老狐狸端着茶杯的手顿了顿，杯沿的蜜露顺着指尖滑落，滴在石桌上，晕开一小片湿痕。他抬眼看向王然，浑浊的眸色沉了沉——这话说得未免太咄咄逼人了。百年兴衰本就无常，谁能保证人族永远鼎盛？当年龙族何等威风，不也落得个避世不出的下场？但在气势上，妖族绝不能露怯。
他轻轻放下茶杯，杯底与石桌碰撞发出“当”的一声，声音里带着几分冷意：“王大人这话，是不是说得太绝对了？我妖族虽不复当年荣光，可扎根这片山林数千年，祖辈留下的护山大阵还在，族里的老伙计们，能耐也没丢干净。真要动起手来，你们人族就算能占着便宜，怕是也得脱层皮。到时候鹿死谁手，还不一定呢。”
老狐狸可是什么都不怕。
王然倒没想到这老狐狸骨头这么硬，脸上却没露半分意外，反而笑了笑，指尖在石桌上画着圈：“族长有骨气，是好事。但我既然敢说这话，自然是有备而来。”他话锋一转，语气陡然凝重，“你以为，现在威胁你们妖族的，只有我们人族吗？别忘了，还有魔族。那些躲在深渊里的东西，这些年可没少在边界探头探脑，上个月东边的黑风岭，就是被他们啃了块去，现在连草都不长了，早就对这片山林虎视眈眈了。”
老狐狸看着王然眼底打转的算计，心里跟明镜似的——绕了这么大圈子，无非是想拉妖族当枪使，让他们去跟魔族拼杀，人族好坐收渔利。他嗤笑一声，胡须都翘了起来：“王大人的意思，是想让我妖族替你们挡枪？我们祖辈可没教过‘为他人作嫁衣裳’的道理。”
“话不能这么说。”王然摇了摇头，语气却更沉了，像压了块石头，“你要清楚，魔族针对的可不光是我们人族。他们要的是这片天地的灵气，是所有生灵的生机，妖族自然也在其中。真等魔族打过来，以你们现在的实力，挡得住吗？到时候怕是连这洞府都要被魔气污染，族里的小辈们……怕是连化形都难了。”
他没说完，但话里的威胁像冰锥似的扎在空气里。洞府里的空气瞬间凝重起来，夜明珠的光芒似乎都暗了几分，只有两人的呼吸声，在寂静中格外清晰，一轻一重，像在较着劲。
老狐狸眯起琥珀色的眼睛，嘴角咧开个狡黠的弧度，蓬松的尾巴在身后轻轻扫着地面的落叶，带起一阵细碎的声响。它斜睨着身旁的王然，语气里带着几分藏不住的自得：“虽说我们妖族暂时缺些专门针对魔族的法子，但要说惧怕，那倒不至于。”
它抬爪往山谷深处指了指，那里隐约可见一层淡青色的光膜在流动：“毕竟这山谷外围的屏障，是当年族里三位大能耗尽千年修为布下的，别说寻常魔族，就是他们那几个能呼风唤雨的头领来了，想硬闯也得扒层皮——光那屏障上流转的‘锁灵阵’，就能把他们的魔气吸得干干净净，让他们变回原形。”
王然看着老狐狸那副胸有成竹的模样，指尖却无意识地摩挲着腰间的玉佩，心里半点不敢松懈。他知道老狐狸说的是实话，那层屏障他亲自探查过，确实坚固得很，可人族若真要单独面对魔族，即便最后能靠着城防阵法和淬魔兵器收拾对方，也必然是尸横遍野、两败俱伤——到时候，谁能保证这山谷里的妖族不会像蛰伏的狼，等两边都力竭了再跳出来坐收渔利？他们被圈禁了这么多年，要说没有趁乱扩张的心思，打死他也不信。
他沉了沉脸色，周身的气息冷了几分，语气严肃得像淬了冰：“你们是有屏障护着，可魔族最擅长的不是硬闯，是渗透。”他顿了顿，目光扫过远处被阴影笼罩的山林，“他们能化形为凡人、为鸟兽，甚至能伪装成你们妖族的模样；他们能钻进人心的缝隙里挑唆离间，让亲者反目；更能借着夜色和阴影移动，连高阶修士的灵识都未必能察觉。”
王然的声音压得更低，带着几分警示：“真等他们悄无声息混进你们妖族，借着你们的地盘滋生蔓延，把谷里的灵气染成魔气，到时候你们就是想退，也没地方退了。”
老狐狸脸上的笑意淡了些，蓬松的尾巴也停了下来。它怎会不知魔族的手段？当年那场席卷三界的浩劫里，妖族的老巢被魔族血洗，幸存的几个老伙计临死前曾挣扎着告诉过它：魔族能附在活物身上，像寄生虫似的吸食精气；能借着阴影移动，神出鬼没；甚至能模仿最亲近之人的气息和声音，防不胜防。那些记忆像淬了毒的针，扎在心底这么多年，依旧隐隐作痛。
两人沉默了片刻，山谷里只有风穿过树梢的呜咽声，各自在心里盘算着利弊。最终还是老狐狸先开了口，语气缓和了些，像收起了尖爪的兽：“你说的道理，我懂。魔族这东西，就像附骨之疽，留着始终是祸害。”
王然见状，连忙接话，语气也松快了些：“既然如此，不如我们做个约定。人族出五十名擅长追踪和阵法的修士，妖族也出些人手，在两族交界的黑风口、迷雾林设三个哨卡，共同盯着魔族的动向。不管哪一方发现异常，比如魔气波动、诡异的化形者，都得立刻用传讯符通报，必须合力应对，绝不能各自为战，给魔族可乘之机。”
老狐狸心里掂量着——它不是不想硬气，可魔族的威胁是实实在在的，真等对方顺着地脉钻进来，单靠妖族这点残存的力量，未必能撑到龙肆大人回来。更重要的是，若不顺着人族的意思来，谁知道这群心思深沉的家伙会不会转头就想办法破坏屏障？上次他们就偷偷往屏障外埋过“破灵钉”，若不是被巡逻的狐妖发现，后果不堪设想。