北部联军的前线指挥部，与其说是指挥部，不如说是一座建立在山体内部经过多次加固和伪装的巨大防空洞。
空气中弥漫着潮湿的泥土味、机油味，以及一股挥之不去的压抑和血腥气。
电子沙盘上，代表三路大军的红色箭头几乎停滞不前，甚至在某些区域出现了细微的后退。
象征着敌军兵力和火力的蓝色区域，依旧厚重得令人绝望，尤其是那几艘悬浮在后方天际的“利维坦”飞艇图标，如同压在每个人心头的巨石。
叶无枫站在沙盘前，沉默地看着敌我态势。
他换上了一身便于活动的黑色作战服，但眉宇间的疲惫和那股深植于骨的锐气却无法掩盖。
连日来的血战，不仅消耗着部队，也在消耗着他这位核心领袖的心力。
正面强攻的代价，已经超出了联军能够承受的极限。
阵亡名单每天都在变长，后方的医院人满为患，金素妍那里传来的物资告急报告一次比一次急迫。
“不能再这样下去了。”叶无枫的声音在寂静的指挥部里响起，带着一丝沙哑，却异常清晰：“敌人的装备优势太大，尤其是‘利维坦’和他们的指挥协同效率。我们每摧毁他们一台坦克，自己可能要付出三台老旧机甲的代价；我们牺牲十个英勇的士兵，可能才换来他们一两个。这是一场不等价的交换，我们换不起。”
金天逸坐在一旁，英俊的脸上带着明显倦容，西线铁血鏖兵让他迅速成熟，也让他更深刻地理解了战争的残酷。“无枫，你的意思是？”
“必须找到他们的命门。”叶无枫抬起头，眼中闪烁着冷静的光芒：“一支庞大的现代军队，尤其是这种由多方势力拼凑起来的军队，其高效运转必然依赖于某个或某几个核心节点。打掉它，再强大的巨兽也会瞬间瘫痪。”
就在这时，指挥部角落一台经过多重加密的通讯器发出了微弱的光芒。
叶无枫快步走过去，接通。
北斗组织首领柯杰那略显模糊的全息投影出现在屏幕上。
他的背景似乎是一处嘈杂的信息中心，无数数据流在他身后闪烁。
“叶先生，幸不辱命。”柯杰的声音带着一丝疲惫，但更多的是兴奋：“我们牺牲了三条‘暗线’，终于截获并破译了美坚军事顾问团与西约联军总部之间的一段绝密通讯。
结合我们之前渗透得到的地形图和能源流向分析，可以确定，金天豪大军，乃至整个南境占领区的指挥协调、数据链互通、以及部分‘利维坦’飞艇的能源中继，都极度依赖一个位于其控制区腹地，代号‘枢纽’的巨型复合设施。”
柯杰的手指在虚拟屏幕上快速划动，一份详细的三维结构图和相关数据传了过来。
“这个‘枢纽’，主要由两部分组成。”柯杰解释道：“其核心是‘天眼’——一个超大型的量子通讯中继站和信号处理中心。它不仅是金天豪前线各部队与后方王城联系的桥梁，更是协调西约顾问、不同派系部队，以及引导‘利维坦’进行精准轰炸和提供战场态势感知的中枢大脑。”
“与‘天眼’通过地下高能管道紧密连接的，是‘心脏’——一个巨型的聚变能源中心。它除了为‘天眼’提供几乎无限的能源外，还负责为附近区域的重要军事设施、包括前线一部分高耗能武器平台进行供能。可以说，‘天眼’是大脑，‘心脏’就是为这颗大脑和部分肢体供血的动力源。”
柯杰将图像放大，指向“枢纽”周围密密麻麻的红点：“防卫极其森严。常驻一个加强团的兵力，装备了最先进的防空系统和地面防御工事。而且，根据零星情报显示，西约很可能派驻了直属的特殊卫队和异能者驻守。位置在这里——”
他在地图上标出一个点，位于敌军防线后方约一百五十公里处，一处相对隐蔽的山谷中，但交通便利，有高等级公路直通前后方。
“太好了！”金天逸猛地站起身，眼中燃起希望的火光，“如果能打掉这里。。”
“但这里深入敌后一百五十公里！”金成恩眉头紧锁：“沿途关卡林立，巡逻队密集，还有空中侦察。大部队根本不可能悄无声息地穿越过去。小股部队。。就算能渗透进去，面对一个加强团和可能存在的西约精锐，也是送死。”
指挥部内再次陷入沉默。
希望似乎近在眼前，却又被残酷的现实阻隔。
就在这时，指挥部的门帘被掀开，带着一身寒意的雪魅儿和萱之华走了进来。
她们刚刚结束了一次对敌军前沿阵地的侦察。
“柯首领提供的情报，与我们感知到的情况吻合。”雪魅儿空灵的声音响起，她伸出手指，在空中虚点，一道微缩的能量流向图浮现出来：“那个方向，确实存在着一个极其庞大且稳定的能量源，并且有无数细密的精神力丝线以此为中枢向外辐射。守卫的精神力量也很强，至少有四到五个八阶机甲师存在。”
