东辰身为镇龙使，背负着镇守龙脉、守护苍生的使命。
此去东疆，凶险莫测，九死一生。
萧平安正在做的事，虽然道路不同，却与他隐隐有着共同的目标，仿佛在冥冥中形成了一种奇特的支撑。
一个冰冷而精密的计划在东辰心中迅速成型。
东疆这一潭死水，污秽浑浊。在浑浊的浊浪之下，更需要一道炽烈的强光，将所有黑暗中的窥探和致命的獠牙都吸引过去。
而他，则将成为潜伏在这道强光之后最深沉的暗影——一个守护者。他的目标，是在那些致命的威胁降临到萧平安头上之前，无声无息地……将它们一一铲除。
让那些恨不能食其血肉的魑魅魍魉，在张开血口扑向猎物之前，先一步被暗中递出的利刃……封喉！
“那些你心中所不屑的龌龊事，就交给我吧。”
东辰指尖微弹，几枚铜钱清脆地落入粗陶茶碗。
他起身，悄无声息地融入往来的人潮，气息收敛至虚无，如同水滴归于大海。
唯有一丝寂灭般的寒芒，在他眼底深处一闪而逝，冰冷得如同天道的裁决。
“萧兄，那些挡在你前路之上、恨不能吸干你血肉的绊脚石……”
他无声低语，目光穿透眼前的喧嚣，投向远方——那里是东疆王府核心区域，第五条龙脉的气息正躁动翻腾。
“它们的命，我凌东辰，收了。”
他将化身一道潜伏于阴影的杀戮之风，在萧平安那照亮人心的光芒尚未抵达的黑暗角落，提前掀起腥风血雨。
为那一点试图在这绝望大地上点燃星火的孤勇，斩开一条尽可能少些荆棘的血路。
寒风凛冽，卷过东疆辽阔而略显贫瘠的原野。
东辰的身影如同融入风中的沙砾，悄无声息地穿过了边境关隘。
此刻，他褪去了在中疆时的华光，换上了一身洗得发旧的靛青布袍。面容也经由镇龙秘术稍作调整，遮掩了几分锋锐，增添了几分饱经风霜的沉郁之色。
他腰间挂着一个小巧药箱，手中拄着一根磨得油亮的竹杖，俨然一个为生计奔波的落魄游方郎中。
他没有直奔东疆王府所在的都城平阳府，而是将第一站选在了东疆最混乱、受压榨最深的地方——位于大王子萧崇势力核心区域的铁脊山脉矿区。
这里盛产蕴含浓厚火系灵力的“地火晶石”，是萧崇重要的财源，同时也被矿工们称为人间地狱。
眼前所见，正如传闻中一般惨烈。
幽深的矿洞如同巨兽贪婪的大口，不断吞噬着大批衣衫褴褛、骨瘦如柴的矿工。
监工们身着萧崇亲卫的服饰，手中长鞭如毒蛇，狠狠噬咬着任何动作稍慢的身影。
空气中弥漫着呛人的尘土、浓烈的汗臭以及……深入骨髓的绝望。
巨大的矿坑边缘，一片新堆起的矮小土包格外刺眼，连块像样的墓碑都没有。
几个形容枯槁的妇孺跪在旁边，呜咽声被呼啸的山风无情吞没。
东辰在靠近矿工棚户区边缘的一座破庙里安顿下来，挂起了一面写着“凌记医庐”的幡子。
他医术虽不能包治百病，但处理矿工常见的跌打损伤、毒气灼伤等简单病症却绰绰有余。诊金更是低廉得惊人，甚至常常分文不取，只需一顿粗粮果腹。
很快，“凌郎中”的名声就在苦难的矿工中间传开了。
他沉默寡言，只是专注地为人治伤看病。但那双平静的眼眸深处，却将一切都清晰记录：矿工们强忍屈辱的麻木，监工们贪婪凶残的嘴脸，还有几个试图组织反抗却屡遭残酷镇压的矿工头领……
夜深，万籁俱寂。
东辰盘坐在破庙角落，神念沉入识海。九洲鼎内，四条龙脉的光辉缓缓流转。
