三更的梆子声穿透了宫墙，皇宫勤政殿内的烛泪在鎏金烛台上凝成蜿蜒的白痕，身着明紫色龙袍的澄如仍端坐在青玉案前，案头堆积的奏折已逾尺高，朱砂批注的字迹在烛光里乏着暗红。
窗棂外飘进零星夜雨，将烛火摇曳成影影绰绰的光斑。澄如揉着发痛的太阳穴，目光扫过堆积在案头的奏折，心中叹了一口气，将朱笔重重的掷在蟠龙镇纸旁。
澄如登基已经有将近一个来月了，不过，他并没有像其他新皇登基那样，立刻大赦天下，而是先对朝廷的各方势力进行了安抚。
首先，他册封澄欢和澄阳为亲王，虽然他的这两个弟弟以前没少给他使绊子，但是，他既然已经坐上了大位，他必须要在群臣面前表现出仁慈宽厚的形象，让他这两个不争气的弟弟替自己装点门面。总算澄欢和澄阳两人还是比较识时务，在朝堂上对着澄如也是恭敬有加，澄如也松了一口气。
不过，他心中最为担心的还是边关的高笙书。两道以景德帝名义发出的谕旨，现在肯定已经到了高笙书那边，可是，他至今还没得到边关的一丝消息，让他的心不禁一直悬在了那里。
当然，除了安抚景德帝的前朝旧臣，他最大精力就是谋划应对可能来自高笙书那边的冲击。他火速提拔方向学担任了兵部尚书，并让户部加大对兵部的投入，短短的十余天，他又让刘宇涵拨了数百万两的银子，交给方向学招募新的兵员并加紧练兵。
根据他当初对宗成的交代，只要高笙书从边关动身，宗成便会派出一个信使，以八百里加急的速度，向自己禀报消息。可是，他掐着指头盘算，这一个来月的时间过去了，宗成那边却无消息传来，他也不知高笙书是否已经上路。
这时，郭涛然让小黄门端来一盆热水，然后，他亲手给澄如递上了热毛巾，说：
“圣上勿用忧虑，老奴知道宗成忠心耿耿，且口风极紧，谅那高笙书不敢不奉旨进京面圣。至于仍无消息传来，是不是近些日子雨水较多，道路泥泞难行，耽误了一些时日也有可能。时辰已过三更，圣上的龙体安康事关天下臣民的福祉，圣上还是快快歇息吧。”
澄如接过毛巾，擦了一把，长叹了一声，说：
“朕以为入主大内，便可睥睨天下，天下臣民都会对朕奉若神明，顶礼膜拜。可朕即位这将近一个月以来，却是度日如年，那可曾得半点空闲，如果早知道如此，朕这个皇帝不做也罢。”
“圣上初登大位，恨不得把那沉疴积弊一扫而尽，可是须知那冰冻三尺非一日之寒，圣上如此操之过急，每日不到三更就不歇息，长此以往，老奴真是担心圣上的龙体啊。”
两人正说着，忽然，一个小黄门急匆匆地小跑进来，递上一封信函，说：
“圣上，雍城归乡侯的鸡毛信函，请圣上御览。”
由于澄如一直挂念高笙书那边的消息，所以特地下旨，对西北方向来的急件，不管时间多迟，都要立刻向他禀报，所以，高艮派出八百里加急信使的急件，在这三更之时，来到了澄如的手中。
澄如拿过急件看了一眼，脸色大变，猛地一拍青玉案台，一脸怒色地说：
“高笙书如此无礼，竟已起兵造反，来人，速速传吴国公、户部刘大人、兵部方大人进宫！”
等曹师堂、刘宇涵、方向学在美梦中被人叫醒，睡眼惺忪地来到勤政殿的时候，天已大亮。
一脸倦色的澄如虽已是心力俱疲，但仍然招呼道：
“几位爱卿一定还未用早膳吧，来人呐，快上早膳，让几位爱卿陪朕一起先用早膳吧。”
刘宇涵啧啧赞叹，说：
