“什么？河北氏族已经跟你接触过了？”
就在李恪提出了怎样同河北氏族，联系这个问题之际。
下一刻，就被马周的回答给惊住了。
会议中的其他人闻言，也将目光瞬间从李恪身上转移到马周那里，眼神中充满了惊讶与疑惑。
“殿下，确有此事。河北氏族中的高氏，曾派使者暗中与臣接触，表达了他们愿意与殿下合作的意向。”
说完，马周脸上露出一副似笑非笑的表情道。
“只不过，他们目前也在观望状态，来者言辞之间多有试探。似乎也是在试探我们这边更为明确的态度。”
听闻马周的话，心直口快的单成天没好气的再次开口。
“不是属下说，怎么这些士族都一个鸟样，狂妄自大不说，还总是这般扭扭捏捏。既然有意合作，却又诸多试探，真当我们殿下求着他们不成？”
与单成天一样，同是底层出身的伏云，应和道。
“这些士族平日里仗着家族底蕴，总是高高在上。如今主动来谈合作，还这般拿腔拿调，实在让人看不过去。”
“哈哈哈哈哈......”
李恪见状，哈哈一笑，对着单成天与伏云道。
“你们两位就莫要动气，若是一般的士族，有其行事之风格，你们这么说倒是无妨。毕竟，做惯了人上人，其本身的影响力也让他们习惯了这般行事。”
“但河北氏族不同，他们的试探，或许并非单纯的拿腔拿调。”
“为何？”
显然对于李恪的话，除了少数如马周、裴行俨、王玄策这等心思细腻之人瞬间有所领悟外，其他人依旧一脸疑惑。
听闻顾向明、宁志泽、伏云等人异口同声的询问。
李恪没有再开口，而是用眼神看了一眼王玄策。
正所谓，作为一个合格的下属，快速的领悟领导的意思，也是一门必修的功课。
见到李恪的眼神，王玄策心领神会，立刻站出来解释道。
“河北氏族在大唐的地位特殊，他们的举动往往牵一发而动全身。”
说到这里，王玄策意味深长的看了大家一眼，这才继续说道。
“你们应该都知道在大唐成立之初，河北士族主要支持的人，乃是夏王窦建德。而夏王窦建德对当时的大唐，造成了很大的损失和影响，虽然后来窦建德被大唐所败，但之后河北士族与大唐之间的关系，便一直颇为微妙。”
“这些年河北氏族一直想在朝廷中，获得一定的话语权和地位，但因为陛下的忌惮，以及其他士族的压制，始终未能如愿。”
“他们此次与我们接触，一方面是看到了殿下在北疆的影响力日益增长，期望能借助殿下之力实现他们的目标。”
“另一方面，也是在评估我们殿下的实力与潜力，看是否值得他们全力押注。”
在这里，王玄策聪明的没有提及陇右集团，而是用一个其他士族一笔带过，毕竟李恪以及他们这些小士族，也是既得利益者......
众人听了王玄策的解释，全都若有所思地点了点头。
若是李世民只是让李恪全力配合讨伐军队，而不是强制性的直接让李恪提供两万石粮草。
再或者，公平一些的对待他与李泰等儿子。
或许，李恪也不会如此急切地考虑与河北氏族合作。
毕竟与河北氏族接触，其中蕴含着诸多风险与变数。
但如今形势紧迫，除了粮草问题亟待解决。
李世民一直以来的举动，也让李恪有些心灰意冷。
他一个封地远在北方的燕王，就需要负责两万石粮食。
那身为扬州大都督与越州都督，封地高达二十二州，大部分地区都在江南，且全是水稻种植区的李泰，又该负责多少粮草呢？
李恪心中不禁涌起一股不平之意。
然而，从后世的历史中了解到，李世民在教育儿子上太过区别对待，对不同皇子的态度差异极大。
所以，抱怨并无用处。
他将心中的情绪压下，目光重新回到眼前与河北氏族合作的问题上。
