待万剑宗三修士离去后，夕阳将鸿盛的身影拉得颀长，它蹲坐在沙丘顶端，金色拳套反射的光芒刺向东风狂，琥珀色瞳孔里翻涌着狡黠的算计。
当万剑宗修士的身影，消失在眼前，它突然捶胸发出闷雷般的轰鸣，利爪在地面犁出五道深沟：“小风，那五个人没有用了吧？我们现在缺少炼制兵器的材料，我去收集下金属材料，你不会不同意吧？”
东风狂的嘴角勾起与鸿盛如出一辙的弧度：“族长请便。”他特意加重了“请”字，目光扫过猩群中蠢蠢欲动的结丹期猩猩。
“不过这四个散修——”他指了指身后噤若寒蝉的白衣双胞胎与绿衣姐妹，“你们不能动，他们可能会成为我们的一员。”
鸿盛的巨掌猛地拍在沙地上，震得方圆三丈的沙砾都在跳动。它歪着脑袋打量东风狂，喉间发出意味深长的咕噜声，仿佛在权衡这笔交易的利弊。
最终它咧嘴露出尖锐的獠牙，金色战盔在夕阳下泛着冷光：“行！我让九长老带着一些孩儿们，留下来等你们，我们先去了。”
它转身时，身后的元婴期猩猩们立刻会意，三长老、六长老等人已经摩拳擦掌，利爪在掌心开合间发出“咔咔”轻响。
“等等。”东风狂突然开口，“鸿盛族长，我让盛天在后面跟着你们，他们身上的一些东西，我们要留下。”他侧头看向身旁的盛天，方逍遥在一旁轻笑。
鸿盛的脚步骤然僵住，庞大的身躯在风中微微颤抖。它回头盯着东风狂，喉间的低吼越来越响，最终却化作一声沉闷的鼻息：“你们要什么东西？”
“一件小装饰。”东风狂摊开手掌，“不是什么重要的东西，他们的储物镯是你们的，其他对你们没有用的东西，我会让盛天拿回来的。”
他说得轻描淡写，暗中向盛天传音说了几句话，盛天听后轻轻点头，明白东风狂所说的为何物了。
鸿盛突然发出震耳欲聋的咆哮，率领猩群如血色洪流般冲向远方，金色拳套在暮色中划出狰狞的弧线。
人类的储物镯固然诱人，但东风狂眼底那抹与它如出一辙的贪婪，才是真正让它心悸的东西。
血色残阳将沙漠染成诡异的绛紫色，武力统与武力决这对双胞胎白衣修士，指节因过度紧握而泛白，相同的剑眉下，两双眼睛警惕地盯着远去的猩群。
阖团、阖圆姐妹相依而立，绿衣在风沙中簌簌飘动，姐姐阖团咬着下唇，指尖无意识地揪着衣角，妹妹阖圆则看向对面的泰婉儿，不知道在想什么。
当盛天的身影，随着猩群消失在视野尽头，远处隐约传来金属碰撞声，武力决突然剧烈咳嗽起来，震得兄长武力统慌忙扶住他的肩膀。
“他们...他们不会真的去灭口吧？”阖圆突然抬头传音道，眼中满是恐惧。阖团强作镇定地拍了拍妹妹的手，可颤抖的指尖却暴露了内心的慌乱。
方逍遥双手抱胸缓步走近，四人如惊弓之鸟般猛然转身，武力统下意识挡在弟弟身前，阖团则将妹妹护在身后。“几位这是做什么？”方逍遥挑眉轻笑，声音却让四人浑身发紧。
下一秒，四人几乎同时挥手，不同数量的内丹从储物镯中飞出，武力统额头沁出冷汗，挤出僵硬的笑容：“道、道友！这是我们全部内丹，救命之恩，万望收下！”
东风狂袖袍轻扬间，四人面前的十颗内丹消失无踪。他传音方逍遥时，盛天离去方向传来隐隐兽吼，“逍遥，你和他们四人随便聊聊。”。
方逍遥眸光微闪，上前一步：“能在这死亡沙漠遇见双胞胎修士，倒是稀奇。不知四位怎么称呼？”
武力统咽了咽唾沫，挺直脊背：“在下武力统，这是舍弟武力决。”兄弟俩虽然衣衫有些破损，但眉宇间仍透出一股倔强和不屈。
阖团深吸口气，鼓起勇气抬头，绿衣下的娇躯仍在微微颤抖：“我是阖团，这是我妹妹阖圆。”二女长得异常清秀，有种小家碧玉的感觉。
方逍遥笑着说：“武力统、武力决，阖团、阖圆，真是不错的名字。四位道友，你们都来自哪里？是散修，还是某个门派？”
武力统说：“回道友，我们兄弟是粤国人，我们是散修。”阖团说：“我们姐妹来自海外一个小岛，我们来自一个小门派，名为明潭派，我们是门主。
方逍遥一挥手一把山河扇出现在手中，他轻轻地摇动折扇，似笑非笑地扫过四人：“萍水相逢皆是缘，青山翠绿满是春。
我们能在这死亡沙漠相遇，也算有缘。对了，你们和青山教、万剑宗的人，是怎么凑到一起的？莫非你们很熟？”
他的声音带着几分漫不经心，却让武力统兄弟的脸色瞬间变得惨白，阖团阖圆姐妹更是下意识地攥紧了彼此的手。
武力统喉结滚动，眼底泛起一丝惧意：“我们本素不相识。在遭遇十足毒蝎群时，我们这群散修死伤惨重。是他们突然出现，击退了妖兽...”
