四面八方的人马汇集了过来。
阿鲁敦于越耶律释鲁镇定自若地坐在帐内，吃着酒食。
帐外人喊马嘶，吵吵嚷嚷。
有伤兵的呻吟声，有酋豪的咒骂声，有担忧的议论声，也有意气风发的谈笑声。
释鲁已经收到了很多消息。
突举部数千骑直冲夏军先锋，溃败，随后又遭到营州牧人的追击，前后损失了一千多人，另有数百骑慌不择路，不知道跑哪去了。总之，这次试探失败了。
当然，释鲁认为并不完全失败。
试探嘛，本来就是弄清楚敌人的真实战力，如今看出来了，这就是成功的一面。
也有人成功了。
来自六部奚的术里成功击败了尾随突举部溃兵的营州蕃骑，杀敌三百余，这也是成功的一面。
此时在营地内谈笑的就是他们了。释鲁已经允许他们将缴获的马匹、武器留下，这是奖赏，以激励他们在接下来一段时间内继续奋勇作战。
除开突举、六部奚的人之外，大部分酋豪其实仍然处于一种无所谓的状态。他们知道夏人战力不弱，但己方未必没有获胜之机。战场上从来不存在稳赢的事情，他们如果遵循草原传统的捕猎野兽的战术，还是有可能成功的。
“于越！”耶律偶思掀开大帐，走了进来。
释鲁抬头看了一眼，道：“坐下一起吃点吧。晚上还要厮杀，没力气可不成。”
说罢，让人给偶思倒了碗酒。
偶思也不客气，吃了几块肉后，端起酒碗一饮而尽。
“唉，此番大战，竟然把你也搬出来了。”释鲁回敬了一碗，苦笑道。
“咱们这些老家伙是越来越少了。”偶思也叹了口气，道：“罨古只出奔，一大把年纪的人，还有几年可活？不知道他在想些什么。”
他俩年岁相当，偶思略小个几岁。只不过一个出身帖剌一系，一个出身匀德实一系。
契丹迭剌部的权力，最近几十年一直在萨剌德次子帖剌系与三子匀德实系中徘徊。
偶思、罨古只、辖底等人，都出身帖剌系，释鲁、阿保机则是匀德实系。
最开始的时候，帖剌系的实力是非常强大的，死死压制住了匀德实系。但帖剌系内部矛盾极大，辖底长期被罨古只压制，背地里与匀德实系联合，夺走了罨古只的于越之位。
争来争去，罨古只已经投奔夏国，并且招揽走了不少人手。
辖底与释鲁从合作变成对抗，毕竟他们根本就尿不到一个壶里。而在阿保机当上可汗之后，辖底的夷离堇之位虽然还保着——这是靠选举上来的，阿保机无权任免——但已经在事实上被架空了，权力大为缩水。
这一次，更是被阿保机委派出去，单独领一路偏师。能打成什么样，就看他的造化了。
“罨古只还是对当年的事耿耿于怀。”释鲁笑道：“不说他了。外面情形如何？”
“总体还好。”偶思说道：“就是很多人有疑虑，舍不得消耗自己的部众。稍微有点损失，就心疼得不得了。”
“都这个时候了，还在打着自己那点小算盘。”释鲁用略带嘲讽的语气说道：“如果夏人击破八部，什么都保不住。城池、牧场、农田、牛羊、钱财、人丁，哪一样能保住？还不是予取予求？最坏的情况便是被夏主征丁，全驱赶到南方暑热之地去，与那边那些藩镇厮杀。到最后，又有几个人能回去？”
“其实他们也没那么自私。”偶思有些尴尬，因为他早早让央托匣马葛带着部众向鄚颉府的方向退去。
当然，这也是得到了阿保机允准的。
鄚颉府是渤海国实施北进战略那些年开拓的土地，地域极其广阔，虽然寒冷，但有水、有山、有草原，契丹人在那生活问题不大。事实上去年八部已经迁移了一部分人过去了，不是未雨绸缪，而是为了占住这片新得之地——若不是北楼修早了，鄚州就将是北楼所在地，成为契丹的核心腹地。
“现在还愿意打。如果损失大了，战意就会消退。”释鲁叹了口气，道：“我就是看到这一点，才支持阿保机改革。现在这样的契丹是不行的，可惜没时间了。”
偶思默然。
他其实也是这个看法。不然的话，你以为他一个帖剌系出身的贵人，会这么全心全意支持阿保机？偶思深信，阿保机是人中之龙，能够给契丹带来更多的收益。作为迭剌部高层之一，他也可以从中获得更多的好处，远超现在的好处。
“别多想了，好好休息一番吧。晚上还要厮杀。”释鲁放下酒碗，说道。
想尽一切办法迟滞夏军，就是他的任务。冲杀、骚扰、挖坑、断粮等等，什么办法都可以用，只要能有效迟滞敌人就行。
今晚他会亲自带队，夜间袭扰夏人的前锋，希望顺利一些吧。
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邵树德坐镇和龙宫，终日盯着墙上的巨大地图。
