莲心浑身剧震，指甲深深掐进掌心，却仍强撑着指向吴天翊：“你…… 你这是强词夺理！太后命我等验囚，岂能算‘私闯’？”
“验囚？” 吴天翊冷笑，手腕翻转亮出《恤典》末页的朱砂批注，“典中明言‘验囚需宗人府与刑部共审’，女官既无宗人府文书，又无刑部令牌，带着凤翎卫硬闯 ——”
他忽然逼近半步，狼首玉佩几乎撞上她咽喉，“不是私闯，是什么？”
“本官…… 本官有太后口谕！” 莲心终于崩溃，尖叫着去摸腰间令牌，却被吴天翊一把扣住手腕。
随即一声冷笑，狼首剑柄抵上她胸骨，“太后若知道你伤了燕王府的世子妃和子嗣，怕是第一个要你脑袋！我燕王府的人，轮得到你们用刀背碰？”
莲心不愧是在宫中混迹多年的女官，指尖轻颤不过刹那，便已用袖口掩去眼底惊惶。她先是放下手中的小博文，而后缓缓拨开抵在胸前的剑柄，指尖在狼首雕纹上划过。
忽然仰头大笑，金丝凤凰头饰随动作晃出冷冽光弧：“好个燕王世子！果然如太后所言，是块难啃的硬骨头 ——”
她忽然贴近他耳畔，压低的声线里裹着蜜里藏刀的狠戾，“可你别忘了，这天下终究是太后的天下！你护得住一时，护得住一世？”
楚端梦赶忙将文博抱进怀里，孩子的脸紧紧埋在她囚衣的猩红里衬间，小胖手攥着她衣袖，指节因用力而泛白。
吴天翊闻声侧眸，目光扫过文博颤抖的睫毛，狼首剑柄在掌心转了半圈，却在抬起时悄然垂下半寸：“太后的天下？”
他瞥了眼楚端梦怀中受惊吓的文博，孩子攥着楚端梦衣袖的小胖手正微微发抖，“不妨告诉太后，若想动燕王府的骨血 ——”
他忽然转身，狼首披风扫过地面的狼首符纹，仰起头时，喉结因用力而凸起：“不妨告诉太后，若想动燕王府的骨血 ——”
剑柄再次举起，剑穗银铃在死寂的地牢里发出碎响，“先从本小王的尸体上跨过去！”
莲心望着少年泛红的眼尾，那抹血色让他的俊美多了几分孤注一掷的疯癫。
“世子这是何苦？” 莲心终于软下语调，示意凤翎卫退下，“太后不过是想看看……”
“看看燕王府是否忠心？” 吴天翊将剑柄缓缓放下，转身仰起头看向北方，喉结因用力而绷出冷硬的线条：“燕王府对皇室的忠心从来不是用嘴说 ——”
他忽然抽出半寸狼首剑，寒芒映得莲心瞳孔骤缩，“而是用手中的剑，斩下每个敢窥视大乾天下的宵小头颅！”
“本官…… 记下了，定会如实向太后禀明。” 莲心向他微微福身，金丝凤凰头饰在烛火下晃出细碎冷光。
她抬手示意，身后凤翎卫立刻端着两匣鎏金锦盒上前，盒面上 “龙涎香” 三字用朱砂写得刺目，却在打开时溢出一缕混着松烟的异香 —— 与地牢里的气息诡异地重合。
莲心挺直腰背，声线陡然拔高，刻意将 “罪妇” 二字咬得极重：“奉皇太后口谕：念罪妇楚端梦久居北疆苦寒，特赐两匣‘龙涎香’暖身！望你感念天恩，洗心革面！”
她目光扫过楚端梦，眼底闪过一丝得逞的冷意 —— 这 “罪妇” 的帽子一扣，既能折燕王府的威风，又能为后续 “施恩” 埋下伏笔。
“燕王府谢太后恩典！” 吴天翊忽然开口，伸手接过鎏金锦盒，指尖在盒面狼爪爪痕上轻轻一叩。
这一声 “燕王府” 如重锤落地，硬生生将 “罪妇” 二字的尖刺拔去 —— 既以藩王身份代表宗室受赏，又暗喻楚端梦的 “世子妃” 身份高于 “罪妇” 名节。
此言一出，莲心脸色骤变，却见吴天翊只是淡淡一笑，将盒子递给楚端梦：“嫂嫂收着吧，京城的冬天确实冷！”
他特意加重 “京城” 二字，似在提醒：北疆的风雪尚不能折燕王府的腰，何况这皇城的阴寒？
