2008年7月12日，苏马索夫重返南志愿军。
他们的队伍接到了一项特殊的任务——调查电子活区。
装甲部队中，行驶着两辆卡车。一辆装满电子仪器，而另一辆则装载着钻头与炸药。
俄联邦想要调查传说中的电子活区是否为生物。若是生物，俄联邦会尝试探知其生理性质，如果可控会武器化，如果不可控则使用大威力武器将其杀死；若不是，俄联邦将重新根据情报研究反制方法。
电子活区最强烈的地方出现在前线，一处刚刚被火箭炮轰炸过的阵地上。而电子活区出现最频繁，最持久的区域通常也是在战场上，俄联邦试过探查境内出现的电子活区，但那里的电子活区只会持续几分钟便消失。
俄联邦试过在空地引爆大量炸药吸引电子活区，但概率低出现时间短，似乎只有战场上旷日持久的炮火，与暗流涌动的电子战争，才是对于电子活区最甘甜的诱饵。
苏马索夫依旧驾驶着bmp-2，但他和队友没再说过什么话，取而代之的只有步战车的引擎轰鸣与机械摩擦声。
到达预定地点后，t-72主战坦克和bmp-2步战车展开防御圈，将自行高炮和卡车护在中央。
刚刚被火箭炮轰炸的阵地没有掩体，只有焦黑的弹坑，被填平的堑壕与一棵棵被烧尽树叶的焦树；装备着清障铲的坦克不得不重新挖掘掩体，以保证大部分单位不会被直射火力攻击。
一辆卡车的车厢中伸出仪器，数百根铁杵状的探测器插入泥土内并开始探测。这种探测器可以用于探测地下几百米内的结构，有时候是为了地质勘探，有时候是为了找到敌人的地下防空洞。
很快卡车上的士兵收到信息。
“目标的模型建立了吗？”
“正在用回波建立，我们目前只知道地下有个东西。”
“深度多少米？”
“地下...”士兵将头凑近屏幕：“地下-2131米——地下米。”
“该死的，又是这种误导信息，除非这个玩意现在就在我们头顶两千米或者地幔层里。建模出来了吗？”
“建模完成...又是错误，计算机一下子弹出上万个模型，看看这个，直径只有1.2毫米的圆片，还有这个，面积达8亿多平方千米的，整个地球都铺不下它。”
“但无论如何，它就在我们脚底下不是么？刚开始是乱码，然后是文字，现在这个家伙居然能凭空给我们的机器上传数万份建模...那玩意肯定是个智慧生物，它正在学习我们的语言，现在不消灭，以后必成大患。”
另一辆卡车放下钻头，在稳定器的作用下钻头钻开泥土，携带着高爆炸药向着地底钻去，整个大地顿时都是钻头钻地的震颤声。由于没有探测到具体深度，操作员将钻头改为特殊的引爆模式，当传感器接触到类似血肉的蛋白质组织时才会引爆炸药。
但放下两枚钻头之后，一声尖利的破空声震碎寂静，运载钻头的卡车车头上溅出火花，钢制结构一截一截地断裂开来，两名驾驶员在一次小型爆炸中被破片撕成碎肉，挂在被炸开的车门上。
一辆t-72主战坦克开火，穿甲弹在远方的土丘上掀起一抹尘埃，而后土丘背后便升起一面飘逸的火墙，冲出来一辆燃烧的m2步战车残骸。
但在短短几秒后，t-72主战坦克也被一枚穿甲弹击穿，飞碟状的炮塔高高弹起，最终砸在焦土中。
“8点钟方向，有敌袭！”
火炮打击开始袭来——十余枚155mm高爆弹落入阵地中，粗大的尘柱不断崛起又缓慢散去，地面被冲击波震荡得宛若地震。炮击过后的薄雾中，几辆装甲车和卡车已经燃烧起来。
一辆m1A1主战坦克跃出地平线，象鼻般的120mm滑膛炮喷出闪光，阵地上便是又一辆t-72主战坦克燃烧起来；m1A1主战坦克的后方，是数辆m60主战坦克蚌壳似的炮塔在地平线上移动着。
t-72和m60同时开火了——两片地皮瞬间被震起层层浓密的烟雾，烟尘与碎石宛若暴雨般从天而降，浑浊的尘海中只能见到亮黄色的炮口闪光排成光幕。
苏马索夫没有再听到炮火声再次响起，只见到被坦克主炮蒸发的无数尘土在地面飘扬。
车舱内飘起呛人的白色烟雾。苏马索夫转头，发现炮塔已经被打穿了，只剩下半身的炮手正靠在燃烧的座椅上。车后的舱门已经打开了，车内的士兵都已经下车展开了作战队形。
