第五百一十八章 烈焰军愿永远归属云家一脉
密室里弥漫着浓重的药味与一丝若有若无的血腥气。
石床上，一名男子被铁链死死捆在床柱上，手腕脚踝处的皮肉已被勒得泛红，正是他豢养多年的药人黎星。
黎星见他进来，眼中瞬间迸发出惊恐与憎恨，喉咙里发出嗬嗬的呜咽，却因口中塞着布团无法呼救。
“鬼叫什么……死不了……”
秦时月面无表情地取出一枚细如发丝的银针，针尾淬着一点暗沉的红——那是从太子身上取来的毒血。
“试试这个……希望你能挺过去……别让我失望啊……”
秦时月走到床边，不顾黎星剧烈的挣扎，伸手按住对方的肩，指尖精准地找到颈侧一处穴位，银针快如闪电般刺入。
“啊……！”
黎星的身体猛地弓起，像是有无数毒虫在血脉中啃噬。
铁链深深勒进肉里，额上青筋暴起，冷汗瞬间浸透了单薄的衣衫。他拼命扭动着，发出痛苦的闷哼，眼神里翻涌着绝望与疯狂，却怎么也挣脱不开这束缚。
“别急……快好了……”
秦时月冷眼看着这一切，指尖捻着那枚银针，眸色深沉。太子身上的蛊毒诡异难辨，唯有借药人之身，才能窥见这毒的几分真容。
“接下来……看你的了……不能那么死了……”
西北边境……
边境的风裹挟着沙砾，刮过将军楼的檐角，发出呜呜的声响。
云可依与自祁领着十多名身着劲装的女杀手，悄无声息地落在楼前空地上。
她们皆是一身纯黑衣袍，腰间佩着短刃，脸上覆着精致的京剧脸谱面具，红的、白的、黑的纹路在昏暗中透着几分诡异。
楼内早已有人等候。
三道身影立于堂中，同样戴着狰狞的鬼脸面具，遮住了全部面容，只露出一双双深不见底的眼睛。
云可依率先迈步而入，袍角扫过地面的沙尘，她抬手按住腰间的刀柄，声音透过面具传出，带着一丝冷冽。
“你们这么大老远把我们叫来，到底是什么意思？”
对面三人中，左侧那名身形稍高的男子抬手摸了摸脸上的鬼脸面具，指节在粗糙的面具上轻轻摩挲着，缓缓开口。
“云楼主，特意为你准备了一份礼物。”
“什么礼物？”
云可依追问，指尖不自觉地收紧。
那男子拍了拍手，沉声道：“拉上来。”
侧门应声打开，几名同样戴鬼脸面具的男子押着一个女子走了进来。
那女子衣衫凌乱，发丝被风沙吹得散乱，脸上带着泪痕与惊恐，正是云可依恨之入骨的云轻舞。
“云楼主，”
男子的声音里带着一丝玩味。
“你的仇人，我给你抓来了，可还满意？”
云可依心头一震，面具后的眉头紧蹙。
“你们知道我是谁？”
对面三人同时点了点头。
“既然如此，”云可依稳住心神，语气恢复了平日的冷静，“你们费这么大功夫，总不会只为了送我一个仇人。有什么事要我们做？”
男子略一沉吟，道：“其他人退下，我想亲自与云楼主谈谈。”
云可依与身旁的自祁交换了一个眼神，后者微微颔首。
云可依随即扬声道：“你们全退下。”
自祁与女杀手们、以及对方的另外两人都应声退了出去，偌大的将军楼内，只剩下云可依与那名男子。
男子抬手，缓缓摘下了脸上的鬼脸面具。
当那张熟悉又久违的面容映入眼帘时，云可依如遭雷击，浑身一僵，面具后的双眼瞬间蒙上水汽。
是云鹤霄！
云可依的哥哥，那个被传早已死于乱箭之下的哥哥！
“依依……好久不见……”
云可依猛地抬手扯掉自己脸上的京剧脸谱面具，泪水再也忍不住滚落，她声音哽咽，带着难以置信的颤抖。
“哥……你还活着……太好了……真是太好了……”
风沙仍在窗外呼啸，却仿佛被这突如其来的重逢隔绝在外，楼内只剩下她压抑不住的哭声，与那份失而复得的滚烫情绪。
云可依望着眼前既熟悉又添了几分沧桑的身影，眼眶一热，声音带着压抑许久的委屈与急切。
“哥，这么久……你怎么都不联系我？”
云鹤霄脸上掠过一丝虚弱，声音低沉沙哑。
“我重伤卧床，整整躺了一年。好不容易恢复些力气，便四处打听你的消息，总算……功夫不负有心人，找到了你。”
“哥哥……”
云可依的眼泪瞬间决堤，哽咽着问出那个最不敢触碰的名字。
“父亲，他……”
