东辰朝着老人躬身行礼，嗓音里裹着几分宿命交织的感叹：“前辈有礼，晚辈凌东辰，正是您苦寻多年的护宝人。”
林朝宗浑浊的老眼骤然睁大，视线在玉珏与天机十圣图间来回逡巡，枯瘦身躯因剧烈震颤几乎撑不住身形。
他喉间滚动着压抑不住的笑意，却先喷出一口猩红的血沫。
东辰指尖翻飞，将丹药送入老人口中，浑厚真气随之灌注。
待药力稍缓，林朝宗惨白的脸上泛起回光返照般的潮红，可衰竭的生机已如残烛，非人力所能挽回。
老人铁钳般的手掌死死扣住东辰手腕，眸中迸射出狂喜与释然交织的光华：“天意，真乃天意。老夫......虽死无憾。”
林朝宗哈哈大笑声撕扯着伤口，又是数口鲜血涌出，却见那沟壑纵横的脸庞舒展着前所未有的快慰。
待情绪平复，他的气息愈发微弱，却强撑着说出第二桩要事：“第……第二件……中州黑道至尊、道洲四大宗师之一的杨素之，将于本月十六在万刃山召开黑道大会，意图破坏凌云窟五百年举办一次的凌云盛会……”
此刻，林朝宗已是进气多出气少，仍执着地盯着东辰，“恳请阁下速往凌云窟报信，早作防备……”
这消息如同惊雷般在东辰耳畔炸响。
他怔了片刻，失声重复：“凌云窟？凌云法会？”
林朝宗艰难颔首，枯指重重一点：“千真万确……此消息乃老夫挚友无意中探得，绝对真实。”
东辰深吸一口气，压下翻涌的心绪，郑重承诺：“前辈放心，此事定当办妥。不瞒您说，凌云窟主凌凤年，正是在下义父。”
闻言，老人眼中最后的忧虑化作宽慰，唇角微动似欲叮嘱什么，最终只余一抹解脱的微笑。
突然，他手臂无力垂落，头颅偏向故土方向，就此阖目长逝。
东辰默然伫立，小心取下尚带体温的玉珏，与自身携带的三块拼合在一起。
四枚玉珏相触，流转着温润光芒，共鸣声如久别重逢的兄弟低语。
他又从老人怀中取出一封以秘法封存的信笺，小心收好。
择了处视野开阔的崖壁，东辰运起真气，双掌如刀削斧劈，不多时便凿出个简易石穴。
将老人面向南疆安葬妥当，这才跃上天马，剑指中州方向：“全速前行，目标凌云窟。”
天马长嘶，踏碎流云，疾驰如电。
东辰表面沉稳，内心却波涛汹涌。
杨素之这个名字，他并不陌生，乃道洲十大公子之一的“三绝公子”，文治武功，世间罕见。
此人手段毒辣，智计百出，短短数百年便一统中州黑道，成为道洲西境的黑道魁首，以青年之资，与其余三位黑道巨擘并称四大宗师。
此番选在凌云法会期间发难，其心可诛，其谋必毒。
正思忖间，下方突然传来冲天剑气。
那剑势磅礴孤傲，绝非寻常修士所能为。
伴随而来的还有几道稍弱却同样凌厉的剑罡，显然地面上有人正在激烈交锋。
东辰本欲绕行，却被那股孤高剑意牵动心神。
他轻拍马背降低高度，只见荒芜山谷中剑影纷乱。
一方是七名身着绣金剑徽服饰的修士，剑阵严谨，配合默契——分明是中州仙门魁首、道洲九宗之一，名剑山庄的人马；
而他们的对手，竟只是一位灰衫中年。
这人长发蓬乱，形貌潦倒，唯双目亮若星辰。
手中无剑，仅以指代剑，随意挥洒间，灰色剑气凝练如实质，每每精准劈开七人合击之势，逼得他们阵型凌乱。
东辰心中了然。
能以一己之力抗衡名剑山庄七大高手，还能稳占上风，这般身手，除了传说中的剑甲，再无他人。
中州十三甲虽非门派，却是民间对各领域巅峰强者的尊称。