“既然，河北氏族已经接触过你了，马长史，那这件事就由你来负责跟进。务必摸清楚他们的真实意图和底线，同时也要展现出我们的实力与诚意，若是事有可为，就先促成这一次合作。”李恪神色严肃地说道。
马周闻言，站起身来，领命道：“殿下放心，属下定当全力以赴，仔细洞察河北氏族的一举一动，确保我们的利益。”
在商谈完，有关粮草河北氏族后。
李恪的内心，久久不能平息。
实在是皇帝老子，太招人气愤了。
原本，李恪在 “传国玉玺” 这件事上，还颇有犹豫。
一直在纠结，若是得到这件大重器之后，是将它进献给李世民，还是另作他用。
现在看来，为了保护这件几乎可以媲美九鼎的“文物”不被遗失，还是由他亲自来保护好了。
想到这里，他抬头看向王玄策，朝着他说道。
“王参军，你最近几个月都在与杨政道打交道，怎么说？他同意将那件物品交出来了吗？”
王玄策闻言，脸上的表情，变得也有些温怒。
他站起身来，请罪道：“殿下，说来惭愧，属下虽与杨政道多次交涉，但杨政道此人极为谨慎。到目前为止，他仍未松口交出那件物品。”
因为涉及到 “传国玉玺” 这个至关重要的物品，所以李恪并没有明说出来。
毕竟，这玩意象征的意义，以及影响力实在太大。
一旦消息泄露，必将引起轩然大波，各方势力都会闻风而动。
尤其要是被他的父皇李世民知晓，那他基本上也就失去的争夺的机会。
就因为知晓其中的利害关系，李恪皱了皱眉，对王玄策说道。
“王参军，眼下，留给我们的时间不多了，若是等到朝廷的大军到来，我们的行动就会受限，暴露的机会，也会无限发大。\"
“你最近其他的事情，先放一放，继续与杨政道周旋，务必想办法全力促成此事。”
语毕，李恪眼眸中闪过一道厉色，看向王玄策道。
“最迟半个月，朝廷的大军就要抵达北方，十万大军抵达的消息，也封锁不住。有些人敬酒不吃吃罚酒，你不妨提前透露给杨正道，给他施展一些心理压力，让他明白局势的紧迫性。”
“若他在朝廷大军到来之后，依旧顽固不化，你也不必浪费时间了，即时抽身回来。但切记，在这过程中要把握好分寸，不可引起太大的动静。”
听完李恪的一席话，王玄策便明白李恪在之后，绝对还有后续计划，他连忙点头应道。
“殿下放心，属下明白。我会调整策略，从杨政道的需求和弱点入手，尝试找到突破口，若这样还不行，属下自当果断抽身撤离。”
众人只知道李恪在与王玄策商议某种重要的物品，还涉及到隋王杨正道。
但只见燕王殿下没有选择将它，放在明面上讨论，也都识趣的没有多问。
对于燕王李恪，他们还是比较了解的。
殿下行事风格向来大气，既然没有将此事公开讨论，必然有其深意。
众人只是在心中暗自揣测着这件神秘物品到底是何物，却怎么也猜不到会是那“传国玉玺”。
若是知道的话，光是一个“从龙之臣”，想必就能让他们嗷嗷叫。
“伏云，将你召集来到幽州，单独留下宫迁一人在朔州城，他是什么反应。\"
“伏云，将你召集来到幽州，单独留下宫迁一人在朔州城，他是什么反应。”
就在会议接近尾声的时候，李恪突然朝着认真聆听的伏云问道。
伏云微微一怔，旋即拱手回道：“殿下，宫迁得知我被召集至幽州，虽有疑惑，但并未有异常举动。他只是旁敲侧击的询问，殿下召集我前往幽州所为何事。属下自然守口如瓶，未透露半分。宫迁见属下不肯言语，便也不再追问。”
听完伏云的话，李恪只是点了点头，没有在多言，随即解散了会议。
但在众人即将离开的时候，他将新建的锦衣卫大头领金鲵给留了下来......