他的声音渐渐低沉，拳头也不自觉地握紧，“可谁能想到，这竟是噩梦的开始。”一旁的武力决低头不语，发丝垂落，遮住了他脸上一道狰狞的伤疤——那是某次战斗中，为了给万剑宗修士挡下致命一击留下的。
阖团轻轻叹了口气，眼神中满是疲惫与无奈：“我和妹妹在沙漠中迷失方向，幸得泰师姐相助。后来她带我们加入了队伍，本以为找到了依靠...”她的声音哽咽了一下，“可现实却给了我们重重一击。”
“你们为此付出了不少吧？”方逍遥冷笑一声，“怕不是被当成了砧板上的鱼肉吧？”他的话如同一把利刃，狠狠戳中了四人的痛处。
武力统苦笑一声：“道友说得没错。每次遇到危险，他们总是让我们冲在最前面。上次遭遇风狼群，我们拼死拼活，最后却只分到了一些几乎是鸡肋的资源。”
他越说越激动，胸口剧烈起伏，“而他们呢？不仅拿走了所有的战利品，还对我们颐指气使！”
阖团咬着下唇，脸色涨得通红：“每次战斗结束，我们身上伤痕累累，他们却连疗伤药都舍不得给。”
她掀开衣袖，露出手臂上密密麻麻的疤痕，“这些伤，都是为他们挡下攻击留下的。可到头来，换来的只有一句‘废物，连这点事都办不好’。”
方逍遥的神色，变得严肃起来：“真是画虎画皮难画骨，知人知面不知心，没想到他们居然这么对待你们。”他目光如炬，直视着四人。
方逍遥在与四散修交谈时，东风狂的目光，扫过远处猩群离去掀起的沙尘，神识传音如丝线般缠向泰婉儿：“婉儿，这四人的人品怎么样？如果让他们留下，对我们有没有好处？”
泰婉儿闻言指尖微顿，她传音道：“风狂大哥，武氏兄弟侠肝义胆。上次遭遇青黄蟒群，武力统将防身的辟毒珠给了濒死的散修，自己却被蛇毒灼伤经脉。”
回忆起阖团阖圆姐妹，她睫毛轻颤，“阖氏姐妹看着柔弱，实则坚韧。她们用门派秘传的疗伤术，救回了好几个重伤的同伴。不过他们的实力和法宝一般，比我稍微差一点。”
东风狂抬眼望向四散修，武力统兄弟虽衣衫褴褛，却仍挺直脊背；阖团阖圆姐妹相依而立，眼神坚定。
“四位，”他的声音混着风沙，带着不容置疑的压迫感，“我们团队的实力，你们都看见了。打算继续追随青山教那群人，还是另谋出路？”
武力统和阖团对视一眼，眼中燃起一丝希望的火花。武力统握紧拳头，坚定地说：“若蒙道友不弃，我兄弟二人愿效犬马之劳！”
阖团也拉着妹妹，恭敬地行了一礼：“我们姐妹也愿意追随道友，只求不再过任人欺凌的日子。”东风狂笑着说：“你们为什么想留在我们这里？”
武力统说：“泰婉儿道友为人和善，她的朋友定也定人都是和善之人，我们兄弟二人势单力薄，在这死亡沙漠很难生存下去，但是我们二人的实力尚可，如果道友让我们留下来帮忙，我们定会义不容辞，尽心尽力的。”
话未说完，阖氏姐妹同时上前一步，声音虽轻却坚定：“我们姐妹也愿意留下，请道友给我们一个机会！”
东风狂眼底的笑意愈发幽深，他笑着说：“冲着泰婉儿的面子，四位道友都留下来吧。”话音未落，武力统兄弟立刻挺直脊背，像两柄骤然出鞘的剑。
“不过丑话说在前头，”东风狂指尖划过一缕火苗，将其凝成一个‘令’字，“你们以后必须无条件的听从我们的指示。”
“当然，我们不会让你们去做不可能完成的事，只会让你们做些你们力所能及的事，好处嘛自然不会少，我们执行的是：多劳多得，少劳少得，不劳不得。”
武力统苍白的脸上泛起激动的红晕。他拱手拜道：“多谢道友！我兄弟这条命，从今往后就是道友的了！”东风狂点了点头，然后看向一旁的吕丹丹。
