城主府大殿内，星澜满脸不解地对着星穹说道：“父亲，明明可以把此人抓起来，为何要与他比试？这不是多此一举吗？”星穹白了他一眼，无奈地叹气说道：“澜儿，你太天真了。此子不简单，连我都看不透，他身上散发的气息极为独特，背后或许有着不为人知的势力或机缘。若是贸然将其抓捕，可能会引来不必要的麻烦。而且，我也想借这次比试，好好探一探他的底，看看他究竟有何依仗，你切勿大意了。”
星澜听了父亲的话，心中虽仍有些不以为意，但也不敢再多说什么。他暗自握紧了拳头，想着自己在这三日一定要勤加修炼，到时候在比武场上定要让那叶枫知道厉害，绝不能在父亲和众人面前丢脸。
而此时，叶枫在自己的住所内，已经进入了深度的修炼状态。他的周身星辰之力不断闪烁，仿佛形成了一片小型的星之海洋。他沉浸在对星辰之力的感悟与提升之中，将之前的战斗经验与新领悟到的技巧不断融合，力求在三日后的比试中能够发挥出最强的实力，应对未知的挑战。
星澜处于虚神中期修为，在星耀城中已然是年轻一辈中的佼佼者。他自恃天赋异禀，又有城主府的诸多资源加持，平日里罕逢敌手。此次面对叶枫，虽被星穹告诫不可大意，但内心深处依旧有着一丝轻视。
在这三日的备战期间，星澜于城主府的密室中闭关修炼。他运转体内灵力，试图将虚神中期的力量进一步提纯与凝练。只见密室中光芒闪烁，灵力如潮水般在他身边汹涌澎湃，他的身影在这灵力旋涡中若隐若现。
他不断演练着自己的拿手绝技，手中长剑挥舞，剑影重重，每一剑都蕴含着强大的灵力，能够轻易撕裂空间。同时，他还在思考着如何应对叶枫可能施展的各种手段，回想起叶枫在珍宝展上的镇定自若，心中又不禁泛起一丝疑虑，可这疑虑很快就被他的骄傲所掩盖。“不管他有什么本事，我星澜定能在比试中取胜。”他暗自笃定道。
三日转瞬而过，这一日，天才蒙蒙亮，比武场上已然人头济济。四周看台被围得水泄不通，喧闹声、议论声交织成一片嘈杂的浪潮。
有城中百姓，盼着瞧这场难得一遇的高手对决，想借机见识超凡武技；也有各方修士，抱着观摩学习、探寻虚实的心思蜂拥而至。前排的位置，坐着星耀城诸多权贵与家族长老，他们神色各异，或期待、或凝重，目光紧紧锁在比武场中央。
场边，星穹身着华服，神色冷峻，不怒自威，身旁护卫林立，彰显城主威严。他看似平静，实则目光一直在入口处搜寻，等着叶枫与星澜现身，心底也在暗自揣测这场比试最终会走向何种结局。
不多时，星澜在一群侍从簇拥下大步走来，他身着劲装，背负长剑，浑身散发着虚神中期的强大威压，昂首阔步间尽显自信，所到之处人群自动让出一条道，阵阵欢呼与喝彩声随之而起。而另一边，叶枫孤身一人，神色淡然，步伐沉稳，周身星辰之力隐而不发，恰似一汪平静深潭，在众人瞩目下，从容踏入比武场。
星澜身形如电，一个箭步闪出，瞬间稳稳立在比武场上。他一袭黑衣劲装，衣角随风烈烈舞动，腰间佩剑在日光下寒光闪烁，衬得他整个人意气风发。只见他双手抱胸，胸膛微微挺起，下巴扬起，嘴角勾出一抹志得意满的弧线，那笑容恰似一只狡黠又傲慢的猎豹，盯着到手的猎物一般，满是胜券在握的笃定。
他身形微微前倾，俯瞰着台下的叶枫，眼角眉梢尽是鄙夷之色，那目光仿佛一道利刃，似要将叶枫的自尊狠狠削割。接着，他伸出右手食指，遥遥向下点了点，扯着嗓子高声嚷道：“小子，你怕了吧？怎的，现在连上台的胆量都没了？哼，早知你是这般窝囊废，真不该费这劲儿，给你这场比试机会，纯粹是浪费本公子的宝贵时间！”说罢，还用力啐了一口，满脸的不屑。
这番话恰似投入湖面的巨石，引得比武场四周一阵哄闹。有人扯着脖子，满脸戏谑地叫嚷：“就是啊，瞧瞧他那畏畏缩缩的模样，怕是腿肚子都打颤咯，哪还敢上台哟！”“哈哈，不自量力的家伙，也不掂量掂量自己几斤几两，敢跟星澜公子叫板，纯粹是自讨苦吃呐！”众人你一言我一语，七嘴八舌，嘲笑声、议论声交织一片。
