卫嘉棠的事还没谱，过年却该开始忙起来了。嘉桐虽是新嫁娘，却是一家主母，嫁进来就得当家，这年关给各家的礼物就够她忙活一阵的。
好在她出嫁的时候，新康给她带的人手多，贴身侍女八个，陪房家人有六家，其中擅厨艺的、精园艺的、会经商的、能种地的应有尽有，可说老中青俱全，还有两个非常能干的管事娘子。
另外萧家之前虽然只有十余个累世老仆服侍萧漠，萧慧之进京后却早早就买了一批人调理，将得用的分了一半到萧府，也让嘉桐省力不少。
于是尽管她此番是头一遭自己当家，也还是能有条不紊的将年礼准备起来，预备年前送到各家亲戚那里去。
“师兄，有件事我想跟你商量一下。”这日嘉桐等萧漠从皇城回来，就拎着礼单与他商量，“咱们成亲的时候，宣阳坊那头是送了礼的，我看着礼物还挺贵重，这年礼，是不是也备的重一些。”
萧漠虽然从兰陵萧氏本宗分宗出来，却并没与萧逐撕破脸，所以面上功夫大家还是得顾一顾，就点头道：“好啊。若是这次不能全还回去也不要紧，他们家子嗣多，等下次再还也使得。”
嘉桐应了，又把自己拟好的礼单拿给萧漠看，萧漠不过大体扫了一眼就放下了，“都好，阿乔真能干！”还揽过她来亲了一口。
忙完年礼的事，就是府内的一些琐事了，准备年夜饭、祭祀用品，给家里下人的赏赐，清扫屋子，等等等等，虽然都是小事，可也够头一次独当一面的嘉桐忙活的。
好容易一切忙活妥当，也到了除夕夜。夫妻二人对坐守岁，这让习惯了家人围绕的嘉桐份外不惯，就问萧漠往年是怎么过的。
“多是陪姑丈下棋，偶尔也会陪姑母打回双陆，再跟钦恒拼一回酒，放一回烟花爆竹，也就过了除夕了。”
嘉桐听说烟花，来了兴致，扯着萧漠穿了斗篷，一同出去叫下人放烟花看。放完烟花，又与萧漠摇骰盅比大小，输了的喝一杯葡萄酒，等到嘉桐醉眼迷离之时，子时终于到了。
嘉桐勉强吃了几个饺子，就困得睁不开眼，萧漠也觉吃不下，干脆抱着她回房休息。
“咱们多努力，年内生个胖儿子，到过年时就不觉冷清了。”半梦半醒间，嘉桐听见伏在自己身上的萧漠如此说道。
初一早上，夫妻二人起的有些迟，嘉桐还悄悄埋怨萧漠：“人家都醉倒了，你竟然还这般、这般……”
萧漠看她脸色酡红，跟酒醉后的憨然模样很相似，忍不住又低头亲了亲她：“下次少喝些，三四分醉便正好了。”
嘉桐一把推开他，急忙忙更衣梳洗，吃过早饭后，便与他先去卢府向卢青璘夫妇拜年。好在除了这一家，别的都不需要嘉桐去，她到卢府就留下来与萧慧之和凌茜、卢文萱说话，萧漠则随着卢青璘父子去卢谅家里拜年，其余人家多是送了拜帖便罢。
午饭嘉桐是在卢家吃的，吃过饭萧慧之就说，昨夜守岁，大家都疲惫，便打发大家去休息。嘉桐被凌茜拉去了她房里，两人在暖阁里歪着说话。
“怎样？钦恒待你如何？”嘉桐先问道。
凌茜眼珠转了转，回道：“有点相敬如宾的意思。”
嘉桐拉了她的手：“你别心急，慢慢来吧。”
“我不急。再说这样也没什么不好。”凌茜笑眯眯的，好像真的不是很介意，“这世上多少夫妻都盼着相敬如宾而不得呢！”
凌茜最难得之处就是这份乐观豁达，嘉桐索性也不劝慰了，跟着笑道：“那倒也是。我看姑母待你很好，表妹与你也很亲近。”
“嗯，夫人是待我极好，我瞧着还有点愧疚的意思。萱娘也不难相处。”凌茜还是挺知足的，卢家门风好，家里人口简单，她嫁过来以后，除了要服侍卢文希，竟觉得跟在家时没什么太大分别。
嘉桐看她这样，彻底放了心，便随意说些闲话，等萧漠回来，便与他一起告辞回家。他们明日还要回公主府，须得早些回家准备。
第二日，夫妻二人一早就回了公主府，卫嘉棠到二门处接了他们，笑嘻嘻的告诉嘉桐：“守岁的时候，阿娘念叨了你一晚上，从你会走会说话开始说起，一直说到你出嫁。”
嘉桐听了鼻子一酸，几乎哭出来，萧漠忙握住她的手，安慰道：“这不是回来了么？快走吧，别让岳父岳母久等。”又低声跟嘉桐说，“你若是想念岳母，不如在家里住几日再回去。”
“这样行吗？”嘉桐眼巴巴的望着萧漠。
萧漠心里软的一塌糊涂：“怎么不行？只要你想，就回来住吧。”
