夕阳渐渐沉入地平线，天边渐渐染上了金色的光辉，然后是蜜橙和橘红的色彩，仿佛被一抹火焰点燃，展现出一场绚丽而壮观的视觉盛宴。
“真是太美了。”顾云笙的杏眼闪烁着惊喜，完全被眼前的景色所吸引。
楚止陌轻轻扭转脖颈，目光交汇处，她的眼眸清澈如湖泊，倒映着天边绚烂的晚霞，俏丽的面庞上洋溢着明媚的笑容。
宛如仙子下凡。
连日以来的疲惫与焦虑，在这一刻如烟消散，他那颗冰冷坚硬的心逐渐被温暖与柔和所取代。
微风轻拂，轻轻掠过他们的发丝，两人的发丝交织缠绕，仿佛心灵也在此刻紧密相连。
顾云笙站起身，轻声道：“天色渐晚，我该回去了。”
楚止陌目光瞥见地面上的芍药，弯腰将其拾起，握在手中。
两人走下山坡，来到河边，只见踏燕的身影，却不见襄苎。
“襄苎？”顾云笙提高了声音呼唤。
“哎！”襄苎在她身后应声。
顾云笙回首，只见襄苎怀中抱满了芍药，各色各样，形态各异。
“噗，难道你化身为采花大盗了？”顾云笙忍不住戏谑道。
襄苎理直气壮地回应：“这些芍药生长于此，却无人欣赏，不久后便会凋零，多么可惜。”
楚止陌闻言，剑眉微微挑起，目光深意地斜视着顾云笙，嘴角勾起一丝弧度，淡然道：“确实，好花就应该及时采摘。”
话音未落，他便将手中的芍药递到顾云笙手中。
顾云笙低头，注视着手中的芍药，回味着楚止陌的话语，不由得心头一紧，吞了吞口水。
归途上，襄苎坐在马车中，怀抱着一大捧芍药，宛如一个活动的花篮。
顾云笙望着她，忍俊不禁，恍若想起去年芍药盛开时，她还在长宁侯府。
世事无常，真是变化莫测。
马车缓缓驶至顾宅门前，天色已完全暗淡下来，路上行人稀少。
借助夜色的掩护，顾云笙与襄苎下了车，并未引起旁人注意。
踏燕正欲驾车离开，襄苎犹豫再三，最终还是叫住了他。
“能否烦劳你，将这束芍药转交给惊尘？”襄苎递给踏燕一束芍药，语气中带着一丝请求。
“真麻烦。”踏燕不悦地一把接过，驾车疾驰而去。
襄苎心中忐忑：“主子，他会将这束花交给惊尘吗？”
顾云笙肯定地回答：“放心，王爷正坐在车上。”
襄苎一听，立刻放下心来。
主仆二人，一人手持一支芍药，一人怀抱着一大捧芍药，踏入了顾宅。
回到惊鸿苑，红缨见到她们手中的花，好奇地问：“这些芍药是从哪里来的？”
“采摘的。”襄苎喜悦地回答。
红缨从两人的神情中，察觉到一丝不同寻常的意味。在众婢女面前，她并未多问，打算待夜深人静时，再向襄苎细细询问。
自从踏足顾宅，顾云笙便摆脱了不少束缚，红缨也逐渐窥见了她与楚止陌之间交情的端倪。
然而，顾云笙却 repeatedly嘱咐她们，当前时机尚未成熟，决不可泄露丝毫风声。
两姐妹神情肃穆，郑重承诺，决不负顾云笙的信赖。
毕竟，这样的事情，即便是顾父、顾母以及顾黎都还被蒙在鼓里。
顾云笙并非有意隐瞒他们，只是觉得现在透露出去，恐怕只会增添他们的忧虑。
顾云笙让红缨找来一只精致的瓷器，将芍药插入其中，放置于妆台上，以便每日醒来就能一睹其芳颜。
红缨觉得仅有一枝略显孤单，便询问：“小姐，我看襄苎那里有很多，是否需要再取几枝过来？”
顾云笙轻轻摇头，回答道：“不必，只需精心呵护这一枝即可。”
楚止陌赠予她的这枝芍药正当盛放，若用心照料，还能延续数日的盛开。
那夜，顾云笙在芍药的芬芳气息中，享受了一场深沉的睡眠。
次日清晨，顾母莅临顾云笙的庭院。
“你昨日究竟有何贵干？我听说你直到夜幕低垂之时方才归来。”顾母面露忧色。
她毕竟是个未出阁的女子，深夜回家总是让人担忧。
顾云笙轻咳一声，眼波流转，回答道：“并未有何特殊之事，只是在外面漫步至天色已晚。”
顾母并未真正想探究她的行踪，只是出于对女儿安全的关心。
“你手头的事情可已处理完毕？明日阿黎休假，他可以在家照看父亲，我们可以趁此机会去荣恩寺。”
这才是顾母此行的真正目的。
顾云笙思忖最近顾记并无紧要事务，可以抽出一些时间，便点头答应。
“那么，就定在明日吧。”
得到确切的答复后，顾母放下心来，开始规划：“明日除了为你祈求平安，我还打算顺便为你求一段美满姻缘。”
“什么？”顾云笙惊讶出声。
顾母以为她不愿意，握住她的手，语重心长地说：“你既然已经离异，就应该放下过去，迎接新的开始。”
“不是的，母亲，我……”顾云笙试图解释，却被母亲打断。
“你放心，这一次，母亲不会再逼迫你，也不会再强求，一切顺其自然。”顾母满脸慈爱。
顾云笙感到无奈，她本想告诉母亲，她的姻缘已经有定下了，无需再求。然而，顾母却不给她开口的机会，依然自顾自地劝说着。
“云笙啊，母亲知道你对男人已经失望。但是，一个人在困境中可能会迷茫无助，而相互扶持，便能共度难关。”
人生在世，仿佛短暂又漫长，终究需要找到一个懂得体贴关怀的伴侣，才能有所依靠，有所慰藉。
“是的，母亲说得极是，我一切都听从母亲的安排。”顾云笙放弃了进一步的辩解，选择了顺从。毕竟，她和楚止陌之间尚未尘埃落定，恳求一番或许能使关系更加坚实。
顾母满意地笑了笑，眼神中满是慈爱：“这样才好，那你忙自己的去吧，我这就去准备明日的上香事宜。”
临行前，她特意提醒道：“记住，明日你不能如此装扮，佛祖面前不可有任何虚饰。”
顾云笙低头打量着自己的男装，心中不禁有些忐忑。她上次在长卿寺祈福时，也是这身打扮，佛祖会怪责吗？
因母亲的叮嘱，顾云笙一整天都显得有些神情恍惚。
第二天，前往荣恩寺的路上，她依照母亲的建议，换上轻盈的裙衫，略施粉黛，尽显女儿家的端庄。