“啊？气息？”工藤优幸愣了一下，下意识挠了挠头，随即像是突然想起什么，眼睛一亮，连忙把手伸进口袋，指尖勾着一枚泛着暗紫色微光的光戒递了过去，“难道是因为这个？”
光戒躺在工藤优幸的掌心，表面还印着暗夜毒牙鳞片般的纹路，隐约透着一丝极淡的邪气。
芹泽迦楠的目光刚落在光戒上，指尖下意识悬在半空，没敢立刻触碰，语气里多了几分凝重：“这是……？按理说，怪兽被彻底消灭后，能量应该会溃散才对，怎么会以这种形式留存下来？”
工藤优幸和泰迦先是对视了一眼——工藤优幸眼底带着几分不确定，泰迦的能量体则轻轻晃了晃，像是在确认彼此的想法。
下一秒，泰迦缓缓飞到优幸掌心上方，凑近光戒仔细端详，“可是…之前每次消灭怪兽，最后都会留下这样的戒指，我还能借着戒指的力量战斗，一直都这样。”
“每次？”芹泽迦楠的声音陡然提高了半分，身体下意识往前倾了倾，手肘撑在桌面上，眉头皱得比刚才更紧，眼底满是掩饰不住的震惊。
她的目光从光戒移到泰迦身上，语气里带着一丝难以置信：“而且…你说你在借助怪兽的力量？那些可是带着邪恶气息的能量，怎么能随便用？”
工藤优幸在旁边轻轻点了点头，指尖无意识地捏了捏光戒的边缘，“是这样的，之前有时候要靠这些戒指的力量，一直没出什么问题。”
芹泽迦楠没再说话，她低下头，能清晰感受到光戒传来的、若有若无的邪气——
过了几秒，她才抬眼，语气比刚才更严肃：“这戒指给人的感觉很不安，那股邪恶气息虽然淡，但一直没散，根本不像正常消散的怪兽能量。”
“希迪玥，你是不是想太多了？”泰迦的能量体往后退了一点，带着点少年人的不服气，“这些戒指到现在都没发生过奇怪的事。”
“没有奇怪的事？”芹泽迦楠重复了一句，眼底闪过一丝阴霾，指尖轻轻敲击着桌面，节奏慢而沉。
她心里的疑虑像潮水般往上涌：真的是自己想多了吗？可那股邪气的质感，总让她莫名联想到某个熟悉的身影——是这样吗？
可她为什么总觉得，这事和托雷基亚脱不了干系？
…………………
夕阳把公园的长椅染成暖融融的橘色，风卷着几片落叶轻轻擦过地面，留下细碎的声响。
工藤优幸往后一仰，后背抵着微凉的椅面，视线飘向天边渐渐沉下去的落日，指尖无意识地摩挲着衣角，语气里裹着化不开的迷茫：“为什么会这样啊……”
“嗨，优幸～”
一道带着笑意的声音突然从旁边传来，工藤优幸猛地直起身，下意识往旁边挪了挪，连带着长椅都轻轻晃了晃。
看清来人后，他才松了口气，拍了拍胸口：“吓我一跳，小田叔啊……”
小田叔歪戴着贝雷帽，帆布背包上挂着几支沾了颜料的画笔，手里提着的画架还沾着点未干的颜料。
他冲优幸扬了扬下巴，视线扫过少年皱着的眉：“你叨叨什么呢？怎么唉声叹气的？”
说着便弯腰放下画架，“是不是又把事情搞砸了？年纪轻轻的，别总愁眉苦脸的。”
他笑着拍了拍优幸的肩膀，掌心带着点粗糙的温度，随后便挨着优幸坐了下来。
“什么事都没有好吗。”工藤优幸别过脸，嘴硬道。
“别骗人了，看你表情我就知道。”小田叔转过头，眼神带着点了然，语气却没半分苛责，“你在训练的时候，一次都没赢过你前辈吧？”
“真是的，你别挖苦我了。”工藤优幸垮下肩膀，声音低了些，眼底闪过一丝失落，“虽然我还有很多不足之处，但是要说如何才能完美完成任务，我一直都有在认真思考的啊。”