嘉桐感动的不得了，边上卫嘉棠就啧啧赞叹：“姐夫这样，真让咱们男子们都没活路了，能文能武、英俊潇洒，还待阿姐这样好，我以后要是娶妻了，可千万不能叫她知道这些！”
“呸！你才多大就好意思自称男子了？”嘉桐立刻啐他，“还满口娶妻，也不害臊。”
姐弟俩一开始斗起嘴，嘉桐的感伤感动就都不见了，就这么与卫嘉棠一路斗着嘴进了华茂堂。
两人一起给新康夫妇拜年磕头，领了压岁钱之后，卫仲彦就带着儿子和女婿出去，到书房说话。嘉桐也干脆挨到新康边上撒娇，“阿娘，守岁的时候，只有我们两个，我真想回家来。”
新康摸摸女儿光洁的额头：“等你们生儿育女就好了，到时候热闹着呢！”
这话好像有点耳熟，嘉桐想不起来，干脆放下，对新康说道：“阿娘，师兄说，我要是想您了，就让我留在家陪您住几日。”
新康先是一怔，继而道：“不妥吧。”
“没什么不妥的，反正我们是自己做主，谁也管不着。”
新康一想也是，但还是说道：“那卢夫人那里呢？”
嘉桐笑道：“姑母为人很有分寸，她虽然养育了师兄好几年，却并不替他做主。尤其是我们成婚之后，姑母说她是出嫁女，娘家的事就不多管了，师兄才是族长，我是宗妇，凡事由得我们做主。”
“那也好，等过了初五，你就回来住几日，阿娘还真有些想你了。”新康难得跟女儿说这样软话，连神情都十足温柔慈爱。
嘉桐鼻子又一酸，干脆把脸埋进新康怀里，闷声应道：“嗯。”
***
当日在公主府用完膳回家之后，嘉桐就把新康的话跟萧漠说了，“阿娘说，要是我不放心你自己在家，就叫你也一起过去住。”
她本来以为萧漠兴许会顾及同僚议论而拒绝的，没想到他直接点头应了：“也好，我也舍不得你。”
“……”嘉桐无情打破他的幻想，“你去了，我也不跟你住一起！”
恼羞成怒的萧凤举干脆压倒妻子，先讨些福利再说。
不过等到初六那日，他还是陪着嘉桐回了公主府，还被卫仲彦带出去参加了一回老友聚会。
嘉桐小夫妻在公主府住了五六日，除了陪着卫仲彦夫妻见客，偶尔还带着卫嘉棠出门去玩，看看庙会、吃吃美食什么的。
等到上元节时，还约了卢文希和凌茜，带着卢文萱和卫嘉棠去逛灯市。带卢文萱是有任务的——张家那位公子已与他们约好了在灯市见面。卫嘉棠则纯属奉送，不带也得带。
嘉桐怎么也没想到，跟屁虫熊孩子卫嘉棠竟会在灯市上对一位小娘子一见钟情。
事情经过是这样的，当他们一行在灯市遇到张家公子以后，就由萧漠和嘉桐、卫嘉棠在前开路，张公子与卢文萱跟在后面，卢文希凌茜在队末断后。
嘉桐小夫妻一路走一路看灯，偶尔还停下来买些小玩意，不一会儿卫嘉棠就不耐烦了，他急着去看耍百戏的，嘉桐也不拦着，打发护卫跟着，让他先去了。
她跟萧漠继续慢慢走，偶尔还回头观察一下未婚夫妻和后面那对尚属新婚的小夫妻，顺便点评：“钦恒眼睛都定在表妹身上，像是生怕张公子欺负了他妹妹。”
“我看这位表妹夫已是越来越局促了，不如咱们与钦恒他们换一换。”萧漠建议道。
嘉桐赞同，叫人去传话给卢文希，然后与萧漠停下来等，让他们走到前面去，免得他一直盯着，让张公子和卢文萱没法自在说话。
这样一调换，他们行进的速度更慢了些，等他们走到演百戏的戏台前，那里已是围的人山人海，根本找不见卫嘉棠了。
嘉桐并没着急，卫嘉棠带着人的，就与萧漠牵了手看了一会儿百戏。只是这样停下来时候长了，大家不免都觉得冷，便一起去了前面酒楼，要了雅室来坐。
一行人刚进去坐下，就听见楼下忽然发出惊叫，几人忙凑到窗前去看，只见熙熙攘攘的街道上，一个卖彩灯的摊子忽然着起了火，有几个站在摊子边的小娘子吓的尖声惊叫。
此时街道上十分拥挤，一看见着火，人们更是纷纷想远离那摊子，有个身穿白狐裘的小娘子站立不住，直接被人群推倒在了地上。眼看惊慌的人群就要踩到她身上，忽然有一群人拨开人群，并大喊着：“灭火了灭火了，大伙让让。”
同时一个矫健的身影飞速穿过，奔到那小娘子面前，一把就将她从人群脚下抱了起来。
“阿棠？”嘉桐看清那人是谁，不由惊叫出声。