云鹤霄的目光黯淡下去，喉结滚动了几下，才艰难地吐出几个字。
“父亲……没我这么幸运。”
“哇”的一声，云可依哭得更凶，却又猛地攥住他的衣袖，像是抓住了最后一根稻草。
“哥，你活着就好，活着就好……”
云可依抹了把泪，又问，“你是怎么打听到我的消息的？”
“自祁告诉我的。”
云鹤霄缓缓道，“他确认了我的身份，便把你还活着的消息说了，还亲自把你带到我身边。”
“原来是他！”
云可依又气又涩，“你们竟然合起伙来骗了我这么久！”
“别气。”
云鹤霄抬手，想替她拭泪，却终究无力落下。
“他也是为了你好。京城那边局势复杂，有些事半句都不能外露，万一你身边有内鬼……”
云可依沉默片刻，从怀中取出一枚沉甸甸的兵符，递到他面前。
“哥，那这个呢？为什么要把烈焰军的兵符给我？”
云鹤霄看着兵符，眼中闪过一丝复杂的光芒。
“当年的三十万大军，并没有战死，他们和我一起在边境隐匿了下来。如今，他们只认我们云家的血脉。你在京城步步难行，这些人，你用得上。”
“我不需要！”
云可依把兵符往云鹤霄手里塞。
“这些人马还是给哥哥！您想去哪里，就能占山为王，做自己的王！”
“呵呵……”
云鹤霄低笑，笑声里满是疲惫。
“我已是将死之人，留着这些没用。你要好好待兄弟们，交给你，我才放心。”
“什么将死之人！不准胡说！”
云可依心头一紧，不等他反应，便伸手搭上他的脉，指尖触及的瞬间，脸色骤然煞白——云鹤霄体内的经脉，竟已断得七零八落。
云可依强忍着泪意，指尖微微颤抖，却用力点头。
“哥，我给你治！妹妹可是医圣的徒弟，这点小伤，我能治！”
云鹤霄望着她泛红的眼眶，眼中闪过一丝希冀，声音轻得像羽毛。
“真的吗？”
“嗯！”
云可依用力点头，掌心覆上他的手背，语气坚定。
“只是需要些时间，哥，你要相信我。”
云可依推着轮椅，金属轮轴在营地石板路上碾出轻响，云鹤霄端坐其中，目光扫过列队的烈焰军。
自祁与身旁女杀手并肩而立，视线被士兵脸上统一的火焰纹面具牢牢吸引——赤纹如燃，在日光下似要灼透面罩。
“烈焰军从不是困守营地的死士。”
云鹤霄的声音清冽，透过面具缝隙传到众人耳中。
“战时为兵，执刃护境；闲时归业，烟火谋生。他们散入市井是工匠、农夫、商贩，转身就能结阵御敌，还能在灶台旁给孩子讲战场故事。”
话音未落，一名士兵抬手结印，指尖窜出三寸火苗，轻巧点燃了远处的烽燧；
另一名则足尖点地，身形如羽飘至营帐顶端，面具下的眼尾泛着淡淡灵光。
自祁忽然明了，这些士兵眼底的并非杀气，而是淬过仙法的沉静——他们皆是因机缘踏入修仙途的凡人，既能用仙法加固城防，也能用术法催熟田垄，将仙力揉进了柴米油盐与刀光剑影里。
“哥哥，他们不是凡人！”
云可依目光紧盯着前方队列，声音里满是惊叹。
“每人脸上都戴着火焰纹面具，看上去好威武！”
云鹤霄颔首，语气沉稳。
“没错，火焰纹面具是为保护他们身份。而且，他们每人都有一块独一无二的令牌——黄金打造的火焰纹牌子。”
云鹤霄说着朝身旁示意，一名将士立刻上前，双手递过令牌。
“云大小姐，请看。”
云可依接过令牌细看，眼中闪过亮色。
“好厉害！你们都是高人，那作战岂不是战无不胜？”
“依依，你若好奇，不妨去与他们练练。”云鹤霄笑道。
“好啊！”
云可依立刻转头看向身侧的自祁，“自祁，我们一起上，看看他们的虚实！”
自祁眼底泛起战意，欣然应道：“好啊，没问题！好久没人陪我练练了。”
话音落，云可依、自祁便与十多名女杀手一同，对上烈焰军的十多名将士。
对方各个骑着高头大马，气势凛然，云可依却毫不怯场，身形一纵便飞身跃起，招式凌厉如出鞘利刃，竟直接大开杀戒。
烈焰军将士果然身手不凡，招招刚劲有力，可云可依与自祁配合得堪称完美，攻防间默契十足，没过多久便联手打倒了十多名烈焰军将士。
反观另一边，其余女杀手却渐渐不敌，纷纷被打落在地，见状只得俯首臣服。
云可依望着眼前重整队列的烈焰军，语气里满是真切的认可。
