方氏觉得心冷，也就没有再为此事难过，加上有王妈妈劝导：“老爷还有心思纳了桃儿杏儿，可见那刘姨娘在老爷心上不比从前了。将来甭管是谁生了哥儿，太太抱过来养，自比二少爷养的熟，跟姑娘也更亲呢。”
一想到对女儿有利，方氏顿觉舒心多了，这一晚叫了陆静淑陪她一起睡，第二日还带着她一同见了铺子里的掌柜。
掌柜的交上账簿，回报的情形与张氏所言相差无几，说是自迁都以后，生意越来越清淡，且不单是他们这一家，附近的铺子都是如此。
方氏问了几句，也问不出什么，看着账面上亏损的数字，不免锁眉叹气。
“娘先别烦恼，既然不是咱们独一家，想来就不是经营上的问题。”陆静淑出言安慰，“娘有多久没去过铺子了？”
方氏愣了一下，回道：“铺子在东市里，人来人往的，实在不方便过去。”
这是连去都没去过啊！她也真放心。陆静淑只得道：“可是如今的情形，咱们不亲眼过去看看，难道就让铺子这么一直亏下去？是卖是租，或是自己接着经营，总得拿个主意。”
方氏没了主意，左右看了看王妈妈和李妈妈，陆静淑见此情景，就对那掌柜说：“余掌柜且到外面等一等。”等婆子引了掌柜的出去，陆静淑才又说：“娘，账目可以做平，店里的情形却难作假。您一直只听掌柜的说话，却不知实际情形，难保被人蒙蔽。”
“姑娘说的是。”王妈妈觉得二姑娘这段时日懂事了不少，能懂得为太太分忧、不再躲在太太身后，实在是很好的现象，她真怕二姑娘来日跟太太一个样子，嫁到夫家也被人欺负，因此极力支持陆静淑。
李妈妈也有些担忧铺子的情形，不过她另有顾虑：“就怕老太太不许您出门。”
陆静淑一笑：“以前或许不会，眼下么，老太太不会拦着的。”她们婆媳还打着这铺子的主意呢，自然不会拦着方氏去查看铺子的情况。
她拉着王妈妈又劝了方氏几句，方氏终于下定决心：“那好，今日先叫余掌柜回去，娘去与你祖母说一声，咱们明日就去。”
“这还等明日做什么？”陆静淑不同意，“万一余掌柜今日回去有所准备呢？不若今日就去，打他一个措手不及。”
李妈妈和王妈妈都说：“姑娘说的是，要去就今日。”
方氏一看她们都这么说，也只能答应，只是到要去老太太那里的时候，她又有些怯意，“你祖母万一不许……”
“您只要说铺子情形不大好，非得亲自去看一看才成，祖母一准答应！”陆静淑给方氏鼓了劲，又让王妈妈陪着去，自己留在房里等。
李妈妈把余人打发出去，自己给陆静淑换了杯茶，然后悄悄回道：“青莲昨儿晚上就把那身衣裳洗了，想是察觉了什么。”
陆静淑不以为意：“她察觉了又怎样？她敢说出去么？就算说出去，也攀不到我们头上，那些衣裳原先可都是紫萱的。”早在布置这件事的时候，陆静淑就已经把所有环节推敲过了，这是她的习惯，无论做什么事情，都要确保每个环节都在掌控之中。
从孝义那里取了杨花花粉，然后把紫萱留下的衣服分给剩下的三个人，再在青莲那份上洒上花粉，李妈妈一早就当面催着青莲换衣裳去见刘姨娘，青莲当时眼前就有这些衣服，自然不会再去另找，于是一切就都顺理成章了。
“姑娘真是聪明。”李妈妈诚心赞了一声，“那边疑心谁也疑心不到青莲头上，老奴听说，昨日桃儿杏儿还去刘姨娘院子里打了个转，保不齐，刘姨娘现在正疑心她们呢！”
陆静淑皱眉：“这两个丫头倒乖觉。”想是也没把方氏放在眼里吧。
“姑娘不要与她们一般见识，这两个也是白献殷勤，准得不了好。”李妈妈一径安抚陆静淑。
