眼瞧面前两个年轻人你看看我，我看看你，表情除了惊讶、懊悔就是沮丧，老人当时看不明白了。
怎么？是不乐意进城卖货，还是不相信老头子我啊？
“哎后生，你们俩不会以为，我这个快入土的老头子说瞎话吧？”老人脸色难看，背着手没好气的问道。
“哪有的事？感谢您还来不及呢！”河流瞬间回过神，强行压下内心情绪，面带微笑糊弄道。
以防老人怀疑，他立即岔开话题继续问：“大爷，既然并非妖怪作祟，乃有心之人所为，那官府有没有……”
“当然有啦。”老人抬起手轻抚下巴胡须，侧过脸微微昂头，眯着眼睛努努嘴，仿佛一切都在他的意料之内。
得意洋洋吹嘘：“你俩不知道啊，查清楚事情前后详细经过，确认是人为的第一时间，全权负责此案的和大人立即从汴州调来驻守兵卒，打算将临江县城周边翻个底朝天，争取短时间内把歹徒绳之以法！”
“哎，和大人你们听说过没有？汴州知府！正四品大官！依老头子我看呐，嘿嘿，这歹徒是不知深浅，惹错人咯！”
老人在那一个劲的絮絮叨叨，但河流与高个黑衣人早已无心倾听，此时此刻他们俩只感觉头晕目眩，几近站不稳。
没想到，官府里那些肥头大耳的酒囊饭袋，反应竟会如此迅速。快，实在是太快，快到二人内心久久不能平静。
转头四目相对，都能从对方眼底读出浓浓的懊悔和深深的忌惮。要是果真如老人所说，那他们俩此次真是弄巧成拙，自作自受了呀。
面对如此不妙处境，河流先前仅存的那丝坚持已然消弭得干干净净，此时此刻他心里只剩一个声音：逃！得赶快逃，半点时间也不能耽搁，否则绝对会葬身于此！
为了规划出能够避开官兵搜查的安全路线，他眼珠子一转，计上心来。急忙抬手打断老人絮叨，和气打探道：“这城内出现杀人歹徒，想必会严加监管。大爷您给我们哥俩指指路，哪个城门容易进城啊？”
刚才听到搜寻重点在县城周边，河流理所应当地以为城内会放松警惕，因此打算来个灯下黑，进城躲避。
这样做，一来可以尽可能保证自身安全；二来方便探听风声，随机应变。
可老人接下来所言正正好好击碎了他的幻想，“从哪个城门进城都容易，还没到封闭城门、只许进不许出的地步呢。但是吧，城内有捕快四处巡逻，你们可得小心谨慎些，那班狗东西心黑着呢，明目张胆要孝敬那是常有的事儿！”
“竟有这等事情？”河流问得城内是否真有捕快四处巡逻。
老人想差了，以为二人不相信捕快敢光明正大讹钱，忙压低声音不忿道：“怎么没有！上次在西北角，那班狗东西二话不说直接要收人家茶摊三百文，奶奶的，这哪是孝敬，分明是强抢！”
坏了！河流心头浮现苦涩，暗暗咬牙腹诽：真被蚯蚓说中了！
深知此时若不尽快脱身逃离，恐怕再无机会。他连忙拱手道谢：“您受累，我们哥俩感激不尽。可惜还有山货要进城贩卖，不能多耽误时辰，暂且别过，日后有缘再见，一定重谢。”
说着他从怀里掏出几文钱，数了数才递给老人，“您买碗茶喝。”
“嗐，小事、小事。”老人乐呵呵接过去，挥手道别。
待老人渐渐走远，高个黑衣人才开口问道：“接下来怎么办？咱们留下还是……”
“别慌，保持镇定，先往城门走免得引起怀疑，再寻找机会离开。灯下黑那套决计不能玩了，咱们尽量离临江县远点。”河流毫不犹豫，果断做出决定。
城内城外皆无法藏身，只剩下跑了。
“好。”
二人挑起扁担，装出一副力量不济的样子，小步小步慢慢往城门方向挪动。
直至接近城门范围，都没有遇上意外，他们不约而同长长松口气。想要寻找机会转身离开，却恰好撞上一队从城内走出来的整装兵卒。
见此情形俩人下意识侧过身体，退后半步躲避。没想到这个平平无奇、跟周围其他人并无多少区别的动作，突然引起了兵卒的注意。
其实不是二人动作有异常，而是他们挑着担子，在人群中有些许显眼。偏偏刘通判又特意交代过，碰见异常必须上前查问，尤其在人多的情况下，没有也得揪两个人出来问几句。
上头下了死命令，兵卒们也没办法。
而且周围所有人都轻手轻脚，就你们俩人挑着个大担子，如此与众不同，哪怕敷衍了事的看门衙役估计都得上来检查检查，何况有命令在身。
“你们俩，过来！别躲躲闪闪的，说得就是你们，挑担子那俩！”领头兵卒停下脚步，指着河流二人喊道。
两人听完当时暗吃一大惊，互相交换个眼神后，河流挑着担走出人群。
讨好笑道：“军爷，找我哥俩有什么事？”
“别跟我油嘴滑舌！我问你，担子里挑得是什么呀？”兵卒板着脸，表情严肃询问。
“山货，刚刚收上来的山货，打算进城换点银子……”河流掀开盖在担子上的抹布，侧身退后半步，抬手示意“尽管看”。
瞧见他一副有恃无恐的样子，领头兵卒也信了个七七八八。上去扒拉几下装装样子，点头告诫：“的确是山货没错。我跟你俩说啊，进城之后好好做生意，不要胡乱惹事，听到了没有？”
“听到了，听到了。”
为把戏做足，他又问：“哪里人啊？”
“城西南边，李家村人。”
“靠河？”
“哪里有？最近都得几十里呢！靠山，出了村子就是山。”
见河流回答得有条不紊，并没有丝毫差错，领头兵卒放下心来，挥挥手打发道：“过去吧，好好做生意。咱们走吧。”
他转过身体，脚还没抬起来呢，就被身后一名兵卒伸手拉住，凑近提醒道：“头儿你再仔细瞧瞧，那俩人脚上穿得鞋子我看着不对劲。”
“一双鞋而已，有什么不对劲？”领头兵卒有些不耐烦。
拉住他的那名兵卒伸出手指指向自己鞋面，压低声音问道：“头儿，咱们脚上的靴子布料、工艺都还说得过去吧？”
“废话！咱们可是军人！你咋不说我们身上穿得是盔甲，人家穿得是布衣？”
“嗨哟喂，头儿！”兵卒没了办法，只好直白解释道：“那俩人脚上鞋子的布料看着比我们的都柔顺，针线看起来也更加扎实，难道还不可疑吗？两个靠贩卖山货为生的村民，能买得起这么好的鞋子？”
“怎么可能？那俩，保准有事！”