莲心做梦都想不到自己想出来的无解之题，竟被这少年以一句“燕王府谢太后恩典！”给轻易破解。
此时楚端梦突然明白，这哪里是 “赐香”，分明是太后抛出的诱饵 —— 若她接过，便是坐实 “罪妇” 身份，若拒绝，则成了 “抗旨”。
不过他们把这笔账都记在对此事一无所知的皇太后身上！
皇太后王语冰做梦都想不到她只是为了拉拢燕王世子而送出的“龙涎香”，却被女官莲心搞得如此复杂！
而莲心更想不到自己只是想先压后捂，进而彰显皇太后的仁慈，使吴天翊感恩戴德！
没想到弄巧成拙，如今莲心望着吴天翊那漂亮的不能再漂亮的脸，忽然想起宫斗最忌 “越俎代庖”。
她自作聪明想替太后立威，却忘了太后从未在旨意里提过 “罪妇” 二字。
此刻吴天翊以 “燕王府” 之名接旨，反将她置于 “假传懿旨” 的险地 —— 若太后追问起来，她便是跳进黄河也洗不清篡改圣意的罪名。
“女官可还有事？” 吴天翊侧身挡住莲心望向楚端梦的视线，狼首玉佩在胸前晃出细碎冷光，语气看似恭谨却暗含逐客之意，“若无他事，这刑部大牢可阴寒得紧，还是请回宫给太后复命为是。”
他指尖轻叩剑柄，忽然装出一副恭谨模样抱拳一礼，剑穗银铃随动作轻响：“望女官回去转告太后娘娘 ——”
他刻意将 “娘娘” 二字咬得极重，尾音却骤然冷下来，“燕王府铭记太后的‘恩德’。”
这 “恩德” 二字似有千斤重，混着地牢的松烟味，竟让莲心听出几分刺骨的讽刺。
莲心望着他眼底明灭的烛火，忽然想起太后常说的 “水至清则无鱼”。
她本想借 “先压后抚” 彰显圣恩，却忘了燕王府这潭水远比她想象的更深 —— 少年随手一接，便将她精心设计的 “无解之题” 化作了刺向太后的软刀。
“自然…… 自然会如实回禀！” 她强撑着福身，金丝凤凰头饰险些从鬓边滑落。
孟五替她推开牢门时，铁环发出吱呀声响，惊飞了梁上夜枭。
当莲心走出刑部大牢望着漫天飞雪，忽然觉得这趟差事从头到尾都是个笑话 —— 她本想借 “验囚” 立威，却反被少年用律法与恩义织成的网困得死死的，连半句硬话都不敢再说。
此时宫墙下的积雪被她靴跟踩得咯吱作响，莲心忽然想起太后今早的叮嘱：“燕王府那孩子，要用软刀子磨！”
可如今看来，被磨的分明是她这把 “软刀子”—— 少年用恭谨做鞘，将锋利的刀刃藏在 “感恩” 背后，轻轻一推，便让她再无退路。
“娘娘，莲心回来了。” 她跪在暖阁外，听着殿内传来的《霓裳羽衣曲》，忽然觉得浑身的骨头都在发颤。
“香可送到了？” 太后的声音混着龙涎香飘出来，“燕王世子可曾……”
“回娘娘，” 莲心咬牙，将锦盒举过头顶，“燕王府谢太后‘恩德’，还说……” 她闭上眼，任由冷汗滑进衣领，“燕王府对皇室的忠心从来不是用嘴说而是用手中的剑，斩下每个敢窥视大乾天下的宵小头颅！”
殿内忽然静得可怕，皇太后用一道冷厉阴狠的眼神望了过去，此时莲心听见自己剧烈的心跳声，像极了地牢里吴天翊叩剑的节奏。
她知道，从这一刻起，她成了太后与燕王府之间的第一道裂痕 —— 而这裂痕，终将在某个风雪夜，裂成无法弥补的鸿沟。
雪越下越大，暖阁的烛火将她的影子投在宫墙上，像极了一具跪着的尸体！
莲心忽然想起吴天翊最后的眼神 —— 那不是少年的锋芒，而是上位者对棋子的怜悯。
原来，她从来不是执棋人，只是棋盘上的一枚卒子，被少年轻轻一推，便再也回不了头……