芙蓉劫
第一章 断鸿声里
九月的江南，该是收鞘的季节。
岸芷汀兰早谢了春红，连最耐霜的木芙蓉，也只在临水的沙洲上留着最后几分艳色。沈砚秋立在乌篷船的船头，指尖无意识摩挲着腰间那枚双鱼玉佩，玉佩的棱角被磨得温润，像极了师父临终前看她的眼神。
“姑娘，前面就是中洲了。” 老艄公的声音带着水乡特有的软糯，混着船头破开秋水的声息，漫进沈砚秋耳里。
她抬眼望去，暮色里的中洲像片浮在水面的荷叶，隐约可见洲上错落的屋舍，还有水边那丛开得正盛的芙蓉，红的白的缀在枝头，被落日染得半明半暗。三天前，她在苏州城接到消息，说失踪半年的师兄顾昀，最后出现的地方就是这中洲。
乌篷船缓缓靠岸，沈砚秋踩着跳板上了岸。脚下的泥土带着水腥气，混着芙蓉花的甜香，倒让她紧绷的心弦松了些。洲上静得很，只有风吹过芦苇荡的沙沙声，还有远处隐约传来的丝竹声，像是哪家大户在宴饮。
“这位姑娘，可是来寻人的？” 一个挎着竹篮的老妪走过，篮子里装着刚采的芙蓉花，花瓣上还沾着水珠。
沈砚秋点头：“晚辈想找一位姓顾的公子，半年前曾在此地停留。”
老妪闻言，眼睛亮了亮：“是顾公子？莫不是那位会画芙蓉的顾公子？”
“正是，他擅长画芙蓉。” 沈砚秋心头一紧，连忙追问，“您见过他？”
“见过见过，” 老妪往水边指了指，“他上半年常来这洲上，就在那片芙蓉丛边画画，有时还会给我们这些老婆子画肖像呢。只是……” 她顿了顿，脸上露出惋惜的神色，“约莫三个月前，就没再见过他了。倒是上个月，有群穿黑衣的人来打听他，凶得很，像是江湖上的门派。”
沈砚秋蹙眉。穿黑衣的人？她想起师父留下的信，说顾昀偷走了门派至宝“芙蓉心经”，江湖各派都在追查。可她不信师兄会做这种事，定是有人栽赃。
“那些黑衣人，可有说过什么？”
“没说啥，就问顾公子去了哪里，还翻了他以前住过的那间临水小筑。” 老妪叹了口气，“那小筑现在还空着呢，姑娘要去看看不？”
沈砚秋谢过老妪，顺着她指的方向走去。穿过一片芙蓉丛，果然看见一间临水的小筑，竹门虚掩着，门楣上挂着块木牌，上面写着“芙蓉坞”三个字，字迹清俊，正是顾昀的手笔。
她推开门，院子里落满了芙蓉花瓣，像是铺了层红毯。正屋的窗开着，里面陈设简单，只有一张画案，案上还放着半截未完成的画，画的是夕阳下的芙蓉丛，笔触间带着几分仓促，像是画到一半被人打断。
沈砚秋走到画案前，指尖拂过画纸。纸上的芙蓉开得泼泼洒洒，却在角落处用淡墨画了一朵半开的白芙蓉，花瓣上用朱砂点了个极小的“劫”字。
是师兄的暗号！他这是在说，自己陷入了劫难？
她正盯着那字出神，忽然听见身后传来脚步声。回头一看，只见一个穿月白裙的女子站在院门口，手里拿着支芙蓉花，正含笑望着她。那女子生得极美，眉如远山，眼似秋水，笑起来时眼角有两个浅浅的梨涡，竟让这满院的芙蓉花都失了颜色。
“这位姑娘，可是顾公子的朋友？” 女子的声音像浸了蜜，甜得发腻。
沈砚秋握紧腰间的玉佩，指尖抵住藏在袖中的软剑：“正是，不知姑娘是？”
“我叫苏婉，就住在这洲上。” 女子走进来，将手里的芙蓉花插在案头的瓶里，“顾公子以前常来我家做客，我们算是旧识。” 她说着，目光落在那幅未完成的画上，眼底闪过一丝不易察觉的异色，“他走得急，连画都没带走呢。”
沈砚秋盯着她：“你可知他去了哪里？”