“哥哥，他们确实厉害。”
云鹤霄目光扫过麾下将士，眼底藏着几分动容。
“他们陪着我吃了很多苦，后来机缘巧合踏上修仙路，如今已是一支真正的神兵。”
“嗯！”
云可依用力点头，眼中燃起希望，“有他们在，哥哥一定能东山再起！”
话音刚落，烈焰军第一排中，一个个头稍矮的身影迈步走出，径直来到云可依面前，声音带着少年人的清亮。
“云姐姐，你还记得我吗？”
他抬手取下脸上的火焰纹面具，露出一张眉目清朗的脸庞——竟是个十三四岁的小男孩。
云可依微微一怔，仔细打量片刻，忽然睁大了眼：“你是？奇义，对吗？”
“我就知道云姐姐会记得我！”
奇义立刻笑起来，眉眼弯弯。
这奇义，原是云可依小时候在军营里的小跟班，比她小五岁，如今褪去稚气，已长成清俊的小少年模样。
他本是孤儿，当年被云可依的父亲在战场上捡到，收为义子，自幼便跟在云可依兄妹身边。
“你竟和哥哥在一起！”
云可依心中一暖，语气难掩欣喜，“我之前到处打听你的消息，一直杳无音信，现在看到你好好的，真是太好了！”
奇义连忙点头，语气认真。
“我和大哥一直在一起，我们都很好，云姐姐不用担心。”
惊雷般的动静突然席卷全场——烈焰军三十万将士齐齐单膝跪地，甲胄碰撞声震得地面微颤，数百道声音汇聚成撼天动地的高呼：“效命云家一脉，誓死追随！”
云可依被这阵仗惊得微怔，连忙转头看向云鹤霄。
“哥哥，他们这是……什么意思？”
云鹤霄望着麾下将士，又将目光落回妹妹身上，语气郑重如铁。
“这支军队，从今日起就交给你，由你带领。”
“哥哥！”云可依立刻摆手，语气带着急意，“这种重要的事还是您来！我会治好您的腿伤和内伤，这本就是您的军队，我不能要！”
云可依说完，转身面向跪地的众将士，深深鞠了三个躬，声音清亮而恳切。
“感谢大家对云家的信任与支持，我云家此生绝不负你们！只是我年纪尚轻，论带兵驰骋沙场、带大家挣得荣华富贵，远不及我哥哥。这支军队，仍该由他统领，我定会全力配合，绝无二话。”
云可依顿了顿，目光扫过每一张带着火焰面具的脸，一字一句掷地有声。
“无论哥哥日后是想自立门户，还是回归朝堂，我云可依与哥哥一道，此生誓死不背叛诸位！今日，咱们便歃血为盟！”
话音落，云可依反手抽出腰间匕首，毫不犹豫在掌心划下一道血口，将鲜血滴入身旁将士递来的酒碗中。
云可依端起酒碗，仰头饮下一口，随即猛地将碗砸向地面——青瓷碎裂声刺耳，却让在场每个人心头一震。
“若我云家有违此誓，”云可依盯着地上的碎瓷，声音冷冽如冰，“便有如此碗！”
落云山庄
落云山庄内静得只剩药香浮动，云可依正俯身给床上的云鹤霄施针。
“哥哥……我给您施针，最开始有点痛……忍住……”
“好……”
纤细的银针密密麻麻扎在他四肢与后背穴位上，她指尖轻捻针尾，专注地为其疏导郁结、排出毒素，待银针留够时辰，又起身用温热的药酒，细细按摩他僵硬的腿部筋骨，动作轻柔却力道精准。
“果然，经络未通………不过，我有办法……”
望着满身银针、面色仍带几分苍白的云鹤霄，云可依轻声道:“哥哥，您内伤积得太深，旧疾又缠了多年，我得连续给您施针十日才能稳住。您别着急，妹妹一定能把您治好。”
云鹤霄缓缓睁开眼，声音温和。
“依依，慢慢来就好。我这病本就不是一天两天能好的，我不急，你也别累着自己。”
云可依点头，转身走到桌前提笔写药方，笔尖划过纸页时忽然顿住。
“药方里还有几味药材，得我亲自去山里采才够药效。哥哥，晚上我回来给您准备药浴，您先在床上歇着等我。”
“好，没问题。”云鹤霄应道。
云可依随即上前，小心翼翼拔掉云鹤霄身上的银针，又掖了掖被角。
“委屈哥哥了，今日我回来前您不能下床，好好躺着养神。”
“好，听你的。”
云鹤霄望着云可依忙碌的身影，眼底满是欣慰，“依依真是长大了。”
恰在此时，房门被轻轻推开，奇义和自祁走了进来。奇义几步冲到床边，语气急切。
