陈皎宁一挥手：“什么求不求的！只要我办得到，你尽管说。”
陆静淑犹豫半晌，一脸的欲言又止，最后在陈皎宁催促下才说：“我早前跟姜家公子有婚约，本来姜家和我外祖家也算世交，料不到昨日三妹妹刚出了事，今日一早，”她停顿了一下，才低声说，“姜太太就来退亲了。”
“什么？”陈皎宁提高音量，“闹事的是你妹妹又不是你，她怎么能不问青红皂白就来退亲？”
陆静淑苦笑：“自来姐妹一体，她出了丑，我脸上自然也无光。姜太太还带了帮手前来，说话十分难听，我不愿受辱，已经求着祖母和母亲应了此事，过几日他们家会来人取聘书聘礼。本来到了这一步，这婚事再勉强已无意义，我也并不觉可惜，可姜家实在有些迫不及待，我疑心他们家是早有了别的打算，只是苦于一直找不到合适的机会退亲而已。”
陈皎宁明白了：“你是想让我去打听一下，他们家是不是想和别人结亲？”
“对。姜太太虽然答应此事暂不声张，可到时一退聘礼，大家都不是瞎子聋子，哪还会不知道这事？我三妹妹刚出了事，姜家就来退婚，众人自然都认为是我家理亏，是我品行出了差错。若真是受我妹妹的牵累，我倒也无话可说，只能认了。可若是姜家早有别的打算，我却不想吃这个哑巴亏！”
陈皎宁握住她的手，附和道：“那是自然！你放心，这事包在我身上，我着人去打听。还有什么我能帮得上忙的？”
“别的就没有了。你不用担心，家里的事，我还应付得来。”
陈皎宁看她神情淡定，倒也相信，只说：“那就好。对了，柳歆诚说他母亲听说了你们家的事，但是不好上门拜访，心里也担心着呢，让我代为问候一声。”
“你替我多谢谢他们，就说我和我母亲都很好，经过这些事，我母亲也比从前镇定多了，倒劳烦你们记挂着。”
患难见真情，陆家出了这么多丢脸的事，柳太太还肯关心她们母女，陆静淑心里是真的十分感激。
陈皎宁听了一笑：“你就别说这么多客气话了，行了，见你都好，我也就放心了。你家里事多，我就不多留了，那件事你放心，有消息了我就打发人来告诉你。”
陆静淑起身相送：“好，多谢，等家里安生下来，我再请你来做客。”两人携手出了房门，陆静淑一直把陈皎宁送到二门，看着她上车走了，才转身回去。
她刚走到正院门口，珠儿就迎了上来：“姑娘，奴婢刚才去了一趟老太太院子。”
“进去说。”陆静淑带着珠儿进了自己房里，又将斗篷脱掉递给巧玲，才问，“那边如何了？”
珠儿低声回道：“老太太请了家法，正教训三姑娘呢。”
刚才王妈妈打发她带人去老太太院子里取二少爷的东西，珠儿一进了老太太院子，就发现各处人等比上午还战战兢兢，一个个的屏气敛声，都像受了什么惊吓一样。
老太太身边的月季姐姐听她说是来拿二少爷的东西，忙带着她悄悄去了厢房，一边收拾东西，一边低声告诉她：“三姑娘不认错，还跟老太太和太太顶嘴，老太太叫请家法呢。今儿主子们都不高兴，咱们轻声些儿。”
正说着，就听堂屋里忽然传来三姑娘的尖叫声：“你这贱婢敢打我？我告诉爹爹卖了你！你们……”声音到此戛然而止，像是凭空被人截去了一般。
等到珠儿心惊胆战的拿着东西从厢房里出来时，堂屋里就只有闷闷的击打声传来了。
陆静淑听完珠儿学的话，脸上也没什么表情，吩咐道：“我知道了，你去帮着王妈妈做事吧，这事别说给别人听，最要紧是别传到爹爹耳朵里。”
这边刚打发走了珠儿，正房那边就有动静，说是老爷醒了，找太太呢。
陆静淑叫住要去老太太院里传话的人，自己稍作收拾，去了正房。