苏婉摇了摇头，脸上露出怅然的神色：“三个月前，他说要去江北办点事，就再也没回来。对了，” 她像是忽然想起什么，“他走前托我保管一样东西，说若是有个穿青衫、佩双鱼佩的姑娘来找他，就把这东西交给她。”
沈砚秋心头一动，摸了摸腰间的双鱼佩：“是什么东西？”
苏婉转身从里屋取出个锦盒，递了过来：“他说，这是解开‘芙蓉心经’秘密的关键。”
“芙蓉心经？” 沈砚秋接过锦盒，指尖有些发颤。她打开盒子，里面放着半块玉佩，玉质与她腰间的双鱼佩一模一样，只是上面刻的是半朵芙蓉，恰好能与她的玉佩拼合成一朵完整的花。
“顾公子说，这玉佩本是一对，合在一起，才能找到心经的真迹。” 苏婉的声音柔得像水，“他还说，江湖上流传的心经是假的，真迹藏在一个只有他和你知道的地方。”
沈砚秋捏着半块玉佩，心乱如麻。师兄果然是被冤枉的，他定是发现了心经的秘密，才被人追杀。可苏婉……她真的是师兄的旧识吗？为何她总觉得，这女子的笑里藏着什么？
正思忖着，忽然听见院外传来一阵马蹄声，伴随着粗嘎的吆喝：“搜！仔细搜！别放过任何一个角落！”
苏婉脸色微变：“是黑风教的人！他们又来了！” 她拉着沈砚秋往屋后走，“快跟我来，从后窗走，这里有密道！”
沈砚秋来不及多想，跟着她穿过里屋，从后窗翻了出去。窗外是片茂密的芦苇荡，苏婉拉着她钻进芦苇丛，低声道：“顺着这芦苇荡往南走，能到岸边，那里有我的船。”
两人刚走了没几步，就听见身后传来刀剑相击的声音，还有黑风教教徒的怒喝：“人跑了！追！”
沈砚秋回头，看见几个黑衣人已经冲进了芙蓉坞，院门口的芙蓉花被马蹄踩得稀烂，像滩破碎的胭脂。她咬了咬牙，对苏婉道：“你先走，我引开他们！”
不等苏婉说话，她已经拔剑出鞘，青钢剑在暮色里划出一道冷光，转身朝着黑衣人冲了过去。剑风扫过芦苇荡，惊起一群水鸟，扑棱棱地掠过水面，溅起细碎的水花。
苏婉望着她的背影，嘴角的笑意慢慢敛去，眼底浮出一抹幽深的光，像这秋日里深不见底的湖水。她低头看了看自己手里那支芙蓉花，轻轻一捏，花瓣便碎在了掌心，留下一手甜腻的香。
第二章 水殿风来
沈砚秋将黑衣人引到芦苇深处，仗着地形熟悉，几个回合就伤了两人。可黑风教的人像是疯了一样，前仆后继地扑上来，她渐渐有些力不从心，手臂被划了道口子，血珠渗出来，滴在芦苇叶上，像极了芙蓉花的颜色。
“抓住她！她定是顾昀的同党！” 为首的黑衣人狞笑着，手里的鬼头刀带着腥风劈了过来。
沈砚秋侧身躲过，剑峰反挑，却被对方的刀格开，震得虎口发麻。就在这时，忽然听见一阵悠扬的笛声，笛声清越，像是从水面上传来，带着种奇异的魔力，让黑衣人动作都慢了半拍。
她趁机后退几步，循声望去，只见暮色沉沉的水面上，漂着一艘画舫，舫上挂着盏盏红灯笼，映得水面一片通红。一个白衣男子立在舫头吹笛，衣袂飘飘，竟像是画里走出来的人。
“是慕容公子！” 有黑衣人低呼，语气里带着忌惮。
慕容公子？沈砚秋想起江湖上的传闻，说中洲有个神秘的慕容山庄，庄主慕容珩精通音律，武功深不可测，却从不参与江湖纷争。难道就是眼前这个人？
笛声忽然转急，像有无数根细针钻进耳朵，黑衣人纷纷抱头惨叫。慕容珩放下笛子，对沈砚秋扬声道：“姑娘，上船避一避吧。”
沈砚秋犹豫了一下，看了眼还在哀嚎的黑衣人，终究还是踩着水踏上了画舫。刚站稳，就见慕容珩递过来一块干净的手帕：“姑娘受伤了，先擦擦吧。”
