看着粉末全部落在了池塘，宋应星叫道：“樵老，这池塘可还有鱼苗呢！您这之后还吃不吃鱼了？”
张老樵扫了宋应星一眼，说道：“吃啊！当然吃了！”
“鱼吃了王乾的骨灰，您再吃鱼，这不等于，您也吃了王乾吗？”宋应星身上一哆嗦，“樵老，您什么时候变这么可怕了？”
“亏你还是一个读书人。”张老樵答道，“我们道家讲究，道生一，一生二，二生三，三生万物，人生亦如是，瞬息万变，皆归于道。凡人有呼吸，则有生死；无了呼吸，即无生死。这人头，已然无了呼吸，怎能以生死论？”
“可是，人是有思想的，您架不住人有一想吧？”
张老樵不以为然：“想不想是你的事，你这读书人，知道君子远庖厨吧？”
宋应星摇头晃脑了起来：“君子远庖厨出自战国时期的《孟子·梁惠王上》：‘无伤也，是乃仁术也，见牛未见羊也。君子之于禽兽也，见其生，不忍见其死；闻其声，不忍食其肉。是以君子远庖厨也。’”
“这可是你们儒家经典，明白是什么意思么？”
“我岂能不知？”宋应星娓娓道来，“梁惠王有一次看到有人牵了一头牛，便问，牵牛干什么？牵牛人答，准备杀了祭祀。梁惠王说道，你看这牛瑟瑟发抖的样子，别杀了，换头羊吧。结果就用羊祭祀了。这是仁慈啊！”
“仁慈个屁！”张老樵敲了一下宋应星的脑袋，“因为看见牛害怕就换了羊，怎么的？羊就不害怕了？就因为羊比牛小，羊就活该？那也是一条生命好不好？所以孟子说，君子远庖厨。君子远庖厨，我认为这是讽刺梁惠王呢！看不见就不仁慈了？那就是假仁慈。”
张老樵接着说道：“你吃的鸡鸭鱼肉，哪一个不是一条生命？它们就比这王乾多什么吗？你是没看到杀鸡宰牛的过程，你要看到了，一样吃不下去。”
“樵老，我说不过您，但是这池塘里的鱼，我就不吃。”
“爱吃不吃！”
张老樵抬起头来，从上至下看着眼前的天机阁，说道：“不管怎么说，你这腐儒还算有心，居然盖了三层，没糊弄事。”
宋应星一听张老樵夸他，不觉沾沾自喜，说道：“樵老，您眼神不济了，您再数数，这天机阁到底有几层？”
张老樵往后撤了撤，仔细看了看：“这不还是三层嘛！就这，我岂能数不出来？”
“非也！非也！”宋应星得意地说道，“此天机阁外边看是三层，实则里边有五层，分两个明层、两个暗层，以及阁楼，只是外边看，有三层回廊，所以您以为它是三层罢了。”
“包子有肉不在褶上？”张老樵说道，“好！好！我一老头子，住五层阁楼，有点奢侈了！奢侈了！”
张老樵一边假装受之有愧，一边把心花怒放都写在了脸上。
滕王高阁临江渚，佩玉鸣鸾罢歌舞。画栋朝飞南浦云，珠帘暮卷西山雨。
闲云潭影日悠悠，物换星移几度秋。阁中帝子今何在？槛外长江空自流。
“腐儒，你这天机阁让我想到了滕王阁。比之不足的，就差一长江。”张老樵文兴大发，背起了《滕王阁序》：“冯唐易老，李广难封。屈贾谊于长沙，非无圣主；窜梁鸿于海曲，岂乏明时？所赖君子见机，达人知命。老当益壮，宁移白首之心？穷且益坚，不坠青云之志。酌贪泉而觉爽，处涸辙以犹欢。”
“樵老，没想到您还懂文学？”宋应星惊讶道，“您要是参加科举，没准能中个进士什么的。”
“雕虫小技而已。”张老樵沿着高台座开心地走了起来，走到后面，他突然看到了有一三进四合院，虽然也算干净利落，但比之天机阁，可就逊色多了，于是有些好奇，问道：“腐儒，那小破房是怎么回事，怎么建在了天机阁的后面，莫不是剩余了些木料，盖了个仓库？”
宋应星说道：“樵老，那可不是什么仓库，我住那。”
“腐儒，没想到你还挺仗义，你不是盖研究院吗？”张老樵想到这里，四下望了望，“咦，对了，你的研究院怎么没盖起来？怎么，地方不够吗？还是木料不多了？怎么弄得这么狭小？”
“樵老，您也住那。”宋应星知道此话一出，张老樵会发作，于是说之前，先后退了一步。
“你说什么？我住那？”张老樵摇晃着脑袋，“我可不住，我住在天机阁。”
张老樵用手指了指天机阁西边几个建筑：“那边不有好几个大院落吗？腐儒你平时是抠，但生活上也别委屈自己啊！”
“那几个院落大部分是养济院，还有一些做其他用处。”宋应星怯声道，“宛儿姑娘也住这后边的四合院，她说了，天机阁最顶层观天，第四层是研究院，第三层是图书馆，第二层是学堂，第一层用来会客，算天机。”
“什么？”张老樵不高兴了，“说是给我盖的阁楼，怎么，全给分出去了？我老头子住哪？这不骗人嘛！”
宋应星用手一指天机阁东边的一个小院：“樵老，宛儿姑娘知道您就有这么一问。她说了，给您盖一个阁楼，不一定意思就是让您住，您要不想和大家住一块儿，也可以去那个小院，钓鱼也方便，而且马匹马车什么的，也都在那。”
“哼！”张老樵生气了，“这丫头，我说怎么不跟我去华山论剑呢，原来小九九在这呢！她在哪呢？我现在就去找她理论！”
“就在四合院中。”宋应星答道，“宛儿姑娘说了，她今日亲自下厨，给您老接风。”
“这还差不多！”张老樵像个孩子似的，喜怒都挂在了脸上，立刻多云转晴，“要是没什么好酒好菜，我可不原谅这丫头！”
“走！走！这破阁楼看得我老头子都累了！”张老樵也不下高台座了，拉着宋应星就向那四合院飞去。
天空中，雪花从天而降。
崇祯二年，六月底，终南山下雪了。