野离武瞪大了双眼，眼眶瞬间通红，他怎么也不肯相信眼前这个曾经威风凛凛、战无不胜的元帅会就这样被区区毒药夺走生命。他猛地摇着头，嘶声喊道：“不，不会的！一定有办法的，元帅，您不能放弃啊！”
然而，嵬名礼只是微微颤抖着抬起一只手，用尽最后一丝力气说道：“听我说，野离武。如今军中不可一日无帅，我死后，你便是这支军队新的统帅。
你向来勇猛无畏，而且智谋过人，在这危急关头，只有你能够挺身而出，带领大家杀出重围，给咱们西夏的好儿郎们带来一线生机。我相信以你的能力，定能带着兄弟们冲破敌人的包围，让他们平安回到西夏的土地上。”
野离武嘴唇哆嗦着，刚想要开口拒绝，嵬名礼却轻轻地摇了摇头，制止了他要说出口的话：“这是军令，不得违抗！”
听到这句话，野离武身体一颤，紧咬着牙关，最终还是重重地点了下头，眼泪再也控制不住，像决堤的洪水一样奔涌而出，一滴滴落在嵬名礼的身上。而此时的嵬名礼，呼吸已经越来越微弱，每一次吸气都显得那么吃力。
“还有……”嵬名礼强忍着痛苦，继续说道，“回去之后，替我告诉陛下，就说我嵬名礼愧对他的信任与重托，更愧对西夏的百姓们。未能完成使命，守护好这片疆土，是我的罪过……”话音未落，嵬名礼的头便无力地垂了下去，那双原本明亮有神的眼睛永远地合上了。
野离武紧紧地抱住嵬名礼那逐渐失去温度、变得冰冷无比的身躯，他的眼神中透露出一种决然和坚定。
缓缓地站起身来，野离武高高举起手中的佩剑，向着身后那些同样疲惫不堪但仍然坚毅不屈的将士们大声呼喊着：“从今天开始，我野离武将继承元帅未完成的遗志，无论遇到多大的艰难险阻，都一定要带领大家平安回到西夏！”
然而，正当野离武慷慨激昂地激励着众人时，突然传来了一个声音。
只见一名嵬名礼的亲兵步履蹒跚地走到野离武面前，满脸忧虑地说道：“野离将军，咱们这些将士们经历了一场接一场激烈残酷的战斗，如今已是又累又饿，实在是没有力气再继续这样拼命地逃跑下去了。让将士们稍微歇息一会儿吧！”
野离武闻言，眉头微微一皱，迅速扭过头去，目光扫过那些一个个瘫软在地、大口喘着粗气的士兵们。他心里非常清楚，这些跟随自己出生入死的兄弟们确实已经到了极限，每个人的身体和精神都承受着巨大的压力。
但是，与此同时，他也明白身后穷追不舍的敌军很快就会赶上，如果此时停下脚步稍作休整，那么等待他们的恐怕只有全军覆没这一个悲惨结局。
想到这里，野离武狠狠地咬了咬牙关，然后再次提高音量，声嘶力竭地吼道：“各位将士们，请听我一言！我知道大家都很辛苦，甚至可以说是筋疲力尽。
可是，此时此刻一旦停下来，我们所有人都会面临死亡的威胁！嵬名礼元帅在临终之前将重任托付给了我等，难道我们就这样轻易地辜负他对我们的信任吗？”
听到野离武这番话，原本有些士气低落的将士们纷纷抬起头来，他们的眼睛里重新闪烁起熊熊燃烧的斗志之光。而恰在此时，远处又有一名士兵跌跌撞撞地奔跑而来。
野离武听到身后传来一阵急促的脚步声，心中不由得一惊，连忙扭过头看去。
当他看清来人之后，整个人像被雷击中一般，噌的一下子从座位上弹了起来，脸上露出惊骇之色，声音颤抖地问道：“这……这究竟是怎么回事？难道是宋军追过来了吗？”
有几名名士兵大口喘着粗气，额头上豆大的汗珠不断滚落下来，神情异常紧张，结结巴巴地回答道：“不……不是将军，是……是山炎将军回来了，只……只不过他……他是孤身一人回来的。”
“什么？山炎兄竟然回来了？”野离武瞪大了眼睛，难以置信地惊呼出声。
还没等那名士兵来得及回应，他便迫不及待地伸手用力拨开眼前的士兵，迈开大步朝着士兵来时的方向飞奔而去，急切地想要弄清楚事情的真相。
此刻，野离武的心如同热锅上的蚂蚁般焦躁不安，一边狂奔一边暗自思忖：山炎向来勇猛无畏，此次居然独自一人返回营地，想必一定是遭遇了极其重大的变故！想到这里，他脚下的步伐愈发加快，恨不得立刻飞到山炎面前问个明白。
终于，野离武远远地望见了前方那个熟悉的身影。然而，就在距离山炎还有几步之遥的时候，他却突然像是被施了定身咒一样，猛地停下了脚步。
因为呈现在他眼前的景象实在是太过触目惊心——只见山炎浑身上下都被鲜血浸染得透红，原本坚固无比的铠甲也已破碎成一片片残片挂在身上，仿佛刚刚经历了一场惨烈至极的生死搏杀。
而最让人心惊胆战的，则是山炎那双充满绝望和哀伤的眼眸，仿佛失去了所有希望之光。
“山炎兄，到底发生了什么事啊？咱们的兄弟们呢？他们都在哪里？”野离武强忍着内心的悲痛与震惊，快步冲上前去，一把扶住了摇摇欲坠的山炎，焦急万分地大声追问。
山炎嘴角微微上扬，露出一抹苦涩的笑容，那笑声仿佛从喉咙深处挤出来一般，低沉而沙哑。
他缓缓开口说道：“我的兄弟们啊……为了给咱们西夏大军争取时间撤退，他们义无反顾地将宋军的大批人马引向了另外一条道路。此时此刻，恐怕……”话未说完，山炎突然剧烈咳嗽起来，紧接着喷出一口殷红的鲜血，溅落在地上，宛如一朵盛开的血色花朵。
野离武听到这里，只觉得脑袋嗡的一声响，眼前顿时天旋地转。他万万没有想到，山炎部落竟都是如此忠心耿耿之人！
为了确保西夏大军能够安全撤离，山炎居然毫不犹豫地命令自己那些所剩无几的同族兄弟去冒死吸引宋军的注意，将敌人引至别的方向。