他没有直接探测龙脉本身，而是通过感知龙脉之力对环境的影响进行反向追溯。
一丝微弱却异常暴戾的能量波动，如同湖面涟漪般从铁脊山脉地底深处传来，隐隐与地表那些矿洞的走向相呼应。
东辰的指尖在地面轻缓移动，勾勒着无形的轨迹。一幅囊括整条山脉地脉节点的星图，正逐渐在他脑海中形成。而那些关键节点，恰恰完美对应着萧崇控制下那几个产量最大的富矿！
“凌……凌先生……”
东辰正沉浸在星图推演中，一个沙哑虚弱的声音在破庙门口响起。
他抬眼看去，只见一个浑身血迹斑斑、胸骨明显凹陷的年轻矿工，被两个同样伤痕累累的同伴搀扶着。
东辰认得他，正是那个被监工们视为眼中钉的“硬骨头”阿土。前几日因为质疑工钱被克扣，惨遭毒打。
“扶他进来吧。”东辰声音平静。
处理伤势时，东辰的神念不着痕迹地探入阿土体内。除了新添的伤，还有一股积压已久、被强行忍住的怨毒之气。
阿土强忍剧痛，牙关紧咬，眼中燃烧着近乎疯狂的恨意。
搀扶他的中年矿工，脸颊深陷，这时忍不住低声切齿道：“那群畜生！今天……今天又塌了一个小矿洞，把七个兄弟……活活埋了！他们……他们连挖都不肯挖！说……说咱们的贱命不值钱！”
他说完，拳头狠狠砸在冰冷的地面上，声音哽咽。
东辰缝合伤口的手依旧稳定，只是低垂的眼帘下，寒光骤闪。
又一个关键点标记在他脑海的星图上——那处刚被放弃的塌陷矿点，正是他推算中地下能量波动最剧烈、地火晶石蕴藏最丰富的关键区域之一！
“恨吗？”东辰忽然开口，声音低沉而清晰。
阿土猛地抬头，布满血丝的眼睛死死盯着东辰，喉咙里挤出野兽般的低吼：“恨？老子恨不得扒他们的皮，喝他们的血！可是……冲上去就是送死！”
“送死，也要送得值。”东辰包扎好最后一处伤口，抬眼，目光直直刺入阿土那双充满痛苦与不甘的眼底，声音带着一种奇异的穿透力，“告诉我，谁负责那个新矿坑的开挖许可和测量？谁负责把矿石运出去算账？日常巡查是哪几个狗腿子？王城每月来核验账目的，是哪个主子派来的人？还有，平日里动手最狠、最没人性的杂种，又是哪一个？”
阿土和他的同伴瞬间呆住了。
眼前的凌先生，此刻流露出的气质深不可测。若有他相助……也许真能……？而他问的这些问题，尖锐、具体，每一问都捅在了那张盘根错节的利益罗网的要害上！
他们互相交换着眼神，胸腔里一股混杂着恐惧与压抑不住的兴奋激烈地翻腾起来。
阿土不顾伤痛，挣扎着坐直身体，开始一个个地报出那些名字，那些他们平日只敢在诅咒中提及的名字。
破庙外，寒风呼啸，吹动着门外那面破旧的幡旗，猎猎作响。
东辰安静地听着，仿佛只是在倾听一些普通的诉苦。
但在他心中，那幅关于东疆黑暗权力的拼图，已经悄然落下了第一块关键的碎片。矿工的血泪与诅咒，萧崇的贪婪与暴虐，以及那几处蕴藏丰饶却浸透血泪的地脉节点……被无形的丝线，第一次清晰地勾连起来。
“好好睡一觉。”东辰递过去几颗自制的止痛安神药丸，“活着，才有机会等到结局。”
阿土接过带着体温的药丸，看着东辰那张平静得近乎冷漠的面孔。虽然不知道缘由，但他心底那片浓稠得化不开的绝望里，似乎裂开了一丝极其微弱的缝隙，透进了一点点难以言喻的光亮。