敦煌郡，效谷县。
曹景宪从昏睡之中醒来，坐起的瞬间，头晕目眩如汹涌的潮水般袭来。
噩梦一般的溃逃景象在脑海里浮现，利刃般刺入记忆深处。
一艘艘仙舟冒着浓烟，坠落在戈壁滩深处，族人们挣扎着逃出仙舟，就被黑压压的兽潮吞没。
他们惨叫着，哀嚎着，高呼着族长的名字，希望族长能够返回来拯救他们。
但他做了可耻的逃兵，他放弃手下的老兵和族人，像个懦夫一样逃回了效谷县。
他的双手紧紧抓住床单，指节因用力而泛白，眼前不断浮现出死去的族人。
无数张痛苦的脸在面前漂浮着，怒斥着他的懦弱和胆小。
窗外传来阵阵哭声，充满了悲伤与绝望。
他挣扎着爬了起来，推开房门，循着哭声，一步步走到祠堂祖地。
祠堂里的气氛沉重得令人喘不过气来，沉甸甸地压在所有人的心头。
堂中停放着数百口漆黑的棺材，棺木上缠绕着白色的挽幛，在微风中轻轻飘动。
棺前的香案上，青烟袅袅升起，渐渐消散在空气中。
女人，老人和孩子们身着素白的孝服，头戴白色的孝帽，面容憔悴而哀伤，围坐在棺材旁，泪水早已湿透了衣襟。
环顾四周，看不到多少男丁。
族中绝大多数男丁都阵亡在战争之中，此时的效谷曹家，只剩下了一群寡妇。
见到族长来到这里，寡妇们放声大哭，哭声撕心裂肺，仿佛要把心中所有的悲痛都释放出来。
汉匈之战，西域之战，汉羌之战，中原之战，玉门关之战。
到底还要有多少场战争，这片土地的人民才能过上好日子？
曹景宪默默地站在一旁，眼神中满是悲痛和无奈，在心中自责不已。
如果他没有同意盖元固的计划，也许族人们就不会死。
一阵脚步声传来，一群同样身穿孝袍，头戴孝帽的人闯了进来，正是效谷宋氏，效谷令狐氏的族人。
这群人来势汹汹，直奔曹景宪而来。
曹家寡妇们对于曹景宪多有怨恨，但他毕竟是家主，素有威望，虽然怨恨，也不会表现出来。
效谷宋氏，效谷令狐氏的寡妇们则毫无顾忌，将他围在中间，大声质问起来。
“为什么死得都是他们？为什么不是你？”
“曹哥，你说你会很快带他们回来的，现在呢？为什么他们是这么回来的？”
“玉门关到底发生了什么？你说啊！”
面对寡妇们的指责，曹景宪满脸羞愧，紧抿着嘴唇，双手剧烈颤抖起来。
他想要为自己争辩，却无法开口。
三大家族的族人，都是他的乡里乡亲，都是他一个个带出来的，却死在了戈壁滩上。
而最该死的他，却没有死亡，反而逃离了战场，像个懦夫一样活了下来。
三大家族的寡妇们很快吵了起来，进而演变成推搡，发展成了斗殴。
曹家的祠堂祖地爆发了流血冲突，甚至连敦煌城的班炎都惊动了，特意派来特使来调节三大家族的械斗。
入夜，风在街巷间穿梭，发出呜呜的哀号，仿佛是为逝去的人们哭泣。
曹景宪独自坐在营帐内，昏黄的烛火在风中摇曳不定，忽明忽暗的光影在他满是沟壑的脸上跳动。
在他的面前，摆放着一套陪伴他多年的盔甲。
鱼鳞玄甲在微弱的光线下泛着冰冷的光泽，铁胄之上满是刀剑的伤痕。
他缓缓伸出手，轻轻抚摸着盔甲上的一道道划痕，那是岁月的印记，也是无数战斗的见证。
每一道划痕背后，都是一场凶险至极的战斗，有着血与泪的记忆，有着荣耀无比的过往。
可如今，那些并肩作战的身影，都已经不在了，只剩下他自己，苟活在曹家祖宅之中。
曹景宪越想越难过，情绪终于崩溃，面对着如山岳般庞大的北海政权，他不知道如何才能守住敦煌郡。
族人们怨毒的眼神，宋家和令狐家中寡妇们的斥责，对于放弃族人们的愧疚，这让这位铁一般的老将军，陷入了情绪的漩涡之中。
他坐在了椅子上，呼哧呼哧地喘息着，望着自己的断腿，眼眸中闪烁着精光。
他试图压下这些情绪，但这些情绪却像按进水里的水瓢，再次地浮了起来。
许久，他下定了决心，接上了自己的铁腿，缓缓站了起来，缓缓走向那副盔甲前，一件一件地穿戴起来。
当最后一片甲叶扣好，他挺直了身躯，眼眸中凶光闪烁。
仿佛，他又回到了战场，变成了那个勇往直前、无所畏惧的老将军。
“明犯强汉者，虽远必诛！”
他独自一人来到马厩，将看守马厩的族人打晕，挑选了一匹老马，又从武器架上挑选了一把长戈。
悄悄打开家族后门，纵马疾驰而去，家丁丫鬟们急忙报告给几位族老，请他们定夺。
众人对视一眼，大叫一声不好，纷纷御空而起，向着曹景宪疾驰的方向奔去。
曹景宪刚刚冲出效谷县城，城外的妖魔斥候们立刻注意到他，从传音铃里报告关于他的消息。
青面满脸不解，不知曹景宪深夜出城，要去哪里。
山坤猜到了大概，叹息道：“如果我没猜错，他想要单人独骑来闯咱们军营。”
青面脸上立刻蒙上一层凶光，冷笑道：
“老曹头独自一人，莫非是主动求死不成吗？”
山坤叹息一声，轻声道：
“他的确是来主动求死的，玉门关大撤退，他抛弃了自己的部下逃跑，这几天内心深处肯定受尽折磨。”
“没想到曹景宪竟然如此刚烈，主动前来赴死，真是一位可敬的对手。”
青面则满脸不屑，轻声道：
“完不成命令的军人是垃圾，抛弃袍泽逃命的人连垃圾也不如。”
“如果是我，我宁愿战死，也不会抛弃一个兄弟。”
“不劳兄长动手，我去会一会这个老匹夫。”
戈壁滩上，狂风扑面而来，吹起曹景宪的披风，他望向远方敌人的营地，那里灯火通明，人影绰绰。
他知道，等待他的将是死亡的结局。
影影绰绰之间，他看到了一张张熟悉的脸，那是阵亡的族人们。
它们纵马疾驰在曹景宪身边，簇拥着他，跟随着他一起冲锋。
老将军曹景宪眼眶渐渐湿润，他一声怒吼，声音穿透了狂风。
“儿郎们，今日，吾等与敌人决一死战，保我大汉边疆，护我百姓安危！”
“儿郎们，我带你们回家！”