画师们终于有点长进了，画的图终于不再那么抽象，比例也协调了许多。
他的目光上下扫视着，有时甚至翻看一遍军报，然后上前比划一番，做种种推演。
今天是五月二十一日，作为先锋的万胜黄头军一部已在徒河以东破敌一次，斩首千余。
徒河就是后世的牤牛河，古时将徒河及汇入大凌河后的河段统称“徒河”，吐谷浑最初便居于附近。
他们过河之后，没有急着前进，而是伐木修建营地。更准确地说，是修建一个大型仓城，用于储备粮草。
万胜黄头军主力在河西岸也修建了营地，并持续扩大中。
这两个仓城完工之后，将能储粮二十万斛左右，可供十万大军吃——两个月。
“距营州一百四十里，便已大修营寨，臧都保打仗，可深得朕的真传啊。”邵树德说道。
陈诚观察了一下圣人的脸色，心中了然，只听他说道：“陛下，耶律释鲁自契丹衙帐南下，颇为可疑。”
“疑在何处？”邵树德问道。
“自北楼、西楼、南楼兴起后，契丹衙帐便已不再是契丹中心。据闻痕德堇可汗在世时，多居西楼，偶尔前往南楼。契丹衙帐只有一座空城，去过那边的商徒皆言，城墙低矮脆薄，不堪大军挞伐。释鲁从衙帐南下，或是在迷惑王师。”
邵树德低头沉思了一会。
一般而言，去契丹做买卖的人，宁愿去西楼和东楼。
西楼是可汗所在，自不必多言。
东楼位于龙化州，此为阿保机头下军州，是其根基所在，人烟稠密，较为富庶。建极四年、五年的时候，阿保机驱使奴隶扩建东城，而今有东西二城，几为契丹第一大城，比耶律释鲁的头下军州越王城还要大。
“陛下，越王城可是在契丹衙帐西边，龙化州也在西边，西楼更是在西边。契丹人将我军向东引，居心何在？”陈诚问道。
“为了截断我军粮道？”邵树德若有所思。
北上草原打仗，人烟稀少，路程遥远，补给线当然会拉得很长。如果契丹人要盯着这条补给线做文章，倒也不是不可以。
对他们而言，如今是生死存亡的国战，自然全民动员，能打的大部分都要上阵，凑个二十多万骑不成问题。
如果用偏师牵制其他方向，集中主力攻一路的话，采取诱敌深入之计，确实是一个不错的策略。
一是可以拉长你的补给线，增加你的运输成本。
二是消耗你部士兵的体力、精力、士气。
三是迫使你分兵把守补给线上的节点，分散兵力，给他创造以多打少的机会。
这个过程中，可能会让契丹损失巨大，比如贵族们的头下军城被夏军攻占，但契丹也没有更好的办法。
况且草原人打仗，自匈奴以来，就甚少与你面对面硬碰硬。他们采取的是草原狼群捕猎的战术，迟滞、袭扰，不断疲敌，再绕后抄截粮道，严重削弱敌人士气、体力、精力之后，发起最终决战。
邵树德坐回椅子，慢慢回忆。
在他的固有印象中，阿保机这个人一点不英雄，甚至有点狡诈。
历史上打黑车子室韦，室韦派人向幽州求救，刘仁恭遣养子赵霸率数万精兵救援。结果这个求救信使竟然是契丹间谍，把燕军精锐引入了契丹人的埋伏圈，数万人全军覆没。
他征讨东奚叛乱。奚人据险而守，打不下来，阿保机也能放得下身段，派人招降，好话一箩筐，许下很多条件，成功赚得奚人投降。结果呢？秋后算账。
他与李克用结为兄弟，然后又向朱温奉表称臣。到李存勖时代，河东势力一直遭到这个“叔叔”掏屁股的威胁，甚至还打过两次决战，侄儿李存勖把叔叔阿保机痛打，北边这才安定了一些。
阿保机这人，没有与我正面决战的勇气。
“陛下，释鲁这么做，很可能是想让我军误以为契丹衙帐很重要，将我军主力吸引过去，他再大举南下，直攻营州、和龙宫。”一直不曾说话的李唐宾发言了，而这话一出，便声震四座。
“阿保机知道朕在这里？”邵树德问道。
“试一试总无妨的。”李唐宾说道：“如果臧都保不顶事，听闻和龙宫被围，仓皇班师救驾，机会不就来了么？”
和龙宫是有城墙的，驻扎着五千银鞍直。
城外还有堆积如山的粮草，存放在各个营寨中，由来自关内的数千州兵土团看守。
对面的营州城内，则还有营州州军。
骑兵是攻不了城的，但可以制造慌乱。诚如李唐宾所言，如果臧都保顶不住压力，遣人回援，就有可能给契丹人创造机会。
匈奴、突厥什么的草原民族，就喜欢用这种战术。
“泸河镇怎么样了？”邵树德突然问道。
泸河镇是前唐军镇，位于锦州西南近海，是军粮囤聚之所。
“已有一千州军、三千土团戍守，仓城业已修建完毕，存粮近十万斛。”陈诚答道。
“让他来。”邵树德说道。