“云姐姐，大哥他怎么样？病情没大碍吧？”
“暂时稳住了，但得好好照料。”
云可依转头看向奇义，语气诚恳。
“得劳烦奇义小将军多照看我哥哥，我一会儿要去山里采药。”
“放心吧云姐姐，交给我！”
奇义立刻挺直腰板应下。
云可依又看向自祁，温声道：“自祁，我们一起去采药。”
“好，楼主。”自祁应声。
“别叫我楼主啦，叫我可依就行。”云可依笑着摆手。
“好，可依。”
自祁嘴角微扬，改了称呼。
云可依最后看向云鹤霄，柔声道：“哥哥，您先好好休息，我去给您煮药，等您喝完药，我再出发。”
云鹤霄眼中泛起暖意，轻声道：“好，妹妹，辛苦你了。”
厨房……
厨房内，陶罐在炉火上轻轻沸腾，浓郁的药香顺着缝隙溢出，缠绕在空气中。云可依正俯身盯着药炉，不时用木勺搅动罐中药汁，眉眼间满是专注。
脚步声从身后传来，自祁走到云可依身侧，目光落在她柔和的侧脸，轻声开口。
“可依，认识你这么久，还是第一次见你对一个男人这般上心。看来，你哥哥待你一定极好。”
云可依手腕微顿，嘴角不自觉弯起，语气里满是暖意。
“那是自然，我有全世界最好的哥哥。小时候，是他教我骑马射箭，怕我摔着总护在我身边；知道我爱吃甜，还总偷偷带我去集市买糖葫芦；就连我淘气闯了祸，也都是他挡在前面护着我。”
自祁静静听着，眼中闪过几分羡慕，轻声叹道：“你真有个好哥哥。”
半个时辰之后……
药炉上的最后一缕热气散去，云可依端起温好的汤药，瓷碗沿凝着细密的水珠。
云可依轻步推门入内，见云鹤霄倚在床头，脸色仍带着内伤未愈的苍白，便柔声道：“哥哥，药好了，我喂你。”
云鹤霄抬眸，视线掠过她手中的碗，喉结轻滚了下，语气带着几分勉强的硬朗。
“不用，我自己来吧！”
云鹤霄顿了顿，目光扫过门口的方向，声音又低了些，“那么多人看着，再说我也不是小孩。”
“我喂你吧……”
云可依没动，指尖轻轻扣住碗底，语气软下来却带着不容拒绝的坚持。
“你内伤很重，方才想拿帕子都没力气，怎么端药？”
说着便舀起一勺，细心吹了吹，递到他唇边。
云鹤霄望着她眼底的担忧，终是没再推辞，微微抬了抬下巴，任由那温热的汤药入喉。
一旁的奇义和自祁对视一眼，悄悄退后几步，轻手轻脚带上门，转到外厅等候——他们都懂，这般脆弱的模样，云鹤霄从不愿在旁人面前显露。
云可依舀药的手顿了顿，眼底漫上柔暖的笑意。
“记得小时候，我淋了雨发烧，哭着不肯喝苦药，不也是你坐在床边，一口一口哄着喂我？”
云鹤霄喉间动了动，将药咽下去，声音放轻了些。
“那时你才到我腰际，连药碗都端不稳，我是你哥哥，自然要照顾你。”
云鹤霄沉默片刻，忽然话锋一转，目光落在她脸上。
“阿寒如今做了摄政王，你们……有联系吗？”
云可依捏着勺柄的指尖微紧，避开他的视线，轻声道：“我……我们见过几次。哥哥怎么突然问这个？”
云可依没敢说破婚事——他重病时远在西北边境，哪里知道京城早已天翻地覆，更不知道她便是萧慕寒明媒正娶的王妃。
云鹤霄显然没察觉云可依的隐瞒，眉头拧起，语气添了几分凝重。
“那云轻舞呢？你打算怎么办？她勾着萧天佑，还让他骗你的感情，把你关在天牢里受苦！”
“云轻舞我已经让人先关起来了。”
云可依一边说，一边将最后一勺药递到他唇边，眼神冷了冷。
“我和她的账，得慢慢算。现在最重要的是给您治内伤，您这伤拖了一年，再耽误就危险了。”
云可依放下空碗，取帕子轻轻擦去他嘴角的药渍，柔声道：“药喝完了，哥哥您先躺着休息。我去后山找几味新鲜草药，晚些就回来。”
“后山路偏，我派两个护卫跟你一起去！”
云鹤霄撑着想要坐起来，却被云可依按回枕上。
云可依笑着拍了拍云鹤霄的手背，眼底闪着狡黠的光。
“不用啦，我和自祁一起去，没事的。您今日不也看见了？你妹妹我现在武艺高强，寻常小贼近不了身，别担心。”
说罢，云可依端起空药碗，又叮嘱了句“好好休息”，便转身轻步走出了房间，木门在她身后轻轻合上。