说话的是一个脸凶相的老头，他指了指后面的马车，说道：“家族大比马上就要开始，我们家小姐要是因为你们的原因不能按时到场，你们这些人就等着被耿家责罚吧！
为首的耿家修士瞄了一眼这老头衣服上的家徽，不禁挑了挑眉，说道：
“原来是安国公府上的高手，既然您老这么急着赶路，咱们自然不会拦着，不过咱可提醒您一句，前面受袭的商队中，可也有入道九境的大修行者护送，但他们一样被掏走了心肺，横尸荒野。”
“如果您觉得自己有足够的实力，我们现在就可以为您让行。”
周围的散修听到这个情况，也不禁议论纷纷。
“掏人心肺的妖兽，那是什么怪物啊？”
“不知道，可能是蛊雕或是山魈？要真是连大修行者都难以抵挡的话，对方恐怕是结出了妖丹的大妖吧？嘿嘿，这老头刚才还在大放厥词，也不知道现在作何感想？”
“嘘，那可是安国公楚家的人，人家可是实控三郡的大贵族，队伍里说不定有圣道境高手坐镇呢！”
“什么实控三郡的贵族？人家过去可是古楚国的王室，疆域极盛之时，整个西境十郡和四分之一个中州都是人家的地盘，据说……他们还是妖帝楚离昧的后人呢！”
“得了吧，传说中的妖帝可是半人半妖，你看楚家有几分妖族血脉？不过是给自己脸上贴金罢了！”
“再说了，古楚国都被朝廷灭了多少年了，楚家这些年一直在走下坡路，现在连掌控三个郡都有些吃力，我听说，他们这次来参加大比，就是冲着家族联姻来的！”
听着众人的议论，楚家的老头正要发作，后面的马车里却走下了一个年轻的女子，对他摇了摇头。
这女子仪容端庄，衣饰素雅，看起来颇有一种贵族风度，若不是她的腰间还挂着一柄细剑，倒还真像是一个饱读诗书的大家闺秀。
这女子无视了散修们此前的冒犯之言，而是心平气和地对众人说道：
“小女子楚依云，来自山阳郡楚家，此番前往固城乃是奉家族之命参加诸郡大比，前方虽有妖兽出没，但大比之期亦不可误，我楚家愿意自甘风险，先行一步。”
“诸位同道若有急于赶路者，也可与我等一同出发，若遇妖兽袭击，我楚家自当竭尽全力，保证队伍的安全。”
散修们一听楚依云的话，先是沉默了一阵，然后便有人陆陆续续地选择了加入。
诚然，妖兽袭击确实是个风险，但是在西境成长起来的修士哪个没有跟那些凶恶的妖兽打过交道，如今既然有人愿意带头冒险，那些对自身实力有自信的修士自然不会在这儿干等着道路开放。
季长青见此情形，也不由得举了举手，说道：“也加我一个吧，我也有急事，要去固城一趟。”
楚依云注意到了季长青不同于其他西境修士的装扮，但还是点了点头，让他进了队伍。
不多时，楚家的队伍便扩充了一倍有余，为首的耿家修士一看这势头，也只能够把路让开，临走之时，他还不忘提醒道：
“前方有一段‘黑松林’，乃是事故频发之地，请诸位届时务必要提高警惕，勿谓言之不预！”
楚依云听罢，看了看带队的老头，那老头扯出了一个难看的笑容，说道：“放心吧，小姐，老夫会留意的。”
得了老头的保证，楚依云这才敛起衣衫，重新回到了马车里。
季长青看到这一幕，也不着痕迹的用洞虚之眼瞥了那老头一下，看清楚他的修为后，季长青也轻轻笑了笑，随后便和其他散修一样，跟着楚家的队伍正式出发了。
……
队伍一行五六十人，没走多久就走到了耿家修士重点提醒的“黑松林”，此时正值午时，黑松林里的道路却因为树林的遮挡显得和黄昏时分一样昏暗。
除了季长青之外，队伍里的其他散修全都打起了十分的精神，盯着道路两旁的阴翳丛林，随时准备应对可能出现的妖兽。
不过，一行人走了差不多一刻钟，也没见有什么妖兽冲出来，眼看马上就要走出黑松林的地段，众人也逐渐放松了警惕。
就在这时，一直悠悠哉哉的季长青突然提正了神色，他转头看向了林子的上方，那里有什么东西正在快速接近！
楚家的凶老头很快也察觉到了这一点，而且他并没有坐以待毙，而是直接选择了出手。
一道凶悍的真气从他身体里暴涌而出，如同风卷残云一般横扫了整个黑松林的顶端。
正如季长青所料，这老头也是个圣道境修士，这一击下去，直接将树林顶端削出了一个口子！
随着一阵重物坠地的声音，正午的阳光也从树林的缺口中照了下来，打在了已经一动不动的怪物身上。
看样子，这个掏人心肺的凶兽似乎已经伏诛了。
“那是个什么东西？”
有散修问道。
“好像是个长满了黑毛的猴子！”
有人大着胆子跑过去，把那只妖兽的尸体翻了个个，果然发现那是一个类似猴子一样的妖兽。
不同的是，它的四肢比猴子更为健壮，脸上也是一副青面獠牙的样子，看起来颇为凶恶。
“原来是一只大山魈，看来也没有耿家人说的那么玄乎嘛！”
其他人不由得松了口气，在他们看来，袭人的凶兽已经解决，现在终于可以正常赶路了。
但是，季长青却丝毫没有放松警惕。
因为，这只死去的山魈不过只有入道第八境，根本不可能有能力袭击大修行者坐镇的车队，一定还有更厉害的大妖在后面窥视着他们。
这只大山魈，只不过是被抛出来让他们放松警惕的弃子罢了。
果然，就在众人准备收拾这只大山魈的尸体时，又一道黑影滑过了树林的阴影，悄然逼近了众人。
楚家的老头立马意识到了不对，赶忙对几个准备分解山魈尸体的散修吼道：“别折腾那东西的尸体，快点回来！”
那几个散修愣了一下，好像还在犹豫要不要放弃这难得高阶妖兽尸体，背后的松林里，迫近的黑影已经以迅雷不及掩耳之势抓住了其中一个散修的脖子，并把他拖到了天上。
随着一阵短促的惨叫，一具无头的尸体被抛了下来，随后，那道黑影落在了黑松林出口处的一道树枝上，发出了“咯咯”的怪笑。
仔细看去，这竟是一只鸟翼人身的怪物！