安阳为商后期都城，殷墟就在城西南数里。
南北军道多经此地，故较为发达。前隋文帝毁邺城后，安阳便为相州理所。
城西南十五里有愁思冈，郭子仪破安庆绪于此，此时已立起军寨，少少驻扎了一个指挥的步军，控扼岗下大道——此大道北通幽州，往南有两个分叉，一去洛阳，一去汴州。
安阳北有洹水，河面上有安阳桥。过桥走十五里至韩陵山，山上已立寨，效节军主力屯驻于此。东魏丞相高欢破尔朱兆于此山。
再往北走十八里是野马冈，冈北有河，河上有桥，曰“草桥”。杨坚遣宇文猩与尉迟迥战于此。
草桥以北七里是邺城，宇文猩、尉迟迥同样战于此。
这是战争史上的奇葩。宇文猩、尉迟迥大战，邺城士女数万人观战。宇文猩、高颎、李询作战不利，士气低落，于是出奇招，先打观众。观众奔走呼号，宇文猩遣人高喊“贼军败矣”，迥军大败，邺城告破。
宇文猩以如此不讲武德的办法取胜，还伤了大量手无寸铁的河北百姓性命，确实该谴责。但也可以看出，这里确实离邺城不远。效节军在此桥留了五百军士戍守，以备杨抱玉。
城内有石梁驿，王知言一行人便被安排于此处，等待召唤。
“驿将姓薛，与广德年间薛嵩、薛崿兄弟可有关系？”王知言左右无事，便找人闲聊。
薛嵩是平阳郡公薛仁贵之孙、范阳节度使薛楚玉之子，投靠安禄山，后又降唐。因此，一开始其实不止河北三镇，而是四镇，只不过薛嵩死后，弟弟薛崿没有兄长的威望，压制不住手下大将，让相卫洺贝（当时尚未有磁州）四州丢了而已。
“正是。”驿将的态度比较冷澹，好像不愿多谈。
但王知言一点都不在乎，反而笑道：“那也是自己人了。”
驿将勉强一笑。
“夏王占据相州，薛驿将怎么看？”王知言发挥锲而不舍的精神，追问道。
“夏王没有乱来，看着比较爱惜百姓，不错。”驿将回道。
“夏王一来，定然收重税，征丁入伍。州兵多半也断了生计，不知多少百姓受影响，就没有怨言？”王知言奇道。
“管不了那么多了。州军已溃，烟消云散。固然有人不满，但也就那样。没人挑头，外无援兵，何人能反？况且夏王并没有征丁入伍，还张贴告示，各安生业。”驿将说道。
王知言点了点头，又问道：“自后周起，关西人便大肆杀戮河北人，就没人担心？邺城之战，宇文猩、高颎屠戮百姓，毫不留情。邺城也是杨坚拆毁的，好好一个河北名城化为废墟，一蹶不振。武周年间，武懿宗屠戮河北百姓。艰难以后，官军数次入河北，军纪奇差。邵树德亦是关西人，还是宇文黑獭勃兴之地崛起，尔等就不担心？”
驿将听了有些沉默。他虽然还没见到夏兵大肆屠戮百姓，但大家都这么说，应该假不了。关西人还能有例外？
但夏王又下令重修相州窦建德庙，坊间也有传闻，都是夏王，这个关西人应该会善待河北百姓，甚至还有更离谱的传闻，但驿将不信，夏王也没有承认。
总而言之，就目前看来，大伙还在观望，不至于立刻就反，激烈抵抗。
而且，不少有头有脸的士人也说夏王好。至于好在哪里，他们说话云遮雾罩的，什么天命之类的乱七八糟，驿将听不懂，也不想懂，但他知道毛锥子们都说夏王好就行了——当然也不是所有毛锥子都这么说，一些与武夫关系深厚的措大就没好话，把夏王骂得一文不值。
“夏兵军纪不错，比晋兵强。”驿将不想和这人多废话了，临走之前道：“尧城县已经被夏兵攻克了，不知道有没有屠戮，官人不妨去看看。”
王知言有些无语。这驿将好生无礼，就不怕相州重回魏博挨收拾么？同时也对得到的信息暗暗心惊，尧城往东可至永济渠，顺着渠水而下，一路通到魏州。
午饭到了未时才被端上来。
王知言一边吃着粗茶澹饭，一边听出去打探消息的僚左汇报。
“夏人已在相州组建州军，在安阳、汤阴、尧城、林虑四县募兵一千五百。”
“林虑？”王知言迟疑道。
“回别奏，夏兵昨日已克林虑县。”有僚左禀报道。
王知言点了点头。还好，尧城、林虑二县都是被攻克的，不是主动投降的，这让他稍稍好过了些。同时也对邵树德抓时机的本领很是感慨，相、卫二州本不至于如此空虚的。
“州军指挥使叫王济川，乃巢将王遇之子。”
王遇刚刚去世，邵树德将一直在世子身边读书习武的王济川叫来，授予他相州州军指挥使一职。
卫州州军指挥使给的是定远军退下来的老人，以十将衔上任。