“爹爹醒了？娘去了祖母那里，您是饿了还是渴了？”陆静淑一副孝顺女儿的样子。
陆文义一觉睡醒，想起自己和家里的现况，觉得心烦意躁，想找方氏问清楚一些事，没想到方氏不在，陆静淑倒来了。他一看见这个女儿，就想起姜家退婚的事，心情更烦躁了，有些不耐烦的回了一句：“我没事，叫你娘来。”
陆静淑站在原地不动，瞪着水汪汪的大眼睛看着他。
陆文义见她这样，皱了皱眉，问：“怎么了？”
“爹爹找娘是为了何事？”陆静淑走近几步，对边上侍立的红梅说，“姐姐去厨房看看，有没有给爹热着粥。”
红梅应声出去，顺便叫上了候在外间的苹儿，她打发苹儿去看粥，自己守在了堂屋门口。
“我有事问她，淑姐儿回去自己房里歇着吧。”陆文义不想跟女儿多话，还是打发她走。
陆静淑却不肯走，反而看着他说道：“爹爹想问什么？问我也是一样的，这几日女儿都跟在娘身边，家里大大小小的事，只要娘知道的，女儿都知道。”
陆文义蹙眉，他想问的哪能跟女儿开口？
“爹爹是想问桃儿杏儿两个的事呢，还是刘姨娘的事？”陆静淑下定了决心，要趁着此刻跟陆文义摊牌，所以说话再无顾忌，“桃儿杏儿就关在刘姨娘隔壁，跟刘姨娘一样，一天只给吃一碗粥。”她看着陆文义勃然变色，却没有停顿，“三人都是一身单衣，柴房里自然也没生火，所以刘姨娘已经发起了烧。”
陆文义听到此处，再忍不住，双手往床铺上一撑就坐了起来，问道：“什么？可请了大夫？”
陆静淑摇头：“祖母说了，她能饶刘姨娘一命，已是看在爹爹和弟弟妹妹面上。如今刘姨娘自己发烧生病，那是老天爷在让她还她造的孽，好不好的，要看老天爷的意思，咱们不可妄自伸手扰乱老天爷的安排。”
“胡……”陆文义几乎怒斥出声，可刚说了一个字，想到说这话的是自己母亲，眼前的又是自己女儿，到底忍下去了，“你去叫你母亲来！”
陆静淑还是不动，反问陆文义：“爹爹，你说，刘姨娘有今日，真的是她自己造的孽么？”
“你胡说什么！长辈的事，你少插嘴，快给我去叫你娘！”陆文义开始捶床铺了。
陆静淑不为所动，自己回答自己问的话，“我觉得不全是。刘姨娘之所以会有今日，有一半是爹爹纵的。”
陆文义更怒了：“你这丫头还敢胡说？”
“爹爹息怒。”陆静淑转身去榻上取了个坐垫放到地上，然后跪了上去，“您先听听女儿说的话在不在理。女儿近来读书，读到《礼记》有云：‘物格而后知至，知至而后意诚，意诚而后心正，心正而后身修，身修而后家齐，家齐而后国治，国治而后天下平。’女儿读书少，不太明白这其中的意思，爹爹能给女儿讲讲么？”
陆文义被她这一番折腾搞得怒火上涌，他本来身体就虚亏，这股火一上来，整个人就有点眩晕，再没力气捶床，只得缓缓躺了下去。他虽有气无力，但还想着维护父道尊严，所以严厉了语气赶陆静淑：“你出去！”
先前他疾言厉色，陆静淑尚且不怕，何况这会儿气喘吁吁？她微微一笑，说道：“爹爹想是累了，那女儿试着解一下，爹爹听听，女儿解得可对？”
“所谓格物致知，就是指世间万事万物的基本道理。物格而后知至，是说知道了万事万物的基本道理，就有了学识；知至而后意诚呢，就是说当有了学识，意念自然就真诚了；意念诚了，心也就正了，心正了，才能修身齐家。爹爹，女儿解得可对？”
陆文义以手扶额，哼了一声：“你到底想说什么？”
陆静淑收起笑容，正视着陆文义，说道：“女儿想问爹爹，如今陆家家宅不安，妻不成妻、妾不像妾，妯娌不和，姐妹不睦，毫无官宦之家的风范，到底是谁之过？”