黄毛政要把勒瑟儿的审计报告摔在红木桌上，烫金的国徽被震得叮当响：“现在全世界都在看我们笑话！《西盟日报》都把咱们比作‘被狐狸骗走鸡的傻农夫’！”
坐在对面的国防部长叼着雪茄，吐了个烟圈：“话不能这么说。勒瑟儿再差，也比上一任强。”
“至少她拿回了五个点的增长，换个人来，说不定得倒贴。”
“五个点？”黄毛国务卿冷笑，指着报告上的数字，“龙国拿了四十七个点！这叫增长？这叫给人家送钱！”
会议室里吵成了一锅粥。有人拍桌子说要严惩勒瑟儿，杀鸡儆猴。
有人叹气说“算了吧”，现在把人撤了，等于承认自己瞎了眼，以后在百国联盟更抬不起头。
最后还是白发苍苍的老政要敲了敲木槌：“就这么定了，勒瑟儿留任，但得写份悔过书，对外就说‘数据统计失误’。”
他顿了顿，眼神阴沉沉的，“至于龙国那边……咱们得想办法把场子找回来。”
这话算是说到了大伙心坎里。
说白了，他们不是气勒瑟儿不坦诚，是气龙国赚得太多，像根鱼刺卡在喉咙里，咽不下又吐不出。
勒瑟儿走出拘留所时，天刚蒙蒙亮。
汤姆开车来接她，黑色轿车的窗玻璃贴了最深的膜，像口移动的棺材。
“部长，政要们让您留任了。”汤姆递过份早餐，三明治的面包边都焦了，“但……得写悔过书。”
勒瑟儿没接三明治，指甲深深掐进真皮座椅：“悔过书？我悔什么？悔自己没周志高狠？”
她突然笑了，笑声比哭还难听，“那帮老东西，不是舍不得我，是舍不得自己的面子。”
车驶过百国联盟的广场，晨光里的龙国使馆像座沉默的山。
勒瑟儿看着那面飘扬的龙国旗，突然说：“去龙国使馆。”
汤姆吓了一跳：“现在去？他们会笑话您的！”
“笑话就笑话。”勒瑟儿理了理凌乱的头发，“现在能帮我的，只有周志高。”
龙国使馆的会客室里，周志高正看着国内发来的捷报，三个月赚的三百亿，已经投进了西部大开发，修了五十条公路。
小林突然进来，小声说：“部长，勒瑟儿来了，就在外面。”
周志高挑了挑眉：“让她进来。”
勒瑟儿走进来的时候，周志高差点没认出来。黑色西装皱巴巴的，眼下的乌青比烟熏妆还重，哪还有半点“女强人”的样子。
“周部长，”她没坐，就站在桌前，声音哑得像砂纸磨过，“谢谢你。”
周志高放下文件，明知故问：“谢我什么？”
“谢你之前在记者会上吹的那些牛。”勒瑟儿苦笑，“要不是你说我‘能力出众’，那帮老东西早就把我扔去喂鲨鱼了。”
她从包里掏出份协议，“这是新的农产品清单，我给你们加了两成配额，算……谢礼。”
周志高拿起清单扫了一眼，突然笑了：“勒瑟儿女士这是想通了？”
“想不通也得想通。”勒瑟儿的肩膀垮了下来，“我现在就像条丧家犬，能给的只有这些了。”
她突然抬头，眼神里带着点恳求，“以后……咱们还能合作吗？”
“合作当然可以。”周志高把清单推回去，“但不是这个价。”
他从抽屉里拿出份新清单，“大豆进口量加三成，另外，你们的页岩气技术，得授权我们用。”
勒瑟儿的脸瞬间白了：“页岩气技术是我们的命根子！你这是趁火打劫！”
“我这是帮你。”周志高靠在椅背上，“你想想，要是能跟龙国做成这笔生意，国会还会揪着之前的事不放吗？”
“他们要的是利益，不是你的悔过书。”
勒瑟儿盯着清单看了半天，手指在“页岩气技术”上抖个不停。她知道周志高说得对，这是她唯一的活路。
“好。”她突然抓起笔，在清单上签了字，笔尖划破纸页，“但我有个条件，合作期间，你得帮我应付国会的质询。”
“没问题。”周志高笑得像只偷腥的猫，“毕竟，合作才能双赢，不是吗？”
勒瑟儿走后，小林进来收拾杯子，小声问：“部长，真要跟她合作啊？她坑咱们咋办？”
“坑？”周志高拿起那份签好的清单，“现在她敢坑我吗？国会的人正盯着她呢，只要咱们说句‘不开心’，她就得滚蛋。”
他拍了拍小林的肩膀，“记住，对付这种人，就得一手拿糖，一手拿刀。”
果然，没过多久，白头鹰国会就派人来质询勒瑟儿，问她“为啥又给龙国让利”。
勒瑟儿拿出周志高“帮忙”准备的报告，上面写着“用短期利益换长期市场”，愣是把质询的人怼了回去。
黄毛国务卿气得摔了杯子，却没辙，报告上的数字挑不出错，而且龙国确实增加了白头鹰汽车的进口量，算是给了点甜头。
这天下午，周志高收到勒瑟儿发来的短信：“晚上有空吗？我请你喝酒。”
周志高回了个“地址”。他知道，勒瑟儿这是想跟他交个“私底”，以后办事方便。
酒吧里光线昏暗，爵士乐软绵绵的。勒瑟儿喝了杯威士忌，脸瞬间红了：“周志高，你说咱们这算啥？敌人还是朋友？”
“既不是敌人，也不是朋友。”周志高喝着啤酒，泡沫沾了点在胡子上，“是生意伙伴。”
勒瑟儿笑了，又倒了杯酒：“你比我狠。我是为了职位，你是为了国家。”
她突然压低声音，“那帮老东西，没安好心。他们让我跟你合作，是想摸清你们的底牌，好反扑。”
周志高没意外，反而笑了：“我知道。就像我跟你合作，也是想赚你们的钱。”
他举起酒杯，“但只要有钱赚，谁在乎他们安的什么心？”
勒瑟儿跟他碰了碰杯，酒液洒在桌上，像滴眼泪：“你说得对。只要我还能坐在这个位置上，只要你们还肯跟我做生意，他们就动不了我。”
他知道，跟勒瑟儿的合作只是权宜之计，白头鹰的反扑迟早会来。
但那又咋样？现在龙国的口袋鼓了，腰杆硬了，就算他们反扑，也得掂量掂量。
第二天，龙国和白头鹰的新合作协议签了字。消息一公布，国际媒体又炸了锅。
有人说“龙国这是要把白头鹰榨干”，有人说“勒瑟儿彻底成了龙国的傀儡”。
勒瑟儿在记者会上强装镇定：“这是互利互惠的合作，对双方都有好处。”底下的记者们憋着笑，没人信她的话。
周志高看到新闻时，正在给国内发邮件，让他们抓紧时间进口大豆，根据勒瑟儿透的底，白头鹰的大豆快丰收了，到时候价格肯定跌。
“部长，”小林拿着份报纸进来，上面是勒瑟儿在记者会上的照片，嘴角的笑比哭还难看，“您说她这日子，过得憋屈不？”
“憋屈也得受着。”周志高放下邮件，“谁让她是白头鹰的人呢？”
他想起昨晚勒瑟儿说的话，突然觉得这老女人也挺可怜，像条被绳子拴着的狗，想咬人，又怕被主人打死。
但可怜归可怜，生意还得做。
周志高拿起新协议，上面的“页岩气技术授权”几个字，红得像朵花。