萱之华补充道：“我们尝试靠近，但在距离目标三十公里外就感觉到了强大的能量探测场和精神力扫描，无法再深入。”
情报相互印证，目标确认无疑。
但如何摧毁它，成了横亘在所有人面前的难题。
叶无枫的目光，缓缓转向一直静静立在一旁，仿佛与阴影融为一体的凉冰，然后又看向自己手指上那枚看似古朴无华的戒指——虚妄之杖的载体，虚妄之杖可是有隐匿身形的特性。
“大部队过不去，不代表最精锐的小队过不去。”叶无枫的声音不高，却带着一种破釜沉舟的决心：“我们不需要穿越一百五十公里的敌占区。”
他抬起手，看向众人，目光锐利：“‘虚妄之杖可以隐匿一只数十人队伍。我决定，亲自带领一支精锐小队，执行‘断脊’计划！目标，摧毁‘天眼’和‘心脏’！”
“不行！太危险了！”金天逸第一个反对，“无枫，你是联军的精神支柱，你不能轻易涉险！”
“正因为我是支柱，才必须由我去。”叶无枫语气平静却不容置疑：“只有我，能最大限度地发挥虚空之杖的力量，也只有我，加上凉冰、雪魅儿、龙灵儿，以及北斗最顶尖的高手，才有希望在摧毁目标后，活着杀出来。”
听到叶无枫的话，金天逸沉默下来，他自己清楚目前的局势有多严峻。
见金天逸不再反对，叶无枫开始点将：“凉冰，负责清除哨兵、破解安保系统。小萱，负责精神屏蔽、干扰敌方感知。龙灵儿，魅儿负责牵制敌军，火舞放火的事情就交给你了。另外，请柯首领调派三名最擅长潜伏、爆破和电子战的北斗高手随行。”
被点到名字的人，眼神都没有丝毫波动，仿佛只是接受一个寻常的任务。
“可是。。”金灿珠美眸中充满了担忧，她想说什么，却被叶无枫用眼神制止。
“没有可是。”叶无枫斩钉截铁：“这是目前唯一可能打破僵局，挽救更多联军将士生命的办法。我们不能坐视前线将士用血肉之躯去消耗敌人的钢铁洪流。”
他转向金天逸和张伟等人：“在我们行动期间，正面战场不能停，反而要打得更猛！三路大军，从明天凌晨开始，发动一场高强度的佯攻！不惜代价，把金天豪和西约顾问团的注意力牢牢吸引在正面战线！要让他们以为我们狗急跳墙，要拼命了！”
金天逸深吸一口气，知道这是唯一的选择，他重重一拳砸在沙盘边缘：“好！正面就交给我们！就算把家底打光，也绝不让敌人有机会回援‘枢纽’！”
张伟红着眼睛吼道：“老大你放心去！正面要是有哪个崽子敢后退一步，老子先毙了他！”
战略已定，整个联军机器再次高速运转起来，但这一次，带着一种悲壮而决绝的气息。
后勤中心，金素妍收到了为叶无枫小队准备特殊装备和高能爆炸物的命令。
她咬着嘴唇，亲自督促检查每一件装备，将一份份高浓缩能量棒和急救包塞进背囊。
在将装备交给叶无枫时，她低声道：“一定要回来。。大家都在等你们。”
她的眼底，眼睛中带着一抹柔情。
叶无枫看着她消瘦的脸庞和布满血丝的眼睛，心中微微一软，点了点头：“照顾好自己，也照顾好前线。等我们好消息。”
是夜，月黑风高。
在联军防线后方一处极其隐蔽的山坳里，叶无枫、凉冰、雪魅儿以及三名如同影子般的北斗高手集结完毕，另外还有十余名六阶以上的机甲师，而萱之华，龙灵儿和火舞依旧被收回到机甲手环中。
叶无枫举起右手，虚妄之杖光芒大盛，将周边的一切变成虚无状，包裹着众人的身形。
“所有人准备出发。”叶无枫的声音低沉而稳定。
光芒一闪，众人的身影借着夜色快速向前冲去。
几乎在他们消失的同时，正面战场，三路联军所有还能开火的火炮、火箭炮发出了震耳欲聋的咆哮，无数拖着尾焰的炮弹如同逆流的流星雨，砸向敌军阵地。
步兵们在军官的带领下，发出了决死的呐喊，向着看似坚不可摧的敌军防线发起了亡命般的冲锋。
佯攻，开始了！
而与此同时，在远离主战场的敌军腹地，一片荒芜的丘陵地带，叶无枫众人的身影已然出现。
凉冰和幽影如同鬼魅般散开，瞬间清理了周围可能存在的零星哨兵。
萱之华的精神力场如同无形的薄膜，将小队笼罩，隔绝了大部分能量和精神探测。
龙灵儿闭目感应了一下，藤蔓四处分部，指向一个方向：“能量源在那个方向，距离。。大约一百二十公里。”
叶无枫看了一眼手中黯淡了几分，正在缓慢吸收能量的虚妄之杖，低声道：“抓紧时间休息，补充体力。半小时后，开始第二次急行。”
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