苏马索夫望向座位，那里还有一具RpG-7，是士兵专门留给他的。虽然无尽的舆论使苏马索夫置身于洪流之中，在外人眼中早就成了一个不邪不正的怪物，但至少身旁与他朝夕相处的人对他还有敬仰与信任。
拿起RpG-7，冲出燃烧中的bmp-2装甲车，借着燃烧的残骸与烟尘伏在地上。
一辆m2布莱德利步战车撞破尘雾，25mm机炮向着bmp-2步战车喷吐着光电，在装甲上溅起一片片火花。
抬起身子，举起RpG-7火箭筒发射，火球撞向了m2步战车的侧面装甲；顷刻间m2步战车燃起大火，光圈似的火花从炮塔座圈中喷出来。
再次俯下身子装填弹药，正欲抬头，身前当作掩体的土丘炸裂开来；密集的尖啸声从炸裂的土丘上掠过，就像成群的老鹰俯冲下来，要撕烂他的脸。
那是m1A1主战坦克的机枪。
苏马索夫瞬间感觉到侧脸一阵剧痛，粘稠辛辣的感觉在面颊流淌，耳鸣的浪潮不断冲击着大脑，就像有石子顺着耳道滚进了脑袋。
苏马索夫颤抖着摸向左脸，擦过渗出血液的皮肤——他摸不到自己的耳朵了，只有几个凸起来的伤口在流血。
霎时间，苏马索夫感到前所未有的恐惧，害怕那颗子弹会像铁锤砸西瓜一样打碎他的脑袋。现在，苏马索夫完全理解了别列津韦夫跳伞后的心情——无论为了什么，无论为什么，他都要活下去。
破碎的耳畔传来一声巨响，一辆t-64开火了。炮弹在炮塔正面装甲上烧出一个焦黑的洞，但冲击波也迫使机枪手短暂缩回舱盖内缓解脑震荡。
m1A1主战坦克旋转炮塔，又是一阵清脆的炮响，那辆被机炮扫去反应装甲的t-64骤然间燃起熊熊烈火。
探出头，苏马索夫看到了那辆m1A1主战坦克，滑膛炮的炮口正喷着夺命的硝烟...
而那辆m1A1却越看越熟悉...
不，不会错的。
苏马索夫通过编号与图章，苏马索夫认出了那辆m1A1主战坦克正是6月19日那晚，被他步枪赶走的那辆坦克。
那是合众国的阴谋，他们先用一场胜利将苏马索夫捧上神坛，再让他狠狠摔下，令他肝胆俱裂，进而让整个拉丁美洲的革命都跌入低谷。
毫无疑问，那辆m1A1主战坦克曾让他享受到一个普通士兵一生都享受不到的荣誉，声誉与地位，但那又如何？那还是敌人的阴谋，最终目的还是摧毁一个国家的信仰。
苏马索夫绝对不会因为一段因他而起，因阴谋而起的繁华生活，就对敌人妥协回避。
绝对不会。
但纵使那是个阴谋，苏马索夫也累了。
他承受着一个普通人无法承受的压力，接受着普通人无法接受的舆论，面对着普通人不该面对的威胁与刺杀；群众的质疑，冷漠与不信任，早已成为他内心负罪的枷锁。即便活到了几十年后的未来，苏马索夫也会因为这件事而半夜惊醒，再也不敢回到拉丁美洲。
对他来说，当英雄，太累了。
就在这里消失吧。与其在英雄与罪人的身份间苦苦挣扎，还不如留给世人一个遥远的背影，至少世人无论再怎么议论纷纷，他也听不到了。
苏马索夫站起来，举起RpG-7火箭筒，瞄准m1A1主战坦克炮塔侧面。
他看到脑震荡的机枪手已经重新爬出舱盖，握上炮塔顶部那挺寒冷的m2重机枪；但苏马索夫依旧凄凉地站在那里，即便下一秒会被机枪打成碎片。
“至少我从未想过我会有这样的人生。”
是该结束这一切的时候了。
机枪与RpG-7同时喷出火光，夺命的金属造物同时飞向了对方。
子弹射穿了苏马索夫的胸膛，但火球也撞在m1A1主战坦克的炮塔上，这辆钢铁怪兽宛若火山般燃爆起来，机枪手拖着着火的下半身在灼热的坦克炮塔上爬行着，直到大火将他从彻底吞噬。
苏马索夫感觉自己不受控制地坠落在地上，就像有人从高山之巅将他推入山谷一样；明明躺在拉丁美洲陌生而滚烫的焦土上，却似乎躺在西伯利亚天鹅绒般的细雪中。苏马索夫已经很久没有回到俄联邦了，也很久没有回到红色联盟了，最后一次躺在细雪中时，俄联邦还叫红色联盟。
他望向天空，那里无比广阔。
他牺牲在了革命的道路上，纵使他是年轻的，纵使他没有取得巨大成功，纵使那只是敌人的阴谋与诡计；但他已经在时代的壁垒上撞出一个缺口，历史的车轮又往前滚动了几分。
他没有辜负他的父母，他的理想，和他未曾谋面的时代。
当人民再一次看向未来时，他们会看到苏马索夫的背影的。
...
