北海，聚灵福地。
一股强烈的腐烂臭味在空气中弥漫，令人作呕，熏得在福地清修的修士纷纷逃窜，方圆百里的百姓不敢靠近。
主公在聚灵福地里研发新型金汁，用大锅煮屎的消息不胫而走。
在洞穴深处，三十六根淡黄色的蜡烛静静地摆放着。
鬼烛，蜡体由尸油，血水混合，表面覆盖的油腻层塑形，蜡烛中心有一条骨灰和兽肠制成的烛芯。
仅仅摆放出来，空气中隐隐约约响起阵阵哭泣之声，不知万兽山庄为了制作这些鬼烛，用了多少残忍手段，犯了多少杀孽。
蜡烛表面有一些裂痕，丝丝缕缕如烟雾般的精纯魂力顺着裂痕进入蜡体，被鬼烛吸收。
售卖鬼烛之时，仙坊之主曾言，这些鬼烛许久未用，鬼气散尽，需要补充精纯魂力。
她本想捆绑销售，却不料张归元拥有魂之龙脉，根本不缺精纯魂力。
除了鬼烛之外，张归元还购买了大量的兽火珠，
兽火珠是万兽山庄中一种常见的暗器，常用于炼骨境和炼气境弟子使用。
兽火珠的外壳是一种深海巨蚌的珍珠，内部封印着低阶妖兽的灵魂，弹珠大小。
投掷出去后，兽火珠会爆炸，爆炸威力和手榴弹差不多。被封印的妖兽灵魂会释放出来，自动攻击视线内的所有魂体，是一种专门对抗魂修的武器。
张归元下令，将兽火珠和火药结合起来，制作兽火弹，用迅雷铳击发。
在他看来，兽火弹的威力虽然小，但足以缠住怨灵恶鬼一段时间。
大基数使用，量变引发质变，会产生“蚁多咬死象”的效果。
最重要的是，这种武器的使用不需要灵力的注入，普通的士兵也可以使用。
长时间的脱产训练，为北海培养成千上万的神射手，他们将在鬼潮来临时发挥意想不到的作用。
火药的出现让兽火珠这种传统投掷暗器的使用方式发生了天翻地覆的改变。
可以在超远距离释放，并可以装填到各种重型火器之中。
猝不及防之下，一定能给那些上古老鬼们一些小小的时代震撼。
聚灵福地之外传来一阵脚步声，贺强捂着鼻子走了进来，边走边干呕。
在他的身后，一具金灿灿的铜尸悄无声息地向前飘动着，紧紧跟在他身后。
见到张归元时，贺强眼前一亮，忙将一本名册递了过去。
“主公，奇佐院的数千名阵法师都决定留下来，和北海共存亡。”
“这上面是阵法师们咬破手指，留下的血手印。”
张归元心中一阵感动，北海政权和这些阵法师的关系是雇佣关系，他们不需要为了佣金丧命。
鬼潮之中，最危险的人就是那些操纵着各种阵图的阵法师。
需要他们使用阵法之力，将上古厉鬼们约束到一个空间，防止它们扩散，造成大规模的死亡。
阵法师可以选择离开，等危险解除之后再回来，丝毫不会影响他们的佣金。
但他们没有离开，反而决定要留下来，冒着身死道消的风险，拯救手无寸铁的百姓。
翻开名册，里面是密密麻麻的名字和按在名字上的血手印。
这些阵法师或是在北海书院里教学的讲师教授，或是军中的强者，或是慕名而来的门客。
在这一刻，他们没有退缩。
张归元翻看着名册，沉默了许久，他不知道，用这些阵法师的命换百姓们的命对不对。
似是看破了张归元的踌躇，贺强微微一笑，开口道：
“若是为了北海，为了达官显贵，阵法师们不愿意牺牲，因为阵法师的命也是命。”
“若是为了百姓，为了书院里读书的学生，阵法师们愿意牺牲，因为传人就是阵法师的命。”
“我们钻研了一辈子，希望能将自己的阵法技艺传承下去。”
“薪火相传，值得我们拼命。”
张归元久久无言，轻轻地合上了名册，叹了一口气。
曾几何时，他兴趣使然的一个想法，成为了北海所有人的理想。
轻轻飘飘的一句话，此刻却如山岳般沉重。
任何变革都需要用血与泪推动，任何变法必有流血牺牲，可这血与泪，却如此地难以割舍。
洞穴内寂静了良久，张归元转头看向柳生。
柳生开口道：“师尊，想要知道鬼潮计划袭击的具体时间，241一定会暴露。”
众人沉默了，这是一份染血的情报，以北海的一位“影子”的死亡为代价。
张归元的声音忽然变得有些沙哑，他迟疑问道：“241怎么说。”
柳生开口道：“241同意牺牲，但他有一个条件。”
“什么条件，只要我能做到，一定会帮他完成。”
铜尸之中传来冷冰冰的声音，却让张归元许久没说出话来。
“241想要见您一面。”
山河社稷法阵前，张归元有些局促不安，似乎在期待着什么，又似乎在躲避着什么。
每当阵法里传来一丝声响，他的身体都会不由自主地颤抖一下，心中无数次想要逃离这个地方。
光影出现，映入眼帘的是一张稚嫩的脸，十六七岁的样子，脸庞棱角分明，皮肤白皙细腻，一双明亮的眼睛宛如秋水般清澈。
看到张归元的一瞬间，他嘴角咧开，露出了发自内心的微笑，让人感受到他内心的纯净与善良。
“主公，你比我想象中还要英俊。”
看到这么年轻的间谍，张归元心脏猛地一痛，眼神竟有些躲闪起来，不敢与之对视。
君臣二人，隔着千里，相顾无言。
少年郎微微一笑，静静地讲述他的故事，他在家中看到封禅大典，就成为了张归元的小迷弟，阴差阳错之下，成为了第六集团军中的“影子”。
张归元静静地听着，他不知道怎么安慰这位少年郎，更不知道自己应该说些什么。
讲述到了最后，241问了张归元一个意料之外的问题。
“主公，没有压迫，没有剥削，人人平等，共同富裕的世界真会到来吗？”
张归元这次不再沉默，斩钉截铁地说道：“我承诺，世界一定会变成那样。”
“终有一日，北海的旗帜将插遍全球。”
241洒脱而笑，郑重地敬了一个军礼，关闭了山河社稷法阵。
他回到房间，沐浴更衣，换了一套全新的绸缎衣裳，他已斋戒了三天，正准备去做一件他自己认为是世上最神圣的事。
半晌，门外传来了敲门之声。
“少爷，老爷要出发了。”