他的声音温润，眉眼间带着种悲悯的神色，倒让沈砚秋紧绷的心弦松了些。她接过手帕按住伤口，低声道谢：“多谢公子相救，不知公子如何称呼？”
“在下慕容珩。” 他微微一笑，转身引她进了船舱，“姑娘可是来找顾昀的？”
沈砚秋一愣：“公子认识他？”
“算是旧识。” 慕容珩给她倒了杯热茶，“他半年前确实在中洲住过，与我常有往来。只是三个月前，忽然不辞而别，连我也不知他去了哪里。”
沈砚秋握着茶杯，指尖传来暖意：“那你可知，他为何会被黑风教追杀？他们说他偷了芙蓉心经。”
慕容珩叹了口气：“芙蓉心经是武林至宝，谁不想得到？顾昀手里有半块能找到心经的玉佩，自然成了众矢之的。” 他顿了顿，看向沈砚秋，“姑娘手里，该是另外半块吧？”
沈砚秋点头，将那半块芙蓉玉佩取了出来。慕容珩看着玉佩，眼神复杂：“这玉佩本是一对，是前朝一位画圣所制，据说能指引人找到藏在芙蓉山里的心经真迹。只是那芙蓉山地形复杂，又有机关重重，多年来没人能找到入口。”
“芙蓉山？” 沈砚秋从未听过这个地方。
“在江北，离这里不远。” 慕容珩道，“顾昀三个月前离开中洲，就是去了芙蓉山。我猜，他定是找到了什么线索，才会被人盯上。”
沈砚秋心头一紧：“那他现在……”
“不好说。” 慕容珩摇头，“黑风教教主觊觎心经已久，手段狠辣，顾昀若是落在他们手里，怕是凶多吉少。” 他看着沈砚秋，“姑娘若信得过我，我愿陪你去芙蓉山一趟，或许能找到顾昀的踪迹。”
沈砚秋望着他，见他眼神坦荡，不似作伪，便点了点头：“多谢慕容公子。”
夜色渐深，画舫在水面上缓缓漂着。沈砚秋靠在窗边，望着外面的月色。月光洒在水面上，像铺了层碎银，远处的中洲在夜色里只剩下模糊的轮廓，水边的芙蓉花影影绰绰，倒像是美人的剪影。
忽然，她听见舱外传来极轻的脚步声，像是有人在偷听。她对慕容珩使了个眼色，两人同时起身，沈砚秋推开门，只见一个黑影正往船尾跑，衣角闪过一抹熟悉的月白——是苏婉！
“她怎么会在这里？” 沈砚秋皱眉。
慕容珩眼神沉了沉：“看来，她并非只是顾昀的旧识那么简单。”
两人追出去时，苏婉已经跳上了一艘小船，正往中洲划去。沈砚秋想追，却被慕容珩拉住：“别追了，她既在暗处，我们不如将计就计。” 他望着中洲的方向，眼底闪过一丝冷光，“明日去芙蓉山，带上她，或许能引出幕后之人。”
沈砚秋点头，转身回了船舱。她看着案上那半块玉佩，忽然觉得这平静的江南水面下，藏着太多的暗流，而那朵象征着秘密的芙蓉，早已被染上了血腥气。
第三章 芙蓉血
次日清晨，沈砚秋和慕容珩准备动身去芙蓉山。刚到岸边，就见苏婉等在那里，脸上带着恰到好处的担忧：“沈姑娘，你没事吧？昨晚我担心了一夜。”
沈砚秋淡淡道：“劳苏姑娘挂心，我没事。今日要去江北一趟，不知苏姑娘可有兴趣同行？”
苏婉眼睛一亮：“江北？是去芙蓉山吗？我听说那里的芙蓉开得极好，正想去看看呢。”
慕容珩在一旁笑道：“苏姑娘若是想去，便一同走吧，路上也好有个照应。”
三人雇了辆马车，往江北而去。一路无话，沈砚秋总觉得苏婉看她的眼神有些异样，像是在打量一件猎物。倒是慕容珩，偶尔会与她聊些江湖趣闻，或是点评路边的风景，让这沉闷的旅途多了些生气。