陆静淑点点头，又谢李妈妈：“此番多亏了妈妈弄来花粉。”这个季节没有杨花，为了不让人起疑，她只能让李妈妈悄悄弄些菊花花粉来，然后自己偷偷掺进去杨花，才洒到那些衣服上的。
两人悄悄说了一会儿话，陆静淑又交代李妈妈好好注意青莲，等下她们出府，要李妈妈一定看紧了青莲，别叫她出什么事端。
这边刚说好了，方氏也带着人回来了，“你祖母果然没有拦着，你二婶也让人安排好了马车，咱们这就走吧。”
母女俩换了衣裳，出二门坐车，带着余掌柜一同去了东市。
路上陆静淑忍不住悄悄掀开帘子往外看，见街上人来人往不见冷清，有些奇怪的说：“谁说长安不繁盛了？这不还是熙熙攘攘么？”
“好歹是几朝旧都，怎会说衰落就衰落？”方氏柔声说道，“只是这几年不少贵人都迁去了东都，眼瞧着还是不如前了。”
再不如前也不至于一点生意都没有吧？谁家的生意也不是一天就败了的，陆静淑总觉得那掌柜有些问题。
陆家离着东市不算很远，陆静淑看了会热闹，又跟方氏聊了会天，马车就已经拐进了东市，行到了方氏的铺子门前。
陆静淑和方氏都戴上帷帽，陆静淑先扶着王妈妈的手下了车，又与王妈妈一起扶方氏下来。等方氏站定以后，她才回身打量了一眼铺子，还没看仔细，旁边酒铺里忽然闪出一个人影。
那是一个高挑的男子，身穿鸦青色道袍，长发不曾绾起，只随意束在了脑后，一阵风吹来，整个人飘飘若仙，几乎要随风而去。
似乎是察觉到有人在看他，男子漫不经心的侧头看了一眼，清冷的目光对上陆静淑，却似根本没看见她一样，又漠然的收回了目光，只抱紧手里的酒坛子，继续大踏步的走开。
“哎，王爷，还没找钱呢！”酒铺的伙计恰在此时追了出来。
那男子随意的挥了挥袖子，应了一声：“存着吧。”就快步离去了。
王爷？陆静淑很惊讶，不是迁都了么？这长安旧都怎么还有王爷在？而且这人打眼一看，俊雅斯文，也根本不像是个贵气的王爷，倒更像个读书读多了，有些放浪形骸的文人。
在陆静淑惊奇的时候，那伙计还在摇头叹息：“真是可惜。”
陆静淑不好上前搭话，就给王妈妈使了个眼色，自己扶着方氏进了铺子。她与方氏分工协作，方氏寻铺子里的大小伙计问话，她则带着丫鬟按账目去检点货品，也没用很久就把这间铺子的情形了解了个清楚。
让陆静淑意外的是，铺子生意如此之差，竟然并不是余掌柜动了手脚，而是确实受到时局的影响。
方氏这间铺子，除了经营各式绸缎，也还做些成衣出卖，主要目标群体，就是有些闲钱的中产阶级。以前因长安是京城，往来客商学子繁多，多有来此买些绸缎或是现成衣裳穿的，因此铺子生意一直不坏。可自从迁都以后，长安往来的客商少了许多，那些学子更是大多都去了东都，铺子里的生意自然就维持不下去了。
了解清楚情况之后，陆静淑又问了伙计们附近其他铺子的情形，另还遣了跟车的小厮们也出去打听，想全面了解一下东市的行情。
在等待的时间，王妈妈从外回转，进了内室给方氏和陆静淑回报：“……是赵王。”
方氏露出恍然大悟的神色：“原来是他。怪道那样打扮，还是遮不住一身书香清贵气。”对于规规矩矩的方氏来说，今天赵王那身打扮实在有些见不得人。
“赵王？”陆静淑也努力在记忆里搜寻，好一会儿才有所获，“就是那个未婚妻死后便放浪形骸、醉酒闹事，惹得皇上不喜的赵王？”
方氏忙伸指示意她悄声：“天家的事，咱们不说了。”等打探消息的人回来，方氏便不曾再留，带着陆静淑回了陆家。