“两位妹妹呢？”吕丹丹的声音像春风拂过沙丘，她莲步轻移，乌黑秀发随着动作轻颤。
阖团下意识将妹妹护在身后，绿衣下的娇躯还在因先前的战斗微微发抖，但她仰起脸时，清秀的眉眼间透着坚韧。
“我们姐妹没有什么打算，来死亡沙漠也是想来碰碰运气，但是来了这么长时间，几乎没有什么收获，反而搭进去了不少，我们手里的丹宝也损失了好几件。
如果各位道友愿意接纳我们姐妹的话，我们姐妹一定会尽全力帮助各位道友，绝不给各位道友添麻烦。”
吕丹丹上前一步，轻声说道：“好，你们也留下来吧，刚才风狂说的话，你们也听到了，我们是不会把你们当炮灰的，也不会亏待你们，在以后的战斗中，只要你们发挥出相应的作用，收获中自然会有你们一份的。”
阖团的眼眶瞬间泛红：“多谢道友收留！”姐妹俩同时行礼，绿裙扫过地面，惊起几缕细小的沙柱。
半个时辰后，鸿盛率领的猩群，踏着满地碎金归来。这只红毛猩猩族长昂首挺胸，金色拳套在暮色中泛着冷光，嘴角咧到耳根，露出尖锐的獠牙，琥珀色瞳孔里跳动着贪婪的火焰，每一步都带着难以掩饰的得意。
二长老力挺拖着还在滴血的金银铁棍，铁棍拖在沙地上发出沙沙的声响，身后的猩群簇拥着，时不时发出兴奋的低吼，显然此次行动收获颇丰。
盛天从力挺宽厚的肩膀上纵身跃下，他面无表情地站在东风狂面前，冷峻的脸上看不出丝毫情绪，唯有眼底闪过一丝不易察觉的寒芒。东风狂微微挑眉，两人对视一眼，无声的默契在空气中流淌。
盛天伸手探入储物镯，五件闪烁着微光的项链被他取出，金属的冷光与沙漠的炽热形成鲜明对比。
方逍遥快步上前，眼神中带着期待与谨慎，接过项链时，手指微微颤抖。两条青色树叶状的项链，叶脉清晰可见，上面“一叶知秋”四个字苍劲有力。
三条由十二把小剑围成圈的项链，剑刃寒光凛凛，“剑圈”二字刻痕深邃，仿佛蕴含着无穷剑意。
五条项链在方逍遥掌心泛着微光，“一叶知秋”的青芒与 “剑圈” 的冷冽交织，折射出大小各异的数值光影。
虽然积分不多，但是有总比没有强！毕竟不积跬步，无以至千里；不积小流，无以成江海。
方逍遥随即将五条项链，凑近脖颈间的千机子锁，灵力顺着指尖注入，符文亮起微光，积分转移的瞬间，空气中泛起一阵细微的波动。
东风狂目光如炬，不动声色地靠近盛天，神识悄然传音：“盛天，此行顺利吗？有没有被他们五人发现你的行踪？”
盛天眼神一凛，传音时声音低沉而冰冷：“顺利。我追上去时，战斗已近尾声。九只元婴期猩猩围攻那五人，配合得体且凶狠至极，利爪与兵器齐下，几乎是眨眼间就结果了他们。”
方逍遥闻言，眉头微皱，喃喃传音：“他们五个人没有反抗吗，还是实力不行。这么快就被干掉了，实在是难以想象，我以为最少也得撑个两个时辰呢。”
“他们本就带伤，实力也不过尔尔。”盛天语气平淡，仿佛在讲述一件微不足道的小事，“在绝对的力量差距面前，反抗不过是徒劳。”
吕丹丹这时神色凝重地传音道：“盛天，有关战斗的情况，你都记录下来了吗？”盛天从怀中取出留影珠：“我看到的已全部记录。有了兵器的猩猩，战斗力提升的远超想象。”
吕丹丹沉思片刻，眼神坚定：“稍后我们仔细研究一下，摸清它们的战斗套路，熟悉它们的战斗风格，以防万一。”
她的声音中带着一丝忧虑，毕竟在这危机四伏的死亡沙漠中，任何一个细节都可能决定生死。
六人表面平静，内心却翻涌如潮，他们知道，与红毛猩猩的合作不过是利益交织的博弈，而真正的战斗，或许才刚刚开始。