“叔大，你说这裕王？”
回望裕王府的赫赫牌匾，高拱心中不由得生出一股浓浓的挫败感。
成为裕王侍讲已经多日，裕王待他也算是礼贤下士，然而每当他提出讲学之议，却屡屡遭拒，让他的一腔火热，也渐渐熄了下来。
原以为裕王府也不失为一个好去处，如今看来，唯余苦涩。
“裕王的性子......”高拱长叹一声，没有再说下去。
二人说话间，同登一辆马车。
裕王什么都好，可就是这不争不抢的性子......
天皇贵胄，裕王可以不争不抢，可自从打上了裕王的标签，便注定了他们只能往前走。
马车颠簸，摇摇晃晃，高拱长叹：“裕王本就不如景王得宠，身边亦无辅佐良才，这般下去，前途怕是愈发渺茫了......”
张居正闻言默然，良久才摇头道：“一身褴褛，亦有王者之像，三餐不济，亦非池中之物，身无分文，岂能断定日后无江山之望。”
“今日无名小卒，焉知明日不会名震四海？”
“更何况，裕王生来便是天皇贵胄，非是凡夫俗子，自有一番远大前程......”
高拱沉默良久，缓缓道：“天下英雄如过江之鲫，人中龙凤尚且举步维艰，我等鱼目，又岂能一生顺遂？”
“在这俗世洪流之中，能站住脚，已是千难万难。”
说着，看向张居正，感慨道：“想要出人头地，恐怕比登天还难！”
“哎，”张居正摆手，面色坚毅，“世间诸事，无非是‘事在人为’四字而已！只要是志同道合，哪怕它满路风霜，也总有艳阳高照的一天。”
“庄子有云，君子应有龙蛇之变，条件不足时，落地为蛇，俯身为蟒，与蝼蚁为伍，住泥泞之穴，食肮脏之物，以图安身。”
“条件足时，上天为龙，腾万里，能呼风唤雨，吞云吐雾，普降甘霖，尽显才华！”
“当蛇时，不因曾经为龙，而沉沦灰心，为龙时也不因曾经当蛇而自卑心虚。”
“金麟岂是池中物，一遇风云便化龙！”
“这世上，人人皆是凡夫俗子，又哪有什么真正的不争不抢？”
“叔大，你是说......”
高拱先是一怔，旋即目露精芒。
......
鄢府。
“老爷，严府又派人来催缴银子了。”
鄢懋卿刚下值回到府中，热茶尚且还没有喝上一杯，鄢夫人便绞着帕子，在他身侧提醒了一句。
“催催催，就知道催，当老夫的银子是大风刮来的不成！”
鄢懋卿不耐烦地把刚端起的茶杯重重甩在茶几上。
鄢夫人目露惶恐，良久才道：“可现在外面都在传，圣上有意启用李默，主持此次京察，若无严阁老庇护？”
“庇护？”
鄢懋卿嗤笑一声，“如今严阁老不理事，任由严世藩折腾，也不看看他捅出了多大的娄子！”
“他以为，老夫倒了，他就能全身而退？竟威胁到老夫身上来了！”
“那老爷，咱们要不要先收手，避避风头再说？”鄢夫人退一步道。
只是，她话音刚落，鄢懋卿便径直摆手道：“秋闱在即，天下士子苦求前途，正是敛财的大好时机，实在不容错过。”
言罢，拉着发妻的手，安抚道：“你心中所想，老夫知道，可正因为知道，更不能轻易收手。”
“老夫这一辈子，只悟了一个道理，那就是钱来得快时，更要往死里攒，别被眼前的容易蒙了眼，今天能赚，不代表明天还能。”
“风口会停，机会会走。”
“老夫现在拼命攒钱，为的是什么？那都是未来低谷时的底气，是人生随时可能变脸时的救命稻草。”
“旁人以为老夫只会赚钱，不会花钱，殊不知，花钱多简单呐，还用人教吗？”
“能在赚钱的时候狠心攒住，才是真正的本事！”
“人就该为赚不动的自己拼命攒钱。”
“所以，老夫不能收手，非但不能收手，还要往死里赚！”
鄢夫人闻言一颤，心生惶恐，就连下人来报赵姨娘探完亲回府的消息，也浑然不在意了。
鄢懋卿见她不说话，也觉得无趣，挥挥手便让两个老婆子把她送回了后院。
旋即，又命人把赵姨娘叫来。
当即，赵姨娘便袅袅婷婷地走了进来，娇声道了一句‘老爷’。
“家中可都安顿好了？”鄢懋卿不咸不淡地问了一句。
“回老爷，俱都安顿好了。”
说着上前一步，“老爷大恩，妾身此生绝不敢忘！”
赵姨娘本名赵如意，一年前抬进鄢府，当了妾室。
鄢懋卿神色淡淡，对于所谓铭感五内之言，并不放在心上。
倒是这个赵姨娘的知情识趣，让他觉得有几分新鲜。
“你不觉得委屈？”鄢懋卿扫了她一眼，十四五岁，花一样的年纪，纵是他自诩龙精虎猛，到底是年岁上来了。
“不委屈。”
赵如意跪在地上，昂着脖子，倔强道：“如意不悔，如意甘之如饴，能伺候老爷，是妾身不知修了几辈子的福分。”
她本是京城外清源村的一户贫户之女，家徒四壁，父亲早逝，母亲日夜操劳，弟弟正在蒙学。
她自幼洗衣做饭，缝补衣裳，十三岁那年，就已经一手撑起整个家。
只是，到底贫苦。
至今她还记得，自己进鄢府前，揣着竹筐，借遍了四邻，仍是借不来一两米。
破旧房子里，到处是漏雨积下的泥水。
母亲抬眼看她，眼神黯淡了几分，无声地把锅底的野菜汤倒出三碗，咬着牙说，“是时候给她寻门亲事了。”
赵如意怔住，可母亲却说，“只要能管你一口饭吃，就是好人家。”
媒婆很快登门，笑吟吟地给她介绍张木匠家的儿子，木匠家的儿子，虽穷了一些，但人实诚。
赵如意应约去了，那男人十七八岁，皮肤黝黑，身形壮硕，手足无措，看她时嗫嚅地问：“你会烧饭做菜嘛？”
赵如意没说话，只觉得一股凉意从脚底漫上心头。