他话里的底气越来越弱，显然是陷入了深深的自我怀疑。
小田叔没立刻回应，只是伸手把画板从背包里取出来，小心地夹在画架上——画板上画着公园的风景，绿色的色彩还没完全铺满，边缘留着几道试探性的笔触。
做完这一切，他才开口：“我说，优幸啊。”
工藤优幸立刻转过头。
“这幅画我一直都没有画完是不是啊？”小田叔眼底泛着柔和的光。
“这么说，你一直在画那幅画啊。”工藤优幸的目光落在画板上，语气里多了几分惊讶——他很久之前就见过小田叔画这幅画，没想到过了这么久还在琢磨。
“嗯。”小田叔点了点头，指尖在画纸上轻轻滑动，说起画画时的语气都轻快了些。
“画画真的很有意思，昨天觉得不错的颜色，到了今天我又觉得涂另一种颜色更好，于是我又重新画，就这样不断循环往复，一直在寻找着属于我自己的答案。”
“属于你自己的答案？”工藤优幸小声重复着，眉头轻轻蹙起，眼神里多了几分思索，夕阳的光落在他脸上，把迷茫冲淡了些。
“嗯。”小田叔再次点头，转头看向优幸，目光认真又温和，“我觉得优幸你就像这幅，还没有画完的画一样，就算失败了，只要不断重新来过就好了……”
不远处，芹泽迦楠踩着夕阳的余温走进公园，原本想着找工藤优幸聊聊光戒的异常，抬眼却见长椅上已经坐了人。
小田叔微微侧身对着优幸，两人的影子被夕阳拉得长长的。
她忍不住低头弯了弯嘴角，脚步放得更轻，悄悄往旁边的树下挪了两步，指尖轻轻碰了碰树身粗糙的树皮，借着树叶的阴影停下，低声呢喃：“看样子，我来晚了啊。”
风裹着小田叔关于“找自己答案”的话语飘过来，芹泽迦楠垂着的眼睫轻轻颤了颤，眼波里漾开一丝不易察觉的波动——
她之前只当小田叔是优幸认识的普通画家，此刻借着晚风仔细感应，才发现对方身上萦绕着极淡的、属于宇宙生命的能量场，虽微弱却稳定，绝不是地球人的气息。
外星人吗？
她指尖下意识凝了丝极轻的能量，却没再往前探——风里又传来小田叔劝工藤优幸“失败了就重新来”的话，语气里没有半分虚假，只有对晚辈的耐心。
她看着小田叔抬手拍工藤优幸肩膀时，掌心刻意放轻的力度，又瞥见工藤优幸原本皱紧的眉头渐渐舒展，眼底的迷茫也淡了些，心里悄悄松了口气，指尖的能量也收了回去。
不是坏的宇宙人。
芹泽迦楠望着两人的背影，轻轻点了点头——他更像工藤优幸身边最难得的那种朋友：不疾不徐，不讲大道理，只凭着一支画笔、几句闲话，就能把少年拧成结的心事，慢慢捋顺成夕阳下的软风。
橘红色的夕阳正一点点往云层里沉，原本铺满天空的暖光忽然漫进一层淡粉。
小田叔望着夕阳，语气里没半分懊恼，反倒带着点期待：“哎呀，天空的颜色变了啊。”
他低头看了眼画架，笑着摇了摇头，“这下我又要重新画了。”
工藤优幸闻言，也跟着抬起头——夕阳的光落在他脸上，把之前残留的一点愁绪都晒得淡了。
“这就叫猴子走路进三退二。”小田叔收回目光，语气里带着点自嘲的笑意，像在跟优幸分享什么小秘密。
工藤优幸“噗嗤”一声笑了出来，之前压在心里的郁闷像是被这声笑冲散了大半，他无奈又觉得好笑：“你这笑话也太冷了吧。”
芹泽迦楠站在两人身后几步远的树下，她望着前面两人的背影，小田叔正弯腰收拾画具，嘴角还挂着笑；优幸的笑声清亮，在夕阳下格外爽朗……