相、卫二州州军的组建模式差不多，各支夏军拣选一千名年岁较大的老卒，一般都是四十岁左右的，分作两部，相、卫二州各得五百。都教练使衙门陕州院再各送一千新兵至相、卫，辅以本地招募的一千五百人，州军便组建起来了。
“有商徒说卫州黎阳县有人造反，众至千余，为天德军使蔡松阳镇压。其俘获了两百余人，尽数斩杀，悬首于黎阳县大街小巷。”
王知言听了不惊反喜。
邵树德明显在使用怀柔之策，他的爱将蔡松阳又辣手屠戮降人，势必能抵消他的很多努力。
“城中有传闻，晋人或要南下，不会坐视相、卫为夏人所得。”
王知言点了点头，继续吃饭。
李克用帐下大将安金俊任邢洺磁都团练使，镇守昭义山东三州多年。听闻最近又多了侍卫金枪直、厅前黄甲军、五院军等援军，兵强马壮，未必不会南下。
这本来是坏消息，如今看来可能是好消息。
李公全作乱之事，可能还需一段时日才能平定。而且以魏博如今的状况，单靠自己怕是打不赢夏人，有外镇势力插手，也不是坏事。
“方才回驿馆之时，看到有夏兵调动北上，往安阳桥的方向走，不知何意。”
“其实没什么。”王知言放下快子，说道：“杨抱玉率军攻杀草桥的叛人罢了。”
之前与杨抱玉会面之时，他就提到邵树德只派了“五百羸卒”守草桥，他打算率军夺回，毕竟那个地方离邺城太近了。
不能给邵树德收拾整饬相卫二州的时间。他的目标非常务实，知道短时间没那个能力吃下整个魏博，便先切下一块，花费心思整顿。但越是这样越危险，绝不能让他站稳脚跟。
“这几日你等不要乱接触什么人。”王知言吩咐道：“相、卫二州，邵树德想吃下去没那么容易。现在还不到时候，再等等。”
“遵命。”僚左们知道厉害，纷纷应道。
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相州州衙之内，邵树德刚送走王济川，赵光逢又赶了过来。
“大王，威胜军休整完毕之后，东进蕲州，围攻蕲水县十日，克之。不过大军在蕲州大败，玉山军使时瓒战死，损兵三千余人。”赵光逢说道。
“怎么败的？”
“淮人诈降，时瓒率部入城，大败。”
“时瓒人缘这么差？还是他立功心切？”邵树德问道。
“或许兼而有之。”赵光逢说道。
“用兵以来，已有李铎等多员大将战死，虞候、十将以下，几不下百人。”邵树德感叹道：“录时瓒之子到吾儿身边为亲随。玉山军残部，就地编入威胜军。着折宗本继续围攻蕲州，此战——淮兵可受降，贼官贼将不受降。另嘱咐一句，不得随意屠戮百姓。”
“遵命。”赵光逢默默记下，一会找人办理。
“泰宁军沂州刺史郭处宾率军北援，为飞龙军所败，一路追袭，刺史郭处宾举城而降。”赵光逢继续禀报。
这是郭处宾第二次北上援助兖州了，两次都败在飞龙军手下，军士损失殆尽。局势如此恶劣，他还努力了两次，说实话，对得起朱瑾了。
“调李修去沂州，组建州军。郭处宾仍为刺史，令其谨守疆界，无需立功心切。”邵树德下令道。
赵光逢当然知道李修是谁。 他与王济川一样，都是世子身边的“玩伴”、“学伴”，正儿八经的世子系军将。同时，他还是战殁的武学生李重之子。夏王对第一届武学生非常看重，生时着意提拔，死后还照拂他们的后人，确实非常不错了。
联想到之前吩咐洛阳诸事有不决者，悉由王妃定夺这件事，赵光逢心中明了，这是在为世子铺路，一步步巩固他的基础。
“王师范厚着脸皮求和，你怎么看？”邵树德问道。
“大王不妨许之，令他移镇，看他答应不答应。”赵光逢说道。
“移到哪里？”
“荆南许存，与夔州张琏、襄阳赵匡凝连番大战，财穷力竭。朗州雷满又数度攻之，他已是难以抵挡，不如召许存入朝，令王师范移镇江陵。”赵光逢建议道。
没有任何意外，荆南又被拿出来了。
“也好。”邵树德站起身，踱了两圈，又问道：“赵匡凝一直想表其弟匡明为荆南节度使，此事会不会令其生出嫌隙？”
襄阳想夺荆州，可以理解。但邵树德又怎么可能轻易帮这个忙，除非赵匡凝愿意让出襄、郢、复三州，但这显然不可能。
“大王，襄阳周边为我所控，赵匡凝兄弟翻不出大浪来。”赵光逢说道。
“那就遣人去谈一谈吧。”邵树德下定了决心，道：“尽快平复淄青、泰宁二镇，再夺徐州，如此便能腾出手来了。邢洺磁、魏博，已是下一个焦点。我怀疑李克宁、安金俊会忍不住，率军南下，蹚魏博这滩浑水。”