“圣上就是会体恤老臣，我等能遇上如此贤明又如此体恤下人的圣上，真是我等三生有幸，即使肝脑涂地，也是我等之荣幸啊。”
澄如笑而不语，他初登大统，总要摆出礼贤下士的风范，对这些重臣进行笼络，况且他也清楚这些重臣有时也是畏德不畏威，他如果每时每刻都是要端着皇帝的威仪，反而听不到真话，这样的话，自己就有可能走上他父亲的老路。
众人用完早膳，澄如拿出了高艮的信函，说：
“诸位爱卿请看，这高笙书狼子野心，现在竟然已从定州起兵，并且可能攻克雍城，不知大家有何良策，能速速消灭高笙书呢？”
曹师堂看了信函，说：
“圣上，这个高艮就是因为高笙书的推恩令，他才得到一些封地，而且那高尹死后，又是高笙书这厮的运作，圣上才把雍城封给了高艮，故此，他们两人应该交厚。据老夫推测，这高艮实为首鼠两端，向圣上写了这封信函后，他很可能已经把城池献给了那高笙书。不过，虽然高艮的做法令人不齿，但正因为他的这封信函，咱们才得知了高笙书的阴谋，今后，咱们剿灭那高笙书之后，高艮也可以宽恕。”
刘宇涵道：
“吴国公，依老臣之见，眼下咱们并不要急于评论高艮的是非，最要紧的是要对高笙书来个釜底抽薪，一举剿灭他的反叛大军才是。老臣虽不能亲自上阵杀敌，但朝廷的赋税都掌握在老臣的户部，老臣这就让户部衙门停止拨付边军的军饷，只要断了他们的粮饷，任他多少叛军，都会不攻自乱。”
“嗯，刘爱卿所言极是，不过，咱们还要两手准备，这边要立刻停了他们的粮饷，另外，也要迅速组织精锐铁军，迅速剿灭叛军才是。方爱卿，你是兵部尚书，掌管天下兵马，不知你有何想法？”
方向学见澄如点到自己，当下也不客气，说：
“微臣也以为叛军此时一定已经攻破雍城，那么雍城已破，我军必须要速速集结兵马，前往邓州，依托邓州城墙高厚，易守难攻的优势，将叛军阻挡在邓州城下，然后再从各地调集勤王大军，将叛军一网打尽。”
“对，叛军打着‘清君侧’的口号，蛊惑人心，如果让他突破邓州，靠近京师，那些百姓臣民难免被他所蛊惑，造成人心浮动，不利于江山社稷的长治久安。方爱卿，不久前，朕专门又让户部给你拨了数百万两银子训练精兵，眼下这支精兵终于派上用场了。朕命你带着你的这支精兵，速速奔赴邓州，绝不让高笙书的叛军越邓州一步。”
“微臣领命，事不宜迟，那微臣先行告退，立刻前去调集兵马，请圣上恩准。”
方向学走后，王文涵说：
“圣上，那高笙书以‘清君侧’为名，举兵叛乱。臣以为，圣上也应立刻发布讨贼的谕旨，号令天下百姓臣民立刻行动，齐心协力，共同剿灭叛乱，只要杀贼有功，圣上都应给与重重的封赏。只有这样，咱们才能凝聚天下人心，一举剿灭叛军。”
曹师堂连连称善，说：
“文涵大人所言极是，圣上乃一国之君，号令大家剿灭叛军，是为了百姓臣民不受叛军的蹂躏之苦。只有天下百姓臣民有钱出钱，有力出力，何愁叛军不破？这道谕旨应速速拟好，并让人多多抄写，广为分发，这样，叛军必受各地百姓臣民阻滞，稍一拖延，他们的粮饷肯定会接济不上，假以时日，叛军必定破矣。”
“还有，王爱卿，朕的这道讨贼诏书，也要告诉叛军，朕的宗旨是只诛首恶，胁从不问，谁若擒获高笙书这逆贼，朕一定册封他为公侯爵位，世代享受朝廷的恩典。王爱卿，你师承谭旋初老夫子的门下，文采斐然，这道诏书就让有劳你草拟吧。”