颍川官道，夏侯惇带着大军，与关羽一道赶往嵩山。
“关将军，曹公听说你是河东解良人，那嵩山的守将据说也是河东人，上次曹公经过嵩山对其多有称赞，不知你可有惧怕之意？”
“将军放心，既然答应曹公前来，无论前面是什么人，关某必取下他的首级。”
“这就好，不过要是能生擒，曹公一定会更加满意。”这一次对付嵩山，曹操之所以不出面，就是为了防止与卫兹碰面，曹操派遣夏侯惇时说过，只要不伤到卫兹，这一次可以动用强硬手段。
大军很快就到了轘辕道，只是这道口与上次见面，却勃然不同。
秋风吹拂，似乎萧瑟了许多。
“难道有人抢在我们前面，把嵩山给拿下了？”夏侯惇琢磨，随即派遣斥候前往沿途山道查探。
不久后，斥候带着一位老人来到夏侯惇面前。
夏侯惇得知，嵩山的兵马居然一夜之间全部调走了，并且还给他们留下了书信。
“夏侯将军见字如唔，请代我问候曹公。山道已无伏兵，将军可放心进入。半山县衙府库存有粮食三万石，现钱五十三万，药材布帛物资若干，全部赠与曹公，往将军善待山中百姓，今秋赋税已征过半，税赋簿册皆存放县衙，请将军过目。”
“陈留卫子许真乃奇人也。”夏侯惇一时不知道说些什么。
关羽掂了掂手中的刀，似乎有些遗憾，未能与曹操称赞的人有过交手。
……
梁县以南，刘表派出荆州的一支军队北上。
如今刘表年事已高，在荆州的权力争斗中早已消耗的锐气，此次出兵，只是因为袁绍答应他，只要他出兵，就以朝廷的名义下诏，让荆州牧的权位世袭罔替。
刘表的主要心思一直放在益州，中间又和袁术争夺过豫章等郡，北面其实一直处于防守地位。
加上刘表与大帅府一直有说不清道不明的关系，所以刘表也特别嘱咐，此番出兵只是做做样子，不以占地斩首为攻。
荆州军队来到梁县南部，遇到和夏侯惇差不多的情况，不同的是，大帅府特地留下来官员，来与他们对接。
……
与此同时，卫兹第一次来到了关中。
此时坐镇大帅府的是诸葛玄，而主持日常事宜的是杨阜，至于机要大事，则需要与大帅的两位夫人协商。
曹清河见到卫兹自然是高兴的，毕竟这是她父亲的故人，曹操曾告诉她，需要像对待家中长辈一样对待卫兹。
此时的曹清河诞下了一双儿女，其中女儿还要年长两岁，她牵着女儿迎接卫兹，见面便说道：“父亲真是老糊涂了，自己人不帮，反倒去帮助外人。”
卫兹有些尴尬，自古成大事者哪有顾及私情的，“曹公应该有他的苦衷，夫人不应该过多怪罪。”
曹清河上前帮忙推轮椅，这让卫兹有些受宠若惊。
“在外我是大帅夫人，你是大帅的臣，可在家里，您就像是我的叔父，这有什么不可以的呢？”
卫兹见状，不由得感叹，这一点都不像从前任性的那个小姑娘了，为人父母真的可以改变许多。
屏退其他人后，曹清河哀伤的说道：“如今大帅在太原前途未卜，袁绍在东面虎视眈眈，多有谣言说大帅已经兵败，被困在太原，甚至近日有人宣称，大帅已经战死。
现在叔父到了关中，想必嵩山也落入了父亲的手中，虽然对我来说还是自家人，可要是嵩山不重要，那么远的一块小地方，估计早就让出去了。
现在的局势已经到了十分危险的时候，请叔父告诉我应该怎么做？”
的确，此时袁绍调集了他全部的军队，关中这边，也没有空余。这一战，将决定天下接下来百余年的局势。
“夫人什么都不用做，只需要静静等候大帅的消息就行了。至于外面的谣言，更不要相信一句，若有有空，就去拜访一些大帅府官吏的家眷，与他们唠唠家常。
剩下的，我们能做的，就只有相信大帅了。”
“能赢吗？”
“当然能赢，你可能不知道，当初我和大帅见面的时候，大帅身边几乎没有一个人，但现在，你看看，这关中大地，都是忠于他的文臣武士，此战必胜！”
曹清河只能点头。
……
此时的西凉，马超找到了韩遂。
“叔父当初在金城，金刀纵马，所向无敌，如今为何要听命于一小人？区居太守之位，还要受刺史辖制，这难道是大丈夫该有的地位吗？”
“败军之将，能有太守高位，已经不错了，不知道孟起贤侄最近又在何处享福称霸呢？”韩遂笑着说道。
马超终究年轻，脸上露出不悦，逃入汉中张鲁处，张鲁本来对他还算不错，但张鲁手下杨松处处与他针对，随着大帅府稳坐关中，张鲁也越发嫌弃马超。马超自请命攻打刘璋，趁着外出的机会逃到了武都西面羌人地域，流落于诸多部落之间，日复一日。
最近袁绍派人联系到了他，说关中的军队都被牵制，而且多方出马，这一次，大帅府必亡。袁绍以朝廷的名义对马超一顿许诺，要马超串唆诸多氐人首领共同起兵。
利益大于危险，马超决定抓住这次机会。
“当初叔父与我父亲结盟，约定生死与共，如今我父亲在关中为人质，叔父却坐视不管，这是英雄吗？”
“可你父亲不是活的好好的吗？我那两个儿子如今也在关中为质，孟起贤侄怂恿我起兵，岂不是置他们的生死于不顾？”
“既然如此，我愿向侍奉父亲一样侍奉您，您何不把我当成儿子呢？”
韩遂听了大笑。
接着，马超就拿住了诸多部落首领的信物，韩遂见了一惊，若是这些部落都答应联合，那顷刻便是十万大军。
“叔父愿意答应吗？”马超笑着说道，他早已知道韩遂的想法，他不是不想起兵，而是不敢。
这天底下的绝大多数人，他们向来是谁强帮谁，谁赢帮谁。
天之道，损有余而补不足。
人之道，损不足而奉有余。
……