第521章，白玉长阶
一众参加殿试的贡生们，身着整洁的儒袍，头戴方巾，静静地站在城墙下。他们的目光被这壮丽的景象所吸引，眼中既有敬畏，也有憧憬。
阳光洒在他们的脸上，映照出年轻而坚毅的面庞。这些学子们寒窗苦读多年，终于站在了这皇城之下，心中难免激荡着难以言喻的情感。
这一刻，时间仿佛静止。阳光、城墙、贡生，构成了一幅充满希望与庄严的画面。
每一个贡生的心中，都怀揣着对未来的无限憧憬，他们即将迈入那扇厚重的宫门，去书写属于自己的辉煌篇章。
科举的最后一场，同时也是最为关键的一场考试——殿试，其流程极为繁复。考生们需历经点名、散卷、赞拜、行礼等诸多环节后，才会正式发放策题。
待考生作答完毕，试卷便会被封存。通常在殿试结束后的两到三天，就进入了阅卷阶段。届时，会有八名阅卷官依次轮流批阅试卷，每份试卷都要在这八位阅卷官手中流转一遍，以此确保阅卷过程公平公正。
殿试的举办地点位于皇宫内的太极殿，作为平时用来上朝的大殿，此殿极大，足以容纳参加省试的两百一十二名贡士同时应试。
王平此前从未踏入过皇宫半步，这是他头一回来到皇宫。当他行至宫门前时，远远便望见有许多人影在门口翘首等待 。
周墨轩要来的比他还要早一些，正笑看着王平招了招手，不远处还有刘周，正安静的仰头打量皇宫的城墙。
殿试的氛围远比春闱要好得多，春闱压抑的氛围让王平现在想来都得直摇头，这次的殿试，大家都是挺轻松的，不管考的好与坏，只少不会落选，就是日后的官职待遇可能稍有区别罢了。
最差最差的，也能混上一个县令当当，实在有职位不够的，那便在长安多等上两年，等朝廷安排便是。
此时宫门还未开，几人便站在一起聊了起来。
过了一会，王平发觉有不少的视线，都已经投到了他的身上，其中也不乏些许的议论声。
“他就是王平？”一个声音带着几分好奇，在人群中悄悄传开。
“对，就是那个关内道解元，还拿了春闱头名，把李昊和刘周都比下去的家伙。”有人接话，语气里满是惊叹。
“原来这就是那个连中五元的王平啊，光看着面相就知道是个不凡之人嘛……”
又有人小声嘀咕，眼中带着打量，似乎从王平的身上看出了一些理所当然的东西。
“是啊，这份淡然自若，自信无比的气度，不怪他能在综合试答个十成十呢。你们说，他这次有没有可能连中六元？”有人提出疑问，声音里满是不确定。
“不好说，从科举出现到现在为止，天下间连中六元那都是绝无仅有的，虽说这王平已经五元了，才华更是奇高，可到了殿试，三篇策论，还是有些运气使然的，总之一句话，能拿到，但是不好拿。”有人立刻反驳，说得头头是道。
“我猜他最多也就一甲。”一个人分析着，语气颇为笃定。
“说不定是二甲呢……”
“还是中状元吧，连中六元，定会被青史留名，没准我等还能着沾光被记录在册呢。”
另一个人小声猜测，引发周围一阵轻轻的议论。
这些人尽管刻意把声音压得极低，可还是有一些议论飘进了王平的耳朵。
周墨轩抬眼瞧了瞧前方，笑着挑了挑眉，看着王平，开口道：“王平，咋样？大家可都是看好你呢，连中六元青史留名的机会就在眼前，你可得加油了。”
王平却是淡然一笑，这些他就算他们不说，自己也会拼劲全力去争，连中六元，青史留名，这对天下任何一人来说，都是个无法舍弃的诱惑，悠悠青史，浩如烟海，大多数人的一生，都没有被记录的机会，如今他却又可能被浓墨重彩的记录上。
机会就在眼前，谁又能甘愿放弃。
不过这次让他意外的，却是这若群同届的考生，对于自己却没有了之前的不看好，而是更加认可了起来，
正思索间，宫门“吱呀”之间就被推开，原本喧闹嘈杂的人群，瞬间安静了下来 。
宫门被推开，出现一队人马，为首的是一个双鬓发白的老人，老人虽年老，走路也颤颤巍巍的，可看向王平等人的时候，却是眼里带着欣慰和认可。
“熙和二年的殿试，即将要开始了，考生可都来齐了？”
老人笑呵呵的转头问道，身后，立刻有记录的官员上前，看了眼簿子，恭敬的拱手回道：
“何老，今日参加殿试的考生具都来齐了。”
“那便好....”
“那本官就带他们进去吧。”
闻言，一名身着宦官服的太监超过老人，离远一些后，挺胸站定，随后扯着尖细的嗓子高声喊道：
“诸位贡生，即刻准备入场！
宫门外诸多考生，闻言就看向那太监，那老人点了点头，边看了眼众考生拱手一礼，朝着宫内走去，其余诸生皆都跟上。
老人笑呵呵的，这是他最后一次出现参与科举一事了，他年纪大了，也是时候到了该致仕的年纪。
看着眼前一个个朝气蓬勃，好奇的打量着宫城四周的年轻人，老人仿佛看到了年轻的自己。
宫道宽阔如河，两侧宫墙高耸巍峨，披甲持械的宫内禁军神情肃穆，从宫门外进入这座巨大的皇宫，众人跨过一道巨大的朱红色大门，便看到了那太极殿前那宽广无比的广场，以及那在阳光下反射着温润光泽，自地面直贯殿门，气势恢宏，令人望而生畏，却又心驰神往的白玉长阶。
众考生一时愣住，王平望着那白玉通天阶，也不由得有些失神。