叶枫仿若置身事外，双耳似被一层无形屏障隔绝，对周遭聒噪全然不理会。他一袭青衫，身姿笔挺，神色平静淡然，仿若古潭幽水，不起一丝波澜。只见他双眸轻抬，目光穿透嘈杂人群，直直望向台上张狂的星澜，随后不紧不慢抬起右脚，稳稳踏出第一步，落脚处似有微光隐现，恰似星辰沉落。继而，他步伐沉稳，一步一步，节奏不疾不徐，每一步踏下，都似有一种沉稳劲道自脚底蔓延开来，令那沸反盈天的哄笑声，不知不觉弱了下去。
待他从容登上比武场，立定在星澜对面，两人相隔不过数尺，叶枫这才微微仰头，目光澄澈平静，犹如夜空中静谧星辰，声线平和却透着铮铮硬气：“害怕？我不过是怜你无知，不想过早戳破你这虚幻美梦罢了。今日这方寸擂台之上，鹿死谁手，犹未可知，你又何必急着张狂？”
星澜听到叶枫的话，脸瞬间涨得通红，像是被人狠狠扇了一巴掌，满腔的自得瞬间化为熊熊怒火。他双眼圆睁，瞪得好似铜铃一般，死死地盯着叶枫，那目光仿佛要将叶枫生吞活剥。
双手不自觉地紧握成拳，指节因用力而泛白，发出“咯咯”的声响。他胸膛剧烈起伏，大口大口喘着粗气，恰似一头被激怒的蛮牛，浑身的灵力都随着情绪激荡，引得衣袂狂舞，发丝飞扬。“好你个不知天高地厚的家伙，希望你等会还能如此淡定！”星澜怒吼出声，声音响彻整个比武场，震得周边空气都嗡嗡作响。
叶枫看着暴跳如雷的星澜，先是一愣，随即嘴角微微上扬，眉眼间笑意渐浓，末了竟“噗嗤”一声笑了出来。他双肩轻颤，那笑容从唇角漫开，直至点亮双眸，透着几分无奈与哂笑。
左手抬至唇边，似想掩去笑意，却怎么也藏不住眼中的调侃之意，仿佛在看一个无理取闹的孩童。“如此沉不住气，倒叫人小瞧了。”叶枫边笑边摇头，话语轻飘飘落下，却像一记记重锤，敲在星澜的自尊心上。
星穹立在比武场边缘，目光紧锁台上二人。见叶枫面对星澜的挑衅不惊不怒，还能气定神闲予以回击，甚至最后被“气笑”，那份沉稳与心性之坚韧，远超同龄修士。反观自家儿子，轻易就被撩拨得怒火中烧、理智尽失。
星穹眉头微微皱起，心间泛起一丝隐忧，暗自思忖：“此子看似平凡无奇，实则深不可测，这般心性，绝非等闲。澜儿骄纵惯了，又这般沉不住气，此战怕是要吃大亏。”他双手不自觉背于身后，紧紧交握，指节都因用力而泛白，满心期待儿子能及时警醒，调整状态，却又深知此刻星澜已被怒火蒙蔽，前路堪忧。
星澜怒气冲天，一步踏出，身上的灵气瞬间如汹涌澎湃的怒潮一般激荡翻涌。原本隐匿于他体内的灵力光芒，此刻毫无保留地喷薄而出，化作一层耀眼夺目的护体灵光，恰似燃烧的烈焰，将他整个人包裹其中。
丝丝灵力受其情绪牵引，在周身疯狂乱窜，发出“滋滋”的爆鸣声，有些甚至逸散到空气中，引得周边空间都泛起细微的涟漪波动，恰似湖面被石子搅乱。他手中长剑也随之震颤，剑身之上符文闪烁，好似感受到主人的滔天怒火，急切地渴望饮血，迫不及待地要在叶枫身上撕开一道口子。
星澜手持长剑，裹挟着周身激荡的灵气，如一道黑色的闪电般疾冲向叶枫。他这一扑，气势汹汹，长剑裹挟劲风，直刺叶枫咽喉，来势又快又狠。
叶枫却不慌不忙，身形微微一侧，恰似随风摆柳，轻松避开凌厉一击。同时，他右掌迅速抬起，掌心之中星辰之力凝聚，化作一团幽蓝光芒，如夜空中闪烁的星芒，猛地拍向星澜持剑手腕。星澜见状，猛地撤回长剑，横剑抵挡，“砰”的一声，灵力碰撞，发出一声闷响，气浪向四周翻涌，扬起一片尘土。
星澜岂肯罢休，剑招一变，施展出家族绝学“星耀剑法”，只见剑影重重，恰似夜空繁星闪烁、密织成网，铺天盖地朝着叶枫笼罩而去，每一道剑影都裹挟着犀利灵力，可裂金石。叶枫目光一凛，双脚稳稳扎根，双手快速舞动，在身前划出道道弧线，星辰之力如灵动绸带，编织成一面光幕，“叮叮当当”，剑影与光幕接连碰撞，火星四溅。
台下众人看得目不暇接，惊叹声此起彼伏。星穹神色凝重，紧盯战局，心中暗忖，这叶枫实力着实不容小觑，而星澜能否在盛怒下找回冷静、寻出对手破绽，愈发成了未知数。