当别列津韦夫听到苏马索夫的噩耗时，他望向天空。
似乎有什么滚烫而粘稠的东西从他的眼眶，额头上流下来，那是血吗？那是泪吗？那是他的魂魄。
当夜，别列津韦夫的病情迅速恶化——是右腿的AE-1落日潮开始扩散，那种血红的生物很快沿着血管传播的腹部，胸腔，直逼心脏与大脑。
医生立刻将别列津韦夫推入手术室，经过8小时的手术后，才勉强将别列津韦夫从死亡中拉回来。手术期间，医生几乎将别列津韦夫的内脏全部清洗一遍，才勉强遏止住落日潮的扩散。
但别列津韦夫醒后，依旧是眼神空洞，一言不发的状态。虽然生命体征勉强维持在正常水准，但他的灵魂似乎还徘徊在生与死的边缘。
命运已经夺走了他的躯体，他的朋友，他的生活，下一次，命运还会夺走他的什么？
他不知道，只能在漫长的岁月中等待着，如同一个等待着铡刀落下的受刑者。
只是，等待的时间，长过他的生活，也快要长过他的生命。
...
在螺旋上升的人类历史巴别塔之外，还有天外之物在游动。
代号为“沉积主义”的现象出现了。
“沉积主义”是一个网址，一个独立于互联网之外的网址，出现于电子活区受高爆炸药干扰的两个小时后。
“这就是沉积主义？有意思。”伊利亚靠在椅子上，听着旁边的技术员讲解。
“是的，无论有没有互联网，都可以访问这个网址；而无论有没有互联网，沉积主义都可以连接到任何一个电子储存器上，即便是老旧的碟片。”
“加载得真慢...这个网址和电子活区有必然联系吗？”
“目前不清楚，但电子活区的确是制造沉积主义最大的嫌疑人之一。”
网址加载完毕，映入眼帘的是一排排文档，格式大小不尽相同。
伊利亚点开一个文档，里面是不知道哪个公司的工作报告，密密麻麻写了十几页；退出后又打开了一个文件，里面是一张不知道从哪里拍的照片，照片是虚的，模糊地完全看不清主体。
“这到底是什么玩意？”
“这就是沉积主义最可怕的地方——它连接着所有信息载体。这个网站会不断从所有信息载体上随机下载信息并储藏到这里，无论是在线的还是离线的，无论是联网的还是不联网的，大到军事机密，武器密码，小到普通文档，空白文件，甚至你前一秒刚把文件拖到回收站，下一秒就会出现在这里。”
“各种防护措施完全不管用吗？比如说密码，防火墙什么的。”
“不管用，所有信息壁垒在它面前形同虚设。能做到这地步的，要么是个超级黑客，要么是电子活区。”
“说不定电子活区就是个超级黑客。这个网站是谁都可以访问吗？”
“是。虽然俄联邦已经在迅速建立防火墙阻止其他人访问，但现在还处于公开状态。就在一个小时前，我们联系警方抓获了一个互联网用户——那个互联网用户自己写了一个检索软件，在沉积主义海量的信息中寻找机密文件，最后居然真的找到了，而那个互联网用户，居然只是个在网络上搜到编程初级教程的8岁小孩。”
“这是电子战的革命时刻吗？”
“或许是。毕竟这是人类电子战的操控杆，第一次被握在了一个不知名的新世界生物手上。”
伊利亚继续浏览，很快在沉积主义中翻到一个文档。
打开后，是一个论坛上的对话内容。
“俄联邦是否是在利用革命热情去成全自己的野心？”
”显然是的。一直以来，他们都没有切实地指导革命，他们一直都不断把那些年轻人拉上战场。我儿子就是这么上战场的。”
伊利亚退出页面，继续视若无物地向下浏览，直到因为防火墙落成导致网址无法访问。
伊利亚已经无数次听过那些理想者与革命者高谈阔论他们的志向，但在他看来，没有强大的实力，一切都是空谈。
而更大的低谷，还在历史的前方，等着俄联邦，等着合众国，等着整个人类文明...