距离会试考试结束已过去七天，但批阅进展才过去一半。
李仁德按惯例入内阁值班，事务还未进展多久，便有小太监来了。
李仁德仁德这人，是魏治身边的人，如今被安排在了周景昭身边贴身伺候。
“李公，陛下让我来问问会试进展得如何了，还有多久能结束？”
李仁德了然，虽然天子关心选拔人才的事并不奇怪，但这才过去七天而已，显然有些操之过急了，周景昭明显是有事与他说。
而想说什么，李仁德心中也是明白。
这两年来，周景昭在发生质的改变，尤其是换了一把嗜血的刀后，手段也是越发果决狠辣。
朝野上下，抄家灭族的比起以往几年都多，而这空闲出来的位置自然需要人来坐。
至于什么样的人？那自然得好好选一下了。
所谓文无第一武无第二，科举中优秀的人比比皆是，而那状元其他的不说，但他的思想与政治立场绝对是最符合天子所思所想的。
“嗯，你先回吧，等会我亲自与陛下说去。”
李仁德回了一句便继续低头处理公务了。
而小太监则应了声便转身赶着回去复命了。
——
随着阅卷时间的拉长，同考官们也渐渐疲惫下来，出彩的卷子终究是少数，相似而平常的答案占了大头。
头发花白的同考官眼中都是红血丝，疲倦地揉了揉眉心，这才继续看下一份卷子。
“‘道’在阡陌，‘助’起微末”呢喃着这句话，他心中微动。
如同一股清冽的泉水，瞬间让这位同考官精神一振。
没有华丽的辞藻，没有深奥的玄理，开篇便直指核心。
“道不远人，在黎庶之饥寒，在匹夫之怨愤。得道者，非居高堂而诵经典，乃俯身听民瘼、解民忧也。”
答题人以一个底层亲历者的视角，用近乎白描的手法，刻画了田赋过重导致农夫佝偻于田垄、终岁不得温饱。
胥吏横行逼得小商贩生计维艰、泪尽债台。
水旱灾年官府赈济不力致使饿殍塞途、哭声盈野的凄惨景象。
他悲怆地发问——高居庙堂者，可曾闻此间哀声？可曾见百姓面有菜色、衣不蔽体？
字里行间虽未明说，但底层却是扎扎实实的控诉，他在控诉那些空谈“仁政”却对民间疾苦视而不见者！
他沉痛地指出：“庙堂之高，或不知阡陌之痛；清议之雅，或难察黎庶之艰。 ”
“长此以往，民心渐离，如禾苗之失水，此岂非‘寡助’之渐乎？ 其所谓‘寡助’，非天弃之，实黎庶离心，相助者寡也！”
文章最后，他也提出了极其朴素的“得道”之法。
“轻徭薄赋，使耕者足食；抑制豪强，使市井得安；严惩贪墨，使吏治清明；广开言路，使下情能达天听。如此，则民心自暖，如百川归海，‘多助’不求而至。”
房考官只觉得心中升起无限悲怆，心潮翻涌又觉心惊肉跳，翻来覆去，他是越看越满意。
这文章简单却带着他人难有的真挚情感，仁义礼教可以装出来，感情却是难伪装，尤其是这种充沛热烈的情感。
房考官捋着长须，暗暗点头，口中忍不住感叹：“庙堂与阡陌，相隔岂止千里？民心如水，载舟覆舟，失其滋养，则‘多助’成空谈矣。此论切中‘寡助’之要害，深得‘得道多助’之本意啊！”
提笔，他的手悬在半空，定了定神，在卷首画了圈，批语：
“哀民生之多艰，悯黎庶之倒悬。立论于阡陌，见解深切！文风质实，情真意切，字字血泪，发人深省。”
贴上蓝签时，他又惋惜地摇摇头，答卷之人有那悲天悯人之心，可他却知道，要做到他所思所想，终究是难。
将卷子放好，他自知这份卷子的命运已不在自己掌控之中了，感慨颇深，最终却只能祈祷此人日后有一片坦途。
就在同一时间，江停的卷子也终于落到了同考官手中。
这是一位资深同考官，也是一位见惯风浪的老翰林，名为邹慎，字维允。
从看到破题那句“道之所在，虽千万人吾往矣；助之所聚，非权柄可强求也”开始，邹慎眉头就未曾舒展过。
“真是好大的口气！”呢喃一句，他继续往下读。可越往下读，他的脸色越是复杂，呼吸都忍不住急促起来。
读到痛斥“庙堂之上，或有衮衮诸公，结党营私，视民瘼如无物；或汲汲于权柄倾轧，置社稷于险地！”时，他忍不住倒吸一口凉气。
“此子真是胆大包天！”邹慎皱着的眉头在看到段落最后又忍不住松开，只因他看到了一句话——此等行径，于圣天子垂拱而治、宵衣旰食之际，尤显其蠹！
他哑然失笑，心中忍不住想道：“还能想起来恭维天子两句，看来不是一个鲁莽之辈。”
刚放松完，他的眉头就再次拧了起来。
“纲纪弛废，正道湮没，则‘寡助’者……恐天下忠正之士，皆将寒心！社稷危矣！”
看到这些大胆发言，这位老翰林的后背慢慢被冷汗浸湿。
邹慎拿着朱卷只觉得像是拿着一块烫手山芋，难受得他甚至不想继续看下去。
可心中又隐隐有些好奇，这文前面基本批判，那么解决之法呢？他想看这狂生的解决之法。
稳定心神，他继续向下看去。
“欲挽此颓势，重聚‘多助’，当以雷霆手段，涤荡积弊，廓清朝野！首在明法纪、肃纲常，使结党营私、蠹蚀国本者无所遁形；”
“次在破格擢拔寒微忠勇、实心任事之才，以代尸位素餐、庸碌无能之辈；”
“尤需广开言路，使下情上达无阻，令庙堂之耳，能闻阡陌哀声；圣明之目，可烛幽微之弊！”
“如此，则正气伸张，奸佞敛迹，贤能奋进，民心归附。上下同心，内外协力，‘多助’之势沛然莫御，何愁社稷不固，天下不安？”
读到这里，邹慎紧绷的心弦才稍稍放松，眼中迸发出激赏的光芒：
“好一个‘涤荡积弊，廓清朝野’！‘明法纪、肃纲常’！这才是治本之策！”
“尤其‘破格擢拔寒微忠勇、实心任事之才’、‘广开言路’、‘使庙堂之耳闻阡陌哀声’数语，尤其令他赞叹。
像他这种寒门出身之人，曾经也是大户人家，后面家道中落更能感受到门户之见。
读着文章，他能感受到写作之人并不是寒门之子，却有抛弃门户之别，广纳贤才的心，实在是难得。
而且文章后面还给出了极具操作性的解决方向，且完美扣回‘得道多助’——凝聚人心！
“此子不仅有惊世之胆识，更有安邦之良策！难得！难得啊！”
谁看了这策论不得说上一个好字，可偏偏……
它太锋利，也太危险了！
老翰林握着朱笔，悬在卷首，却迟迟无法落下。