长珏特地去兵工厂考察，那里的负责人不仅展示了设计中的冲锋枪，还有以柴油为动力的重型车辆。这让她大开眼界，万圣国已经革新了战争手段，大炮的炮管都三米多长了，而天帝国还在用黑火药。
长珏感到非常不安，万圣国完全可以直接在军事上击垮天帝国，却还在外交上浪费唾沫，必有人图谋很大。她先找萨拉塔一起分析当前的局面。
萨拉塔的观点是，顶层建筑在意的往往是自身阶层是否地位稳固，他们从这一角度来考虑如何解决眼前问题。从历史经验来看，威胁往往来自内部，而非外国的崛起，因此不管战争手段变得多先进，重点还是内部问题。
从另一个角度来说，军事技术的进步本应该在军队中全面应用，但眼前看到还停留在兵工厂里，这很可能是有一群人故意阻挠，而且这群人能量不小。
她跟莎莲娜都完全不知情，很可能教宗和枢机主教们也不清楚，说不定这群人在暗中已经结成党羽。一股势力已经形成，将会搅乱现在的政局，她不在意万圣国，但这股势力若威胁到了她本身，就不能不防。
长珏回到教会后先将自己的怀疑跟莎莲娜讲了一遍，莎莲娜分析后认为这股暗中势力很可能是一些大贵族的结盟组织，兵工厂的技术很可能已经外泄到各个地方势力那里了。
大贵族原本是各个圣国的高层，万圣国成立后，他们变成世袭的地方官，这些年积累了不少资源，然而他们的地位不再可能更进一步了。
万圣国的官僚体系中，负责处理政务的是教会和大贵族推举的代表。在国家层面，教会的力量很强，代表们只是参政。而在地方层面，教会发布的政策想要有效推行需要贵族们配合。
长久以来形成了国家官员教会说了算，地方官员是贵族说了算。而不同派系早已把势力范围划分清楚，各个阶层非常稳固。上升无路的官员会变得怠惰和贪腐，或者更有野心甚至与外部勾结。
教会震慑官僚体系和地方贵族靠的是异端裁判所，其下有专门调查渎职行为的督察队，就是长珏负责的部分。此外还有调查内外间谍活动、调查聚众作乱、调查歪曲教义非法传播等等分支。
裁判所的手段往往是发现情况先记录在案，然后随时监控慢慢观察，等到养肥了再找个理由抄家。如果那些出了问题的人懂得及时收手，也只是被裁判所拿捏了把柄，裁判所不会立即动手，只会在有需要时才上门。
裁判所找上门来可能只是让当事者做个卧底或者做污点证人，因为从小鱼虾身上捞不到多少油水，有更多大鱼等着他们收拾呢，至于先抄谁的家要根据党争的需要。
裁判所下辖一支直属于自己的军队，人数不多，但是有不受限制地在各地方行动的权力。如今长珏也有自己的部队，权力与其相同，长珏这支部队还被允许自由扩充，但财政拨款只管一个旅，多出部分要她自己出。
老裁判长和教宗斗得太久，枢机主教们也分成多派，内斗使得地方贵族有了机会，那些自知早晚有一天性命不保的人就在暗地里串联起来，目的很可能是推翻教会统治，自己上台执政。
这种情况出现并不是因为万圣国的制度落后了，而是自军事上超越天帝国后缓解了外部压力。当外部压力大时，内部会抱团取暖，外部压力没了，彼此间便嫌弃起来。
万圣国内，中心的几个地区生活稳定，适合发展工业，经济条件好，相对周边要发达。西部地区以海军派系为主，因为经常跟星耀国发生海战，离不开中心地区的经济支持。
两人分析这股暗中势力可能大部分来自东部地区，因为东部地区本来因为天帝国的威胁驻军较多，常年拥兵自重，近年因为天帝国出现颓势，教会打算削弱对陆军派系的供给。
具体的调查行动会由莎莲娜负责，而长珏则打算先发制人，给东部地区找点事做。恰好长珏收到了天帝国大使的会面请求，便去了使馆。
此次会面的缘由，是因大半年前长珏公开引发神迹而起，事情传到了神偲那里，本以为的必死之人活得如此舒坦，给他气得够呛，下令招她回国。
此时长珏已经是万圣国事实上的高层了，不再是名义上两国友好的吉祥物，究竟以什么身份让她回国，令大使很为难。大使想听听长珏的意见，毕竟当初长珏给他送礼时两人关系还不错。
长珏加入教会时等同于放弃公主身份，也放弃了天帝国人的身份，虽然没明说，但大家都心照不宣。皇帝让她回国，必然不怀好意，她也就不必给他好脸色，决定直接宣战。
长珏说得很明白，她会带兵回去。因为当初神偲对她下毒，母亲也死得不明不白。如今她侥幸大难不死，自然要报仇血恨，但这一切都只是自己的私人恩怨，与两国人民无关。
长珏希望尽可能弱化这场军事冲突。她要双方打一场战役，如果长珏胜了，神偲也吃一粒蚀骨丸。如果长珏败了，甘愿孤身回国受罚。为了公平公正，两人必须亲自率兵进入战场。
消息传到天帝国，神偲大怒，起兵百万开赴边境。近百万人里，真正的作战部队主要由炮营、骑枪营、步枪营组成，一个营满编500人，总共大约6万人。
所谓百万，实际上是10个炮营、10个骑枪营、100个步枪营，还有从各地抽调的300个地方营，以及西部四州征来的负责运送粮草辎重的70万民夫。
而长珏这边除了自己原本的5000人外，又在半年内自筹资金扩军5000人。长珏又跟萨拉塔一起带着部队训练了一年才开赴战场。主要是因为长珏需要时间多筹集一些军资。
待大军到了边境后，所在战区的司令官又借给她3万步兵，但武器弹药要长珏自己出，报酬是在战后留下3万套装备。战区司令虽然不惧神偲的大军，但也没有替长珏出头的打算。
神偲的大军人多，屯驻在边境县城，县城里的原住民都迁走了，往来只有补给的列车。县城向西是一片山区，过了山区是大平原，也有别的路通向平原，但有隘口，还要绕几十公里的荒野。