的，是整个修炼界的势力，是正邪两道齐心协力的围剿，是数十位圣阶强者的联手打压。
就算是昔日威名赫赫的亓官泰霁重生，恐怕也只能默默咽下这份屈辱。
师兄，留得青山在，不怕没柴烧。
等你修为更进一步，再去一一清算这笔旧账也不迟。
今日，就随我们一同前往他处避难吧。”
她的声音轻柔而平静，却如潺潺溪流，流淌着无尽的真诚与期盼，那一双明亮的眼眸，满含着对易木的关切与不舍，只盼他能改变主意。