贞观三年八月。
大唐皇帝李世民命令兵部尚书代国公李靖为行军总管、张公谨为副总管，前往草原征讨突厥。
代国公“李靖”为定襄道行军总管，鄂国公尉迟敬德为行军副总管，折冲都尉苏定方为副将，负责统领中军。
又以并州都督、英国公“徐世绩”为通漠道行军总管，代州都督邹国公“张公瑾”为副总管，岷州都督“高甑生”为副将。
从东路，率主力部队直接进攻东突厥腹地。
华州刺史霍国公驸马“柴绍”，为金河道行军总管，胡国公“秦叔宝”为副将。
从西路顺黄河沿河而下，与李靖、徐世绩等人互为犄角。
礼部尚书任城郡王“李道宗”，为大同道行军总管，甘州刺史“张宝相”为副将。
由灵州出发，往西北挺进，牵制突厥兵力。
检校幽州都督“卫孝杰”为恒安道行军总管，卢国公“程知节”为副总管。
负责镇守燕云地区，阻止突厥军队兵败逃亡灵州。
大都督驸马“薛万彻”为畅武道行军总管，左骁卫大将军樊国公“段志玄”为副总管。
借道营州出击突厥后方，监视突利可汗势力反复。
共率兵十万余人，皆受李靖节度，分六路反击突厥。
......
长安城，城北。
李世民率领太子以及文武百官，举行了盛大的出师祭祀。
就一般而言军队出征，有天子亲征和将帅出征的区别。
二者地位不同，祭祀的礼数和规格也自然不同。
将帅出征的祭祀活动，主要由祭天、祭地、告庙和祭军神。
在郊外以柴燔燎牲、币等，把即将征伐之事报告上天，表示代天行罚。
主打的一个就是名正言顺。
这一次出征，李世民就是完全照抄代州都督张公谨的借口和理由。
宣读的时候，也只字不差，主打一个省心省力。
以颉利可汗明明与大唐结为盟友，却率兵出手援助叛军梁师都。违背了盟约，背信弃义，故而特派大军征讨之。
在那昭天文书上，对于柴绍和李恪将突厥颉利可汗，派遣支援梁师都得几千精锐骑兵，全部歼灭俘虏的事，那是只字不提。
最后，历时两个时辰，在李世民的一声令下，大军浩浩荡荡地从长安城出发了。
最先出发的大军，乃是从西路顺黄河而下，前往兰州坐船的华州刺史、霍国公、驸马柴绍以及胡国公秦叔宝。
两人全身披挂，骑着战马，带头率领大军率先出发。
柴绍在前往朔方攻打梁师都的时候，就与李恪打过交道。
还自作主张的将大唐与草原诸部的交易，全权交给了李恪。
事实上，最后的结果证明，他的眼光确实独到，为朝廷多挣了一大笔赋税。
加上李恪率领一群土匪降兵组成的蜀王卫，在当时，突厥援兵到来的时候，给他给予了极大的帮助。
这让柴绍对李恪特别刮目相看。
秦琼自然不必多说了，在李恪还没发迹的时候，就对其颇为欣赏。
而如今，在经过李恪与孙思邈两人针对性的进行过一段时间的治疗后。
他的身体比起以前见不得风，受受不得寒的状态，现在已然好了太多太多。
虽然现在拿不得镀金熟双铜锏，以及虎头錾金枪和金纂提炉枪，这三把心爱的武器到战场上拼杀。
但凭借着丰富的作战经验，为大军出谋划策还是没有任何问题。
“唉…… 秦大哥……现如今燕王李恪那小子，在幽州混的风生水起，原以为我们哥俩这一路大军，会在他的地盘上经过，到时带着他，在战场上好好历练一番，却不想此番出征，竟不能与他碰面。真是太可惜了。”柴绍微微叹息着说道。
“以老夫看，柴兄弟你，是想看上燕王殿下，销赃的能力了吧？”
“哈哈哈哈哈.....”
见到秦琼一针见血地道破了自己的心思，柴绍也不觉得尴尬，他和秦琼相视一眼，顿时哈哈大笑起来。
良久柴绍这才止住笑声道：“秦大哥果然慧眼如炬。李恪那小子在幽州确实将各方事务处理得井井有条，尤其是那‘销赃’的手段，为朝廷解决了不少难题。”
“不过，柴某也是真心觉得此子可成大器，若能在战场上多加历练，日后等我们老了，他无疑能够挑起李氏皇族在军中的大旗。”
秦琼微微颔首，说道：“燕王殿下确实有过人之处，无论是军事才能还是为人处世，都远超同龄人。”
“不过，也不必可惜，我们这次针对的颉利可汗的全部势力，相信还是有机会与燕王殿下在战场上相遇的。如今他在幽州，以他的能力和抱负，定不会错过这场大战。”
......