“‘若因我与殿下有私交，便可为一己之私，罔顾国法，干预圣裁，那我成了什么人？”
“殿下又成了什么人？这朝廷的法度纲纪，又成了什么？’”
周景昭的目光凝住了，拿着卷宗的手忍不住松开，他低着头将卷宗放好，安静听着周元熙的复述。
周元熙继续道，语气中钦佩之意更浓：
“她还说，江家所犯，乃是通敌谋逆之大罪，证据确凿，父皇你依律严惩，是为肃清朝纲，以儆效尤。”
“今日若因她的缘故，我便去求情，使他们逃脱了该有的罪责，旁人会如何想？”
“他们会以为，原来这般滔天大罪，也可因人情而有转圜。”
“那律法的威严何在？朝廷的威信何存？那些因江家通敌而枉死的边军将士，他们的血岂不是白流了？”
周景昭眼神不停变换，最后轻轻叹息一声。
“是我想茬了，竟忘了她是杨师傅的弟子，怎会因此心存芥蒂……”
“嗯？”周元熙被打断，有些疑惑地看着周景昭，“父皇你说什么呢？”
周景昭轻轻摇头，只是继续道，“后来呢？”
“她还说……”周元熙没得到回答也不在意，只是继续复述，“‘无论何时，无论于公于私，个人的情谊恩怨，都绝不能凌驾于国事公义之上。”
“此非为江家，乃是为这天下法度，为所有忠君爱国之士讨一个绝对的公正之道。”
“而且若今日她若为江家求了情，他日她又如何能理直气壮地去审判其他罪臣？她若立于不公之上，便彻底失去了评判公正的资格。”
话音落下，不仅是周元熙，周景昭都觉得心莫名一静，随之而来的是被话语动容的震撼。
周元熙因为不是第一次听到这句话，还是率先开口的人。
“父皇，我觉得江停是特别的……她身上有股特别的气质，就像她天生就是为民而生的……”
周元熙眼中闪着光，语气带着一种分享珍宝般的兴奋。
“她总与我爱说市井百态。”
“她说商贩尖酸刻薄、唯利是图，为了几文钱能与人争得面红耳赤，囤积居奇，哄抬物价，可厌至极。”
他顿了顿，话锋一转。
“可她也说，商人亦是官绅权贵眼中最易拿捏的肥羊。层层盘剥，课以重税，一纸文书便可令其家财散尽。”
“他们锱铢必较，在夹缝之中谋生，为自己、为家人多挣一分活下去的底气。”
“她还说若无他们南货北运，东粮西调，这京城百万人口的吃穿用度，又从何而来？”
“还有那些田间老农……”
“她说他们愚昧固执，不识大体，为了田埂水源便能打得头破血流。”
“可她转而又告诉我，他们面朝黄土背朝天，一生心血皆系于那几亩薄田，天旱了愁，雨大了也愁，赋税徭役一样不敢少交。”
“他们看似是争地、争水，争的是命，是一家老小来年能不能活下去的指望。他们的‘愚’，不过是无人教他们读书明理；他们的‘悍’，不过是被逼到绝境后的本能挣扎。”
“她说，”周元熙抬起头，目光清亮地看着周景昭，“这世上之人，好与不好，善与不善，很多时候，不过是所处之位不同，所求之物不同罢了。”
“高高在上者，看到的常是刁民顽劣；困于市井者，感受到的多是官府欺压。”
“若能互换位置，或许方能多生出一份体谅。为君者，为官者，若能看清这好坏两面，或许……便能找到那条真正能安民、而非仅仅治民的路。”
周景昭依旧不发一言，周元熙却完全不在意，只是自顾自的道：
“所以我总爱问朝中那些人问题，他们言水利，我便想问他可知修那水利，民如何取水，如何用水？他言如此可防洪水，我便想问他，那无洪涝之时，如此大工程可有利于民？”
“他言收成好，要加税，我便想知道究竟有多好，会不会出现加税后反而留下的余粮比收成不好时留下的还少。”
“若他们所做的事不过是想当然所为，丝毫不顾民生，丝毫不体察民情，那这样的臣子，我觉得不给面子也无妨，这样的臣子，不要也罢！”
说到这，周元熙语气中已带上了坚定。
周景昭没有再去看卷宗，也没有看自己的儿子。
他的目光再次投向大殿之下，精准地落在了那个青色的身影上。
江停正专注于笔下的策论，微微低着头，脊背始终挺直，亦如她的为人，如竹柏，坚韧的，挺拔的，自信的。
周景昭面上平静，心中却已浪潮翻涌。
一直以来他都知道江停是优秀的。
若不优秀如何会被杨怀达收为弟子，若不优秀如何会在科举考试中脱颖而出，若不优秀如何能在鲁王账营周旋如此之久，若不优秀如何……
细细数来，周景昭突然有些怔愣，不知不觉间，她竟已经做了这么多事了。
因为她年纪小，因为她从不炫耀，因为她从不邀功，他便也下意识忽略了，忽略了她远比自己想象中的优秀。
这一刻，周景昭心情复杂无比。
他再次看向身边的儿子，只见周元熙也正望着江停的方向，眼中充满了纯粹的信赖与崇拜。
周景昭忽然有些明白，为何自家太子会如此依赖和信任江停了。
可靠，无论是哪方面都相当可靠。
他沉默了很久，久到周元熙都感觉到了他的目光，有些不安地看向他时，他才缓缓地、极轻地吸了一口气，又缓缓吐出。
他没有评价江停的话语，只是将目光重新落回那份记载着江停简单身世的卷宗上，手指无意识地在那个名字上轻轻敲击了两下。
他突然觉得自己以前的想法有些可笑。
少年又如何？少年之志，可昭日月，可撼山河。