傍晚时分，马车到了芙蓉山脚下。山如其名，漫山遍野都是芙蓉花，红的、白的、粉的，开得如火如荼，远远望去，像是烧起来的晚霞。山脚下有个小镇，三人找了家客栈住下。
夜里，沈砚秋辗转难眠，索性起身到院子里透气。月光下，院墙边的芙蓉花透着朦胧的美，让她想起师兄画里的芙蓉，温柔又带着韧劲。
“睡不着？” 慕容珩的声音从身后传来，他手里拿着两盏灯笼，“我听说山上有个芙蓉池，月色好的时候，池里的芙蓉会发光，要不要去看看？”
沈砚秋点头。两人提着灯笼，沿着山路往上走。山路两旁的芙蓉花在夜里散发着甜香，偶尔有萤火虫飞过，像是提着小灯笼的精灵。
走到半山腰，果然看见一个圆形的池塘，池里开满了白色的芙蓉，月光洒在花瓣上，竟真的泛着淡淡的银光，美得不像真的。
“这里就是传说中藏着心经线索的地方。” 慕容珩指着池中央的一块巨石，“你看那石头上的纹路，像不像一朵芙蓉？”
沈砚秋凑近一看，巨石上果然刻着一朵巨大的芙蓉，花瓣层层叠叠，与她手里的玉佩图案几乎一样。她拿出玉佩，对着月光看了看，忽然发现玉佩背面刻着几个极小的字：“花开见佛，叶落归尘”。
“这是什么意思？” 她不解。
慕容珩还没说话，忽然听见身后传来脚步声。回头一看，只见苏婉站在不远处，手里拿着把匕首，脸上哪还有半分温柔，只剩下冰冷的杀意。
“沈砚秋，把玉佩交出来！” 她厉声喝道，“否则，别怪我不客气！”
“你到底是谁？” 沈砚秋握紧玉佩，后退一步，与慕容珩背靠背站着。
“我是谁？” 苏婉冷笑，“我是顾昀的师妹，也是当年被你们师门抛弃的人！”
沈砚秋一愣：“你胡说！我们师门从未抛弃过谁！”
“胡说？” 苏婉的眼神变得怨毒，“二十年前，我爹娘是师门的护经人，却因为你们师父的失误，被黑风教满门抄斩！你们师父为了推卸责任，说他们私藏心经，还把我们这些孤儿赶出了师门！若不是慕容庄主收留我，我早就死了！” 她看向慕容珩，眼神复杂，“庄主，你答应过我，帮我夺回属于我的东西！”
慕容珩叹了口气：“苏婉，冤有头债有主，当年的事，并非沈姑娘所为。”
“可她是那个老贼的徒弟！” 苏婉嘶吼着，举着匕首冲了过来，“我要让她为她师父的过错偿命！”
沈砚秋拔剑相迎，两人在芙蓉池边打了起来。苏婉的武功路数与沈砚秋有些相似，显然也是出自同一师门，只是招式间更狠辣，带着股玉石俱焚的决绝。
慕容珩想上前帮忙，却被忽然出现的黑风教教徒缠住。原来苏婉早就通知了黑风教，想借他们的手除掉沈砚秋，自己好夺走玉佩。
混战中，沈砚秋被苏婉的匕首划伤了胳膊，鲜血滴落在芙蓉花瓣上，瞬间被吸收，花瓣竟变得更加红艳，像是染了血。她忽然想起玉佩上的字，“花开见佛，叶落归尘”，难道要让血落在巨石上的芙蓉纹里？
她看准一个空隙，纵身跳到巨石上，将流血的手臂按在芙蓉纹的中心。鲜血顺着纹路蔓延，竟真的让那石芙蓉“活”了过来，发出耀眼的红光。红光中，巨石缓缓移开，露出一个黑漆漆的洞口。
“是心经！” 苏婉和黑风教教徒都惊呼起来，疯了一样往洞口冲。
沈砚秋却在红光中看到了一幕幻象：二十年前，她的师父抱着一个婴儿，在黑风教的追杀下逃到芙蓉池边，将婴儿交给一对夫妇，也就是苏婉的爹娘。后来夫妇被追杀，师父为了保护婴儿，不得不引开敌人，却被误会成抛弃他们……
原来，当年的事是这样！苏婉的爹娘是为了保护她才死的，而师父一直活在愧疚里！
“苏婉，你看！” 沈砚秋指着幻象，“你爹娘是