剑甲，便是其中以剑证道的存在。
名剑山庄七人脸色涨红，显然已尽全力。
他们各种精妙剑招层出不穷，剑光织成密网，却始终困不住那道潇洒身影。
剑甲打了个哈欠，语气慵懒：“名剑山庄的剑，越发花哨不中用了。罢了，不陪你们玩了。”
就在他指尖凝聚惊人剑势之际，一道白衣身影悄然降临。
东辰未带丝毫烟火气，却让场中剑气为之失衡。
他并未拔剑，只是并指如剑，渊海般的剑意无形扩散，瞬间成为全场焦点。
剑甲抬眼打量，眼中首次露出兴致：“有点意思。你的剑，比他们强多了。想打架？老子陪你玩玩。”
他目光在东辰身上上下打量，全然不顾一旁震惊的名剑山庄众人。
东辰微微颔首：“请。”
刹那间，剑甲周身剑意暴涨，灰色剑气如蛟龙般朝东辰席卷而去。
东辰双脚稳稳站立，体内真气运转，抬手一挥，一道透明的气墙挡在身前，剑气撞击在气墙上，发出阵阵轰鸣。
剑甲见状，身形一闪，瞬间出现在东辰左侧，手指如剑，直刺东辰咽喉。
东辰侧身一闪，同时反手一掌，掌风带着凌厉的气势拍向剑甲。
剑甲不慌不忙，向后一跃，躲开了这一掌。
紧接着，他双手快速结印，数道剑气从地面冲天而起，将东辰困在其中。
东辰眼神一凝，运转真气，身上散发出一层金色光芒，硬生生冲破了剑气的围困。
他趁势向前，右拳紧握，带着万钧之力朝剑甲轰去。剑甲嘴角上扬，双手交叉抵挡，强大的冲击力让他连退数步。
两人你来我往，一时间难分胜负。
名剑山庄的众人在一旁看得目瞪口呆，心中对这两人的实力充满了敬畏。
“剑碎虚空！”
剑甲突然一声断喝，指尖轻点。
看似平常的动作，前方空间却如镜面般扭曲崩裂，灰蒙蒙剑气蕴含着毁灭之力，无声却迅猛至极。
这一剑已触及空间本源，近乎天道。
东辰神色不变，眼中闪过赞赏。
终于拔剑，清越龙吟响彻山谷。
紫色雷光自剑身迸发，至阳至刚的气息令邪祟趋易。“弑雷八剑，九霄雷动。”
斜斩而出的雷剑简单直接，却带着无坚不摧的意志。
紫雷与灰芒相撞，没有巨响，只有布帛撕裂般的轻响。
交汇处的空间短暂扭曲，出现细微裂痕，随即恢复。
逸散的剑气却在地面，犁出深不见底的沟壑。
剑甲身形微晃，后退半步。
东辰持剑而立，如泰山稳固。
雷光渐敛，胜负已分。
“好剑！好剑法！”剑甲看着发麻的手指，反而大笑，“至阳至刚，破尽万法！老子这剑碎虚空，还是头回被人正面破了。小子，算你厉害。”
东辰收剑入鞘，拱手道：“承让。阁下剑道通玄，已窥空间法则门径，在下侥幸而已。”
“屁的侥幸。”剑甲摆摆手，洒脱依旧，“赢了就是赢了，老子输得起。”
围着东辰转了一圈，忽然压低声音：“不过，看你这身手，跟凌云窟的路数有些相近。小子，你后院都要起火了，还有闲心管我这闲事？”
不等东辰回应，他身形一晃，已消失在山谷尽头，声音遥遥传来：“有机会再来打我。”
东辰眉头微皱。
剑甲这话，分明指向凌云窟的危机。
联想到林朝宗临终所言，他心中警钟大作。
名剑山庄七人面面相觑，为首的上前抱拳：“多谢阁下解围。”虽知对方并非相助自己，但终究摆脱了惨败之局。
东辰淡淡道：“举手之劳，何足挂齿。”
说罢纵身上马，天马长嘶，化作流光继续疾驰。
回首望去，剑甲消失的方向云雾缭绕。
东辰知道，这中州之地，风雨欲来。
而这位